「潘多拉星球」最可能孕育生命(圖)

詹姆斯-卡梅隆執導的科幻電影《阿凡達》中，一顆叫做潘多拉的星球上生長著茂盛的植物(網路圖片)

科學家表示，像類似潘多拉的衛星最有可能孕育外星生命(圖/PA)

這是《阿凡達》中描述的整個外星球生態系統，目前科學家認為衛星最有可能存在著神秘的外星生命(網路圖片)

據英國每日郵報報導，目前，科學家認為，像科幻電影《阿凡達》中描述的潘多拉星球最有可能存在外星生命。天文學家最新發現15顆新行星環繞運行在恆星系統中的宜居地帶，這些氣態巨行星的體積類似於木星或者海王星。

雖然這樣的行星自身並不擁有類似地球的生命物種，但是環繞這些行星運行的衛星存在著森林、海洋和活的生物。科幻電影《阿凡達》中的潘朵拉就是這樣的一個異域世界。

迄今為止，這15顆最新發現的行星中僅有一顆被證實99.9%是系外行星，其它行星現被列為候選系外行星，仍需進一步收集可靠證據。現被證實的這顆行星叫做「PH2b」，環繞天鵝星座中一顆類太陽恆星運行，它距離地球數百光年。

牛津大學天文學家查理斯-林托特是該國際研究小組成員之一，他說：「木星擁有幾顆體積較大的富含水資源的衛星，可以大膽推測類似的衛星系統中或許存在著類似地球處於宜居地帶的星球。如果一顆行星擁有地球體積大小的衛星，儘管木衛二和木衛四並不具有這樣的特徵，但是某些星球可能存在河流、湖泊和所有適宜生命存活的自然環境，像這樣的環境或許普遍存在於一些衛星。」

存在生命的星球最有可能是環繞類似木星和海王星的衛星，而不是太陽系中的岩石行星。目前，公眾通過登錄planethunters.org網站可以幫助天文學家鑒別發現候選系外行星。行星獵人項目邀請「平民科學家」探測發現主恆星前方凌日現象的亮度變化。目前，後續研究中夏威夷凱克望遠鏡進一步證實了PH2b是一顆系外行星。