科學界對珠穆朗瑪峰的關注最為集中，對珠峰冰川的研究也很多。在珠峰周圍5000平方公里範圍內，海拔8000米以上的高峰有4座，7000米以上的山峰有38座，珠峰南北坡都有很多冰川。而珠峰本身，更是登山愛好者永遠的攀登目標。這是珠峰及山下的中絨布冰川
喜馬拉雅山是地球上最年輕和最雄偉的高山，從南到北跨度達200—300公里，可分為小喜馬拉雅山、大喜馬拉雅山和內喜馬拉雅山；從西到東，則綿延2400多公里，按照河流可劃分為三段：普蘭孔雀河以西為西段，普蘭孔雀河和亞東河之間為中段，亞東河以東為東段。世界上14座海拔8000米以上的高峰中有10座位於喜馬拉雅山地區， 海拔7000至8000米的高峰更是多達40多座。這裡是冰川發育的中心，現代冰川共有17297條，總面積約34782平方公里，主要的山谷冰川長度都在10公里以上。比如喜馬拉雅山最長的冰川是熱母冰川，長度達到28公里，位於喜馬拉雅山中段的乾城章嘉峰東坡；卓奧友峰北坡的加布拉冰川長21公里，南坡的格重巴冰川長22公里，等等。
在喜馬拉雅中段北坡，山谷冰川上有世界上最雄偉壯麗、形態多姿的冰塔林。冰塔高度為數米至30多米不等，其形貌如丘陵、如金字塔、如高聳的城堡、如刺向藍天的寶劍。有的冰塔表面有密集的淺圓形消融坑，晶瑩閃耀，有的冰塔間有星羅棋布的冰湖，十分奇妙。有的冰塔內部有河道，在這些冰融水的長期作用下，又形成了冰橋和水晶宮殿般的冰洞、冰帘、冰鐘乳石、冰柱和冰筍等，鬼斧神工，好似天然形成的冰雕群。
為什麼喜馬拉雅山地區有如此壯觀的冰塔林呢？形成冰塔的因素主要有兩點：首先，多支冰流匯合後，冰川運動使冰層產生褶皺和縱橫裂隙，這是一個必要的前提；其次，在低緯度的高山區，極強的太陽輻射使裸露冰面的溫度升高，冰面的消融強度遠遠大於中高緯度的冰川，冰塔間的融水侵蝕下切能力很強。這也是地球上其他高山冰川地區，如阿爾卑斯山、崑崙山、祁連山、天山等都沒有發育出如此壯觀的冰塔的原因。
全球氣候變暖是當下人們非常關心的問題。氣候如果繼續變暖，幾十年甚至上百年以後，喜馬拉雅山的冰川會消失嗎？答案是不會。經過中外科學家們近幾十年的考察和研究，他們已經在樹木年輪和冰芯記錄中獲得了有關喜馬拉雅山地區現代冰川及古冰川的大量信息，比如古今冰川特點、變化趨勢等等。珠峰北坡的絨布冰川，總長22.4公里，裸露冰長16.6公里，末端海拔5158米。冰塔末端從1966—1997年間後退270米，平均每年退縮8.7米，而1921—1966年間，平均每年退縮6米。如果按每年8.7米的速度繼續後退，到2035年，還要退縮418米，到那時仍然有16公里長的裸露冰面和冰塔林，仍然是十分壯麗的冰川。
我曾參與研究過全新世中期喜馬拉雅山地區的冰川與環境。全新世中期是氣候大暖期，距今六七千年。那時在聶拉木北面海拔4300米的亞里村一帶，氣溫比現在高3—5℃，與今日聶拉木一樣，生長著大量高山杜鵑。那時希夏邦馬峰北坡的野博康加勒冰川退縮到海拔5800米的高山營地附近，仍然是一條山谷冰川。而現在它的規模是：冰川總面積約為26平方公里，長約11公里，冰川末端海拔約5550米。因此，前一段時間各個媒體爭相報導的認為2035年喜馬拉雅山冰川會消失殆盡的說法是沒有科學依據的。
