清朝光緒年間，杭州有一位非常出名的算命先生，名叫陳七。由於他的面相術很靈驗，所以大家給他取了一個「鬼眼七」的雅號。
當時，杭州有一位富商，名叫薛二。他邀了兩位朋友去看相。「鬼眼七」相師判薛二的第一位朋友說：「你秋季後會陞官！」判第二位朋友說：「你一個月後會得財！」相師看了薛二，大吃一驚，說：「你面有灰泥的顏色，恐怕逃不出五十日會斃命，可能活不過中秋節啊！」
薛二的第一位朋友，是衙門的文書。有一天，他行走山路時，聽說巡撫大人到山中打獵，他就駐足觀賞。不久，看見一隻大灰熊追趕一個人。他為了救人，在路旁撿起木棍，直撲上前，與大灰熊搏鬥起來。過了一會兒，又來了好幾位軍爺，才合力把大熊打死。事後才發現：大灰熊所追的人就是巡撫大人，巡撫大人為了感謝他的救命之恩，便保他升為一個小縣的知縣。
薛二的第二位朋友，是一位秀才。他的祖父病危，通知在外的子孫回來送終，並且吩咐家人：誰先回家，就把後花園所埋的五千兩黃金送給他。由於這位秀才的孝思很濃，所以連夜趕回故鄉；他到了家門，祖父尚未斷氣，立即贈送他五千兩金子。
薛二眼看跟他一齊面相的兩位朋友都已應驗，認為自己大概難逃惡運了，於是拿出錢財，廣行善事，造橋路，施棺施藥。他想：死亡遲早會來，我有什麼好擔心和憂慮的呢？
有一天，薛二到錢塘江去散步，看見一個人好像想投江，薛二立即上前，把對方抱住，並且問他輕生的原因。他回答：「我名字叫胡瑞，是揚州人。我集中數位兄弟的資金來杭州買貨，不料昨夜一陣颶風，使貨船沉沒，我雖保住一條小命，但想來想去，無顏返回故鄉，不如一死了之，所以才想投江自盡。」薛二聽了，好言相勸，並且捐助他二千五百兩銀子。胡瑞請薛二留下姓名，薛二堅辭不肯。
中秋節過後半個月，薛二在街頭漫步，又遇到相師鬼眼七。鬼眼七驚訝地說：「薛先生！你臉上灰泥色不見了！你應死不死，必定做了大善事，將來還會得上壽呢！」這時候，薛二心裏才明白「相從心轉，為善保壽」的道理。他對相師笑笑，說明原委，並且感謝他指點。
後來，薛二一心向善，活到九十歲，才無疾而終。
