天仙不行地，且借水為名
水仙臨水生長迎春開花的特性，自古以來啟人想像和重視，中國和西方就有各種水仙傳說。希臘神話中，水仙是由顧影自憐水中倒影致死，自戀成狂的美少年所幻化而成。在中國，水仙被形容為脫俗出塵的仙女，可以是嚴冬的霜雪女神，或是飄行水上的凌波仙子。本文分為以下段落；一，「認識水仙」簡介有關知識。二，「欣賞中國水仙」，探索各種名稱由來，介紹傳統以來，中國水仙感性和藝術性的一面。三，水仙雕切藝術。四，「水仙－繪畫題材和花藝創作」。
認識水仙
【學名】中國水仙NarcissustazettaL.var.chinensisRoem。西洋水仙NarcissushybridaL.
【英名】中國水仙NewYearLily／SacredChineseLily／Daffodil西洋水仙Narcissus
【花期】12月─翌年3月。
【栽培】主要以自然分球法和播種法來加以繁殖，通常用自然分球法；大球定植後翌年掘起，會有幾個仔球。每年9月下旬到10月上旬可加以定植。
【型態】水仙為多年生鱗莖球根花卉，鱗莖卵圓形。葉生於基部，長30~45公分，扁平而厚，葉片約4~6片，平行脈，葉面附有一層霜粉狀。花莖自葉叢中抽出，中空成管狀，高20一50公分或更高。花呈扇形，繖房花序，環生於莖頂，花數約5~7朵，最多可達16朵，外有一層薄膜，花呈平開或略下，由6瓣花被圍繞一杯狀副冠而構成，副冠為水仙的一大特色。
花有單辦、重辦之分。單瓣者花瓣6裂如盤，白色，副花冠黃色盞形，故有「金盞銀臺」之稱，香味濃郁。重瓣花12裂，瓣白色，卷皺為一簇，故有「玉玲瓏」「百葉水仙」之別稱，香味稍遜於單瓣種。副花冠著生雄蕊6枚，子房3室，花柱呈線狀，柱頭淺3裂，內有多數胚珠。果實為蒴果、膜質，種子球狀。水仙多達五千餘個品種，全都屬於石蒜科水仙屬，雖然有這麼多的品種，但是不論如何稱呼它們，所有水仙家族的成員都是迎春的先鋒。
【分布】園藝分為兩大類，一類為中國水仙，原產於中國、日本及南歐等地，為一莖多花，花小而香郁。另一類是西洋水仙，分布於西南歐及地中海沿岸，又名喇叭水仙，一莖一花，花朵碩大。
【品種】依其花形、花色與植株特徵分為12種：(1)喇叭水仙(2)大杯水仙(3)小杯水仙(4)重瓣水仙(5)三蕊水仙(6)仙克萊水仙(7)黃色水仙(8)中國水仙(9)口紅水仙(10)原種、野生種與其他交配種：為自生種，如野生之中國水仙、仙克萊水仙(11)裂冠水仙：副冠部位有3分之1以上裂開者(12)其他品種。
【性質】水仙全株都有毒，尤其是鱗莖部分，誤食會有嘔吐、腹瀉、腸胃炎、痙攣，花與葉的汁液有毒會引起皮膚炎。但是水仙花的香味卻有鎮定精神的作用，可減輕心臟病患者的心臟負擔。
欣賞中國水仙
中國水仙原產於江南一帶，明朝文震亨《長物誌》記載：「水仙，六朝人稱為雅蒜」，可見中國已有一千餘年栽培水仙歷史，特別表現在水養和雕切方面。英國人稱水養在盤裡的水仙為NewYearLily或SacredChineseLily，即「神聖的中國百合」。
寒冬時節，松、竹雖綠但無花，梅雖有花卻無葉，水仙則葉、花、香俱全非常難得。詩人眼裡的水仙「天仙不行地，且借水為名」，顧名思義是水中之仙，美中不足者「只比寒梅無好枝」，中國古來水仙代表女性化身，具有女性的優雅婉約清芬柔美。熟悉中國的西方近代女作家賽珍珠女士曾推崇說：「梅花代表中國，水仙花卻代表中國的女人」。
水仙清麗脫俗，高貴雅緻，深得中國人的喜愛，成為春節雅客，因此水仙又名「雅客」，屬於歲首清供的必備花卉，亦常是繪畫祝壽吉祥題材。歷代將水仙視為珍貴的貢品。
中國水仙名稱由來
尋訪中國水仙得名由來，有些名稱由花、葉或球根的形態而來，有些名稱出自民間古老傳說，有些雅稱是詩人美妙的想像，有些名稱得之於水養特性，有些名稱根據古書記載。
中國水仙有許多名稱，古書裡有：雅蒜、天蔥、水鮮、凌波仙子、凌波客、女星、女史、姚女花、金盞銀臺、玉玲瓏、百葉水仙、雪中花、儷蘭、雅客、配元、等等。
以月令而言，水仙花是十二月的花盟主。明‧張謙德《瓶花譜》中運用九品九命升降法，將水仙定為最高品級「一品九命」是國人最喜愛的花卉之一。
水仙初名水鮮
水仙依水而開，它的球根可以離開沙土，在水中滋長，萌芽、發葉、開花。《水仙花志》記載：「此花得水則鮮，失水則萎。初名為水鮮，諧音得名水仙」。明，李時珍《本草綱目》也有同樣記載。高濂編著《草花譜》：「千瓣者為玉玲瓏，又以單瓣者為金盞銀臺，因花性好水，故名水仙」。宋代，以其花朵如出塵天仙，莖桿虛通如青蔥，謂之「天蔥」。
北宋詩人黃庭堅詠水仙
北宋，黃庭堅酷愛水仙，讚嘆「借水開花自一奇，水沉為骨玉為肌」，他寫過數十首詠水仙詩，形容水仙「凌波仙子出塵襪，水上盈盈步微月」，從此水仙有了「凌波仙子」「凌波客」的雅稱。
水仙傳說何其多
水仙喜生水邊，花姿高雅，清麗脫俗，江南一帶是中國水仙主要產地，福建漳州是我國水仙最著名的產地，許多優美動人的民間故事和傳說，都和神仙賜花凡間，拯救人間疾苦有關，也為水仙帶來更多的別稱。
《內觀日疏》有一則北方的水仙傳說，古時候有位姚夫人，婚後多年膝下尤虛，每逢月圓就在月下祈求上蒼讓她生兒育女，有天晚上睡夢中，在花園看見女史星墜地，化為優雅的水仙花，受到香氣吸引，夫人取而食之，隨即醒來，而後生下一個女兒，端莊聰慧，長大能詩能文，竟然官拜女御史，時人皆稱為觀星女史，此後水仙別稱為「女史花」「女星」「姚女花」。
李笠翁的故事
清代戲曲名家李笠翁雅愛水仙成痴，過春節無錢買水仙，浩嘆「寧可折壽不可無水仙」，多虧老妻賢慧體恤，賣掉珠簪換來水仙數株。人為萬物之靈，文人雅士更是性情中人，形而下需要滿足，形而上需要撫慰。珠簪易水仙，愛情使女人不惜奉獻所有。
肉身水仙一虢國夫人
女人的慧心巧思，以花香衣其來有自，唐明皇寵愛楊貴妃，澤及親人，封楊氏姐姐為虢國夫人，春節上賜金玉盤中有紅水仙十二株，夫人以衣裳覆蓋水仙取其幽香，明皇得知稱虢國夫人為「肉身水仙」。
水仙雕切藝術
彫刻水仙，必須懂得球莖內的花苞、鱗片結構。首先選擇包著外皮的完好球莖，剝開球莖的外皮，洗淨泥。其次在球莖橫切、直剖，剝掉層層鱗片，將內部的花芽和芽葉的花苞露出來，宜小心，露出花苞，刀尖不可傷及花苞。彫刻三、四天，黏液洗淨後，然後移至戶外窗臺，日照陽光，夜呈雨露。其間，依生長狀況，加以修葉和整莖。雕切二十天左右，可逐一開花。花期可維持十至十五天。
臺南春節賽水仙風俗
水仙是點綴元旦春節最重要的時花，一年之中有水仙的季節，不過短短兩個月。過去古都臺南素有「賽水仙」的風俗，地點就在臺南「三山國王廟」。每歲元宵，各以所養水仙陳於廟中，互誇奇麗。
水仙花∼繪畫題材與花藝創作
中國文人對水仙的喜愛，表現在繪畫上的題材，同樣可以用在花藝創作上。中國人喜歡水仙幽香高雅，視為歲朝清供的必備花卉。傳統春節，水仙花多與一些吉祥與品味高的花材搭配，呈現於文人插花和書齋清供，和宮庭華麗的院體花，或中規中矩廳堂用理念花。群仙祝壽─水仙、竹、石。群仙拱壽─水仙、松。神仙富貴─水仙、牡丹。代代壽仙─橘、石、水仙。玉骨冰姿─梅、水仙。雪中四友─玉梅、臘梅、山茶、水仙。雙清─梅、水仙。三香─菊、桂花、水仙。四清─梅、桂花、菊、水仙。天仙─南天、水仙。
