「再苦不能苦孩子，再窮不能窮教育。」這句標語曾刷遍農村的大街小巷。但今年新年記者回老家豫東農村發現，原來對教育幾近痴迷的鄉親對孩子是否上大學猶疑不定，「讀書無用論」在部分農村地區死灰復燃。
記者家鄉的村莊曾走出北京大學、山東大學、中央財經大學等高校幾十名大學生。過去，村裡人拜年聊天話題都會繞到考大學上，家家戶戶都憋著勁要讓自家出大學生。村裡大學生多，惹得周邊村非常羨慕，「大學生村」的美譽不脛而走。
新年期間，記者給小學老師書勤叔拜年，他不無感嘆地說：「咱村這麼多大學生都畢業了，沒見有人幹出多大的成就，甚至還不如打工掙得錢多，村裡人這幾年對上大學失望了。」
農民的經濟來源主要靠田地和打工，收入有限，供出一個大學生非常艱難。在豫東一帶，誰家有大學生，誰家基本就是貧困戶。村裡一戶人家供讀一個大學生，曾窮到「吃涼麵條不帶放醋的，油就更不用說了」的地步。
苦心巴力供出一個大學生，理所當然地希望能有高回報。但是，高等教育大眾化以後，農村出來的大學生，大部分人並沒有如鄉親們所期待的那樣出人頭地，而是在城市裡找了一份普通的工作，無力反哺供應自己多年的家庭不說，買房結婚時甚至還需要年邁的父母再接濟。相比之下，還不如一早就輟學出去打工的過得好。
另一條是生育觀念上的衝突。農民是不生出兒子不罷休。農村出來的大學生在城市生活，不論男孩女孩只能要一個。生了男孩，家裡基本無事；若是女孩，家裡是死活不願意。村裡一位獨子家庭的大學生生了女兒，老父親放話：「村裡一千多號人，不上大學的也沒見餓死一個，你在城市裡不敢生，就回家種地吧，反正得給我生個男孫。」
在農民眼中，錢沒掙到，再不能生個男孩，上大學就是「人財兩空」的賠本買賣。「咋算咋都不划算，你說說對上大學這事能不泄氣嗎？」書勤叔說著兩手一攤。
上大學曾是農家子弟躍出農門的重要途徑。現今，這條路越來越難走，希望也越來越渺茫。如何遏制農村泛起的「讀書無用論」，打通農家子弟的上升渠道，加強社會階層之間的流動，這是一個迫切需解決的問題。
