山西省聞喜縣禮元鎮裴柏村有中國「宰相村」之稱，這個村子的裴氏家族堪稱史上第一望族。裴氏家族自秦漢，歷魏晉，至隋唐而極盛，五代以後，余芳猶存。其家族人物之盛、德業文章之隆，在中外歷史上極為罕見。據清代編修的《裴氏世譜》統計，裴氏家族在歷史上曾先後出過宰相59人，大將軍59人，中書侍郎14人，尚書55人，侍郎44人，常侍11人，御史10人，節度使、觀察使、防禦使25人，刺史211人，太守77人；封爵者公89人，侯33人，伯11人，子18人，男13人；與皇室聯姻者皇后3人，太子妃4人，王妃2人，駙馬21人，公主20人等。
世代裴氏家族中，僅正史立傳與載列者，就有六百多人。名垂後世者，不下千餘人，僅七品以上官員，就多達三千多人。
裴氏家族人才輩出，燦若群星不勝枚舉。不僅有政治家、軍事家、外交家，而且有哲學家、史學家、法學家、地圖學家、詩人等。且看——
西晉政治家裴秀一生的主要活動是在政治方面，卻以我國歷史上最傑出的地圖學家名世。他所創的「製圖六體」，奠定了中國古代製圖學的理論基礎，使古老的製圖學具備了數學的科學依據。這一理論在他之後一直運用了1400多年，直到明朝末年。他所著《禹貢地域圖》18篇，是我國第一部關於地圖學說的專著。英國科技史學家李約瑟教授稱他為「中國製圖學之父」，與歐洲學者托勒密並稱為古代地圖史上東西相輝映的兩顆燦爛明星。
裴秀之子裴頠著《崇有論》，獨樹一幟地提出「無不能生有」，「有」是萬物存在變化之基礎等樸素的唯物主義觀點，從而使他成為西晉時期與玄學分庭抗禮的唯物主義哲學思想家。
南朝史學家裴松之注《三國誌》，三倍於原著，並開創了史注的新體例，宋文帝覽後讚曰：「此為不朽矣！」其子裴駰補注《史記》，著有《史記集解》八十卷，是《史記》問世後第一家大型綜合性的注本。裴松之曾孫裴子野撰《宋略》二十卷，《宋書》的作者沈約見而嘆曰：「吾弗逮也！」唐代劉知幾說：「世之言宋史者，以裴《略》為上，瀋《書》次之。」裴松之、裴駟、裴子野，被稱為「史學三裴」。
裴矩是供職於周、隋、唐的三朝元老，為政廉謹，頗負清名。隋煬帝時，裴矩受命赴張掖主管與西域各國開展貿易之事。在與各國商人接觸中，他獲得了有關西域各國的政治、經濟、文化、交通等大量寶貴資料，編撰成《西域圖記》3卷。書中不但以大量的文字介紹了西域各國的國情，還繪製了許多地圖，標出了從敦煌到達地中海的3條大道，其中中道和南道，即為歷史上有名的「絲綢之路」。《西域圖記》對研究我國隋唐時期西北社會狀況有重要價值。
隋代名臣裴政，是著名的法律學家。據《隋書》記載，裴政在斷獄時，「用法寬平，無有冤濫」，深得民心。又因敢於直言進諫，多所匡正，享譽朝堂內外。隋文帝繼位後，裴政等人受命制定隋朝新律《開皇律》。裴政博採魏、晉、齊、梁等南北朝時各家刑典，取其可用之處，廢除了前世的梟首、鞭笞等酷刑，把刑訊時慣用的大棒、毒杖、車輻壓踝等酷刑全部革除，並規定民有冤屈，縣不受理時，可依次上訴郡、州、省，仍不理者，可直接向刑部申訴。《開皇律》無論從內容到形式，比歷代任何律令都顯得格外開明，是一部劃時代的古代刑典，為後世立法奠定了規範格式。《唐律》、《宋刑統》皆出其源。明代大思想家王夫之高度評價道：「今之律，其大略皆隋裴政之所也」，足見其影響深遠。
隋煬帝十分信任的政治家裴蘊治國有方，推行「貌閱法」，檢括戶口，控制人口，增加財稅，使隋朝「資儲遍於天下」，為前代所罕見。
隋朝文林郎裴世清是我國歷史上第一個代表國家，率領訪日友好使團出訪日本的外交大臣，開中日邦交之先河。隋大業三年(607年)，日本國派遣使者訪隋，次年3月到達長安。裴世清受隋煬帝詔命，率隋朝使團一行13人回訪日本，並晉見了日本天皇，獻上了文物及國書。他攜帶的這份國書在日本的《日本書記》太籍中被保存下來，成為永久的歷史見證。
唐開國元勛裴寂，在隋末群雄並起、天下大亂之際，鼎助李淵起兵，建立唐朝。高祖李淵曾對裴寂說：「使吾至此者，公之力也。」
裴行儉以「不戰而屈人之兵」數次平定突厥，是唐初著名軍事家。同時，他還是一位書法家，工於草隸，他曾說：「禇遂良非精筆佳墨未嘗輒書，不擇筆墨而研捷者，余與虞世南耳。」
裴垍慧眼識人，先後薦舉過李絳、崔群、韋貫之、裴度、李夷簡，這些人後來都相繼成為宰相，聲名卓著。史曰：「裴公鑒裁，朝無屈人。」
唐宰相裴耀卿致力於整頓漕運，保證了南糧北調的水道暢通，解決了唐王朝沿續了幾十年的關口糧荒問題，開元年間傳為佳話。
一代賢相裴度，更是世代傳頌，名垂青史。在唐代政治家中，裴度的名字完全可以與唐初的名相魏徵等人相提並論。其一生的最大功績就是竭盡畢生精力去一次次地削平藩鎮割據勢力，特別是在平定淮西藩鎮吳元濟叛亂中，立場堅定，力挽狂瀾，功績卓著，使唐朝又一度取得了統一，出現了「元和中興」的政治局面，史稱「中興賢相」。白居易稱讚他「中臺一品高，勛業過蕭曹。」
唐代小說家裴啟作《語林》、裴鉶撰《傳奇》，分別是我國最早出現的志人小說和將小說定名為文體的作品。《語林》還被稱為「裴氏學」。
歷仕東魏、北齊兩朝，官至中書舍人的裴讓之，是名滿天下的大詩人，時稱「能賦詩，裴讓之。」
裴興奴是大唐玄宗時期的琵琶演奏家，與曹綱齊名。時人讚道：「曹綱有右手，興奴有左手。」
裴旻善劍舞，唐文宗曾下詔以李白的詩歌、裴旻的劍舞、張旭的草書為「三絕」。
流傳千古的戲劇《游西湖》、《李惠娘》、《裴恆遇仙記》、《白蛇傳》等，演的都是與裴家有關的事。名劇《白蛇傳》裡的法海，是唐初政治家、書法家裴休的兒子。歷史上的法海，本來是正面人物，是明清小說將其醜化為反面人物的。
