儘管國際社會就朝鮮新近舉行的核試驗發出譴責是再正確不過的，我們仍應思考一下躲在「掩體」裡面的人究竟是何想法。這裡說的並不是韓國強硬派總統李 明博（Lee Myung-bak，將於下週離任）倉促召開安全會議、討論如何應對北方對手最新威脅時待的那個掩體。相反，這裡說的是比喻意義上的「掩體」。朝鮮長期待 在這個「掩體」裡，它看待這個世界的方式也因此受到限制。
金氏家族眼中的世界是一個「核世界」。某種意義上講，朝鮮就誕生於歷史上僅有的一次核武使用。1945年，美國在廣島和長崎投下了兩顆原子彈，加速 了日本的投降。當時，國際社會需要找到一條權宜之計，來處置被日本野蠻統治40年之久的朝鮮半島。美國建議，「暫時」將朝鮮半島一分為二。斯大林 (Stalin)對此表示同意。自那以來，這個古老的國家一直處在分裂狀態。
美蘇分割朝鮮半島的五年後，莫斯科方面扶持的朝鮮領導人、年紀尚輕的游擊隊員金日成(Kim Il-sung)孤注一擲入侵韓國，結果被麥克阿瑟將軍(General MacArthur)率領的聯合國軍擊退。在被解除聯合國軍司令職務之前，麥克阿瑟曾想對朝鮮及其長期盟友中國使用核武器。1975年，美國國防部長詹姆 斯•施萊辛格(James Schlesinger)再次對朝鮮發出威脅，稱如果朝鮮利用南越垮臺之際圖謀不軌，就將對其進行核打擊。當時，韓國獨裁統治者朴正熙(Park Chung-hee)也在推行秘密的核計畫，後來遭美國制止。朴正熙的女兒朴槿惠(Park Geun-hye)將於今年2月25日就任韓國總統。
金日成當時很明白他究竟擁有什麼才會感到安全。他利用「主體思想」從蘇中雙方榨取援助，同時秘密發展核威懾力量以牽制國際社會。華盛頓伍德羅•威爾 遜中心(Woodrow Wilson Center)整理的、來自朝鮮昔日共產主義盟友（這些盟友都不喜歡或不信任金日成）的文件顯示，早在上世紀60年代，朝鮮就對核技術表現出濃厚的興趣。
剩下的事情就眾所周知了：金氏家族耍弄了種種手腕和詭計，國際社會遏制他們發展核武器的努力不幸以失敗告終。朝鮮目前擁有兩種核能力，分別基於鈈和 鈾。它在2006年和2009年進行的頭兩次核試驗使用的是鈈裝置；目前尚不清楚，最新同時也是規模最大的這次核爆炸是否涉及濃縮鈾。
他們為何要發展核武器？十年前，小布希(George W. Bush)將朝鮮列為「邪惡軸心」的一員。我們現在知道，「邪惡軸心」是一位年輕的演講撰稿人鼓搗出來的誇張詞彙，而且當時他需要往「邪惡軸心」裡添加一 個非穆斯林國家。但從平壤的角度來看，「邪惡軸心」名單上的一號國家伊拉克很快便遭到美國的入侵，其政權被推翻、領導人被處死。而且，目前仍有人公開主 張，美國應在名單上的二號國家伊朗掌握核武器之前就對其發起攻擊。
金氏家族還看到，其他偷食禁果的擁核國——以色列、巴基斯坦和印度——並沒有遭到攻擊。這三個國家均未簽署《核不擴散條約》(Nuclear Non-Proliferation Treaty)，朝鮮則先是簽署後來又退出了該條約；但這三個國家在讓自己變得不可征服之後，全都獲得了美國的援助。此類雙重標準讓金氏家族滋生了一種幻 想，即如果他們能迅速擁有核武器，也會免受懲罰。
某種意義上講，他們確實不會遭受懲罰。老一套的聯合國譴責和制裁儘管正當合理，但迄今卻沒有取得多大成果。坦率而言，如今可用的制裁措施已所剩無幾。與此同時，中國不僅在制裁執行方面松鬆垮垮，而且還反其道而行之，大幅增加中朝雙邊貿易與投資。
然而，具有諷刺意味的是，年輕的金正恩(Kim Jong-eun)及其黨內盟友也在遏制朝鮮人民軍，甚至在他們試射火箭和導彈的時候也是如此。北京方面在打一場持久戰，但它的耐心正逐漸耗盡。中國更大 的擔憂仍在於朝鮮政權崩潰和隨之而來的混亂：大量難民湧入中國東北部邊境，再加上失去看管的核武器——美國及其盟友韓國已為此制定了應急計畫（韓國仍宣稱 對整個朝鮮半島擁有主權，朝鮮也是如此）。在中國看來，這種局面甚至比當前令人不安的形勢更加糟糕。
中國官方對朝鮮半島的建議讓人聯想到戰爭時期常能聽到的套話：保持冷靜，繼續談判。與之相反，中國網民的情緒則是憤怒、恐懼或兼而有之。金正恩被網民稱為「瘋狗金胖子」，他們普遍認為，金正恩忘恩負義，是中國既不想要也不需要的那種盟友。
下月，習近平將正式就任中國國家主席。2010年時，習近平曾將1950-53年的朝鮮戰爭譽為中朝兩國人民和軍隊團結戰鬥、打擊美帝國主義的偉大 勝利。他現在可能會持不同的論調，但行動勝於雄辯。中國很可能會實施一些象徵性的懲罰，之後習近平就會咬緊牙關繼續扶持金氏家族。
然而，北京方面的評判平衡不是一成不變的。熟悉金正恩的人認為他性格魯莽。金正恩需要保持冷靜，避免把中國逼到忍無可忍的境地。他或許要吃盡苦頭才會明白，揮舞核武器不會給朝鮮帶來真正的安全。
本文作者是英國利茲大學(Leeds University)社會學與現代朝鮮學名譽高級研究員
譯者/鄒策
