中國新年期間，辛苦了一年的中國人迎來闔家團圓、走親訪友、大吃大喝。不知道，今年會有多少人在面對餐桌上的杯盤狼藉、剩菜剩飯時，真正開始反思中國式的「剩宴」。
中國是一個飲食大國，源遠流長的飲食文化一直是國人的驕傲，也是讓外國人敬佩的一點。但中國人在飲食方面的偏差也常常讓外國人咂舌。英國《每日電訊報》曾就中國人在餐館吃飯的豪奢和浪費現象發表一篇文章，題為《好生活帶來的堆積如山的垃圾淹沒了中國》。「小餐桌」折射「大文明」。餐桌文化從另一個角度體現了一個國家的精神文明和國民素質。國人一向誤會，以為像美國、加拿大、法國等國家的人們生活應該是非常講究、「不拘小節」，甚至是奢侈的。豈不知，外國友人們連就餐都非常「吝嗇」。
美國：胡亂點菜被認為素質低
美國人喜歡一家老小或者與朋友一起到餐館吃飯，而因公務或者是生意應酬而外出就餐的情況並不常見。
別看美國人胃口大，他們就餐時講究的卻是精緻和實惠。雖然菜色豐富，種類繁多，但每一種份量都不大。
美國人點菜時注重節約。在不知道是什麼東西或是多大量的情況下，美國人點菜時就會格外謹慎，先問清楚，最好能「眼見為實」。也正因為如此，筆者經常能在餐館裡看到美國人朝鄰桌已經擺好的菜指指點點。在他們看來，胡亂點滿滿一桌子的菜，不但不會給人豪爽的感覺，反而會被認為是素質低或智商「有問題」。即使是吃中餐，他們一般也會像吃西餐一樣，每個人點一個菜，這樣即使吃不了，也不會有多大的浪費。
在美國，打包非常普遍，他們認為這和個人財富、品位等沒有關係。只要有食物剩下，美國人就會要求打包帶走。值得一提的是，美國餐館的打包盒很講究，密封性好，即使裝滿湯，也不會有食物外漏，為打包的顧客提供了充分的便利。
加拿大：家境富裕≠不打包
與鄰國一樣，加拿大人也同樣節儉，他們認為浪費食物很不光彩。
加拿大人很好客，經常邀請親朋好友到自己家裡聚餐。按照慣例，受邀者需要提前準備好足夠自己吃的食物，以便帶到聚會上與大家一起分享。主辦者除了要安排用餐地點之外，還會按照參加聚會的人數準備適量的一次性餐具、水和水果。這樣一來，參加聚會的人都按照自己的食量「量力而行」，無論是食物，還是一次性餐具和水，都得到了很好的控制，從而避免了浪費。在加拿大，許多華人也入鄉隨俗，按照這個慣例組織聚餐。
外出去餐館吃飯時，加拿大人一般根據食量和人數一道一道地點菜。他們不會一下點很多食物，而是在開始的時候先點一些，如果不夠吃，再加點。無論剩菜多少，他們都要求打包，而且會先滿足單身的人，因為他們覺得有家庭的人做飯比較容易。而且他們認為，家境富裕並不意味著可以吃完飯不打包。
愛爾蘭：點多少就得吃多少
在愛爾蘭，人們在飲食上很有節制，從不鋪張浪費。因此，在和愛爾蘭朋友同事一同用餐時會很有壓力，因為你必須把你所點的食物酒水全部吃完喝完。
酒吧是愛爾蘭文化的一部分。無論是新年還是生日，愛爾蘭人都喜歡和家人、朋友在酒吧共度，他們習慣把食物和酒水全部吃完喝完之後才離開。筆者在愛爾蘭時曾參加所在公司的聖誕聚餐，雖然非常豐盛，但是從頭盤到甜點再到酒水都沒有剩下的。
每天工作結束之後，愛爾蘭人習慣去酒吧點上杯愛爾蘭黑啤再配上簡單的酒吧食品，這就是晚餐。平日裡，他們會把吃不完的食物留到下一頓再吃。
在愛爾蘭，最適合談公事的地方是辦公室。愛爾蘭人從不把工作關係帶到生活中去，他們的商務用餐非常簡單，只有三明治、披薩等快餐。
中美餐飲文化對比 中國人你在炫耀什麼？
80年代中期，初到美國留學的第一天，我下了飛機，坐在機場行李處等待著四個小時後才會到達的公共汽車，一位好心的美國老太太，竟然開車請我去吃午餐。飯桌上，陌生的美國老太太問我許多中國文化的問題，她丈夫在世的時候，她們曾一起登過中國的長城，而且她們都非常喜歡中國菜。丈夫去世後，她就做了機場上的義工，專門接待我們這些來自海外的留學生。當然，她的工作是解答迷失者的問題，而請客，是她自費做的。餐館裡菜給得很多，但是，看到老太太把碟子裡的所有東西全部吃完時，我不得不強迫自己也要完成。來美國的第一課，讓我知曉，飯桌上，不可以浪費。
90年代中期，見到一位來自美國西雅圖的餐館老闆，這位老華僑毫不客氣地對我說：「我的餐廳裡，美國人，中國人，賓客滿堂。大家來吃飯，就是來吃飯而已，吃多少，要多少，剩下的，打包走。但是，惟有來自你們大陸的代表團成員，吃個飯，就好像要比試個什麼，總是要上實際食用量的幾倍，剩得杯盤狼藉。別說當地美國客人看了不理解，連我這個中國人都不明白，他們到底是要表現個什麼？」
請客和被請，是生活中的常事，在美國，還有一個不成文的默契，如果朋友說是在餐廳聚會，不用聲明，一定是一起吃飯後，大家各付各人的，不分男女、貧富，無不來得坦然大方，吃多少，要多少，是常規。即使到了最高級的宴請上，特別是西餐晚會上，用餐的形式，基本上是以個人為單位，自己食用自己的那份。為了避免食物過量，在客人訂餐前，還會問上份量的大小。
每次回到中國，讓海外人感到茫然的事情，少不了國人在飯桌上的姿態。幾乎沒有一次飯桌上不剩食物的。
也許國人生活水準愈來愈高，也許飲食是我們生活中的重要部分，但是，我以為：享受的方式，應該是受用，比如食物真正地進到肚子裡，而不是浪費進垃圾桶裡。如果中國有100座城市，每座城市有100個餐館，如果每天每家餐館有100元人民幣的食物被剩下，從飯桌上丟進垃圾桶裡，那麼100城市？？100餐廳？？100元= 100萬人民幣，這只是一天，如果是365天，又是多少浪費？然而，實際的浪費大概遠比這樣的數字多得多吧。假如人們可以這樣不眨眼睛地把財富丟掉，是否也可以不用吹灰之力，把原本浪費的錢省下來，捐到社會公益事業上來。想想這些無數被流失的數字，能培訓多少下崗的民眾，為他們的謀生提供新的技能？
能解決多少鄉村的孩子，讓他們不再因為貧困而棄學？能再建立多少所學校，讓落考的青少年們，繼續升學？這麼簡單的數學演算，我卻使用了計算器，因為我無法相信飯桌上的數字會是這樣的驚人！
在德國吃飯浪費被罰款
日前到德國柏林旅遊，參觀完著名的海神噴泉、柏林大教堂，已是飢腸轆轆。同事「胖子李」率先提議，找家餐館用餐。
揀靠窗的空位坐定，「胖子李」招呼服務生點了一堆飯菜。服務生用中文善意提醒我們：「點多了，吃不了。」並指了指餐桌上「請勿浪費」幾個字。「胖子李」哈哈一笑：「餓壞了，沒問題。」
等待上菜的當兒，我無聊地打量周圍客人：一對用餐的情侶，桌上只有一個碟子，裡面放著兩樣菜；另外一桌是幾位漂亮女士，每道菜上桌，服務生給她們分開，很快被吃光。
我們這邊，菜上齊，酒倒滿，堆了一桌。酒足飯飽之後，我們拋下桌上剩的魚肉、米飯、啤酒，很快結束了用餐。結完賬，說說笑笑出了餐館大門。
出門沒幾步，餐館服務生就追出來喊我們。我們轉回餐館，見方才那幾位漂亮女士，正在和餐館老闆說著什麼，大意是說我們剩菜太多，太浪費了。正在我們訝異之時，餐廳外一位穿制服的人走了進來。服務生悄聲告訴我們：「不好意思，這是城市秩序局工作人員，可能要罰款。」
果不其然，問完情況後，這位工作人員拿出罰單，開出50馬克罰款。這下我們傻了。
工作人員收下罰款，鄭重地向我們解釋：「吃多少就點多少！錢是你們自己的，資源是全社會的，你們不能也沒有理由浪費！」原來，德國餐館明文規定，自助餐和點餐都不能浪費，發現浪費可向城市秩序局舉報。
