中國中產階級面對世界隱隱地感到緊張，所有這些都引起了中國高層的注意。中產階級正在政治、社會和經濟領域悄悄確立自己的重要地位。
據英國媒體報導稱，2012年7月的一天，由於北京連降暴雨，一名車主被困在汽車內，在不斷上漲的積水中溺斃。在接下來的幾天裡，中產階級紛紛登錄自己最鍾愛的網上零售商，史上最大的逃生錘購買熱就此開啟。中產階級一致認為，誰都不應被困在未準備好逃生錘的車中。
據英國《泰晤士報》網站3月4日報導，有分析人士說，類似的反應正在塑造中國的中產階級，他們正繼續走在成為世界最強大社會群體的道路上。
報導稱，購買逃生錘熱像任何經濟公式或統計學家的統計圖一樣很能說明問題：中國中產階級面對世界隱隱地感到緊張；隊伍迅速壯大的中產階級具有群體思維；他們開始相信，每個問題必定有一個基於消費的答案。
然而，中國的中產階級對這個稱謂感到舒服可能是一段時間以後的事情。如果你去問年均收入1.7萬美元、有一套住房一輛車、孩子上6小時私人鋼琴課這樣一個比較富裕的北京家庭，他們是否屬於中產階級，大多數家庭會對這種說法感到吃驚。
打開中國一名中上層階級女性的手提包（很可能是路易威登或古馳），裡面的東西也能馬上說明她屬於哪個階級：三星GalaxySⅢ智能手機裝有淘寶購物應用程序和提供實時PM2.5監測數據的應用程序。她的家裡可能已經買了幾臺空氣淨化器。
自1月份北京出現被稱為「空氣末日」的霧霾天氣以來，她大概在攜帶唇膏、眼線筆甚至高檔香菸的包裡還放了一個效果最好的污染防護口罩。
但她和她丈夫主要考慮的還是數額更大、不太引人注目的開銷：購買私人健康保險，把便宜車升級，可能在農村再買套住房，尤其是要在孩子身上花錢。每天放學後以及週末時間，孩子還要上幾個小時的英語、數學和鋼琴輔導課。很多人在為子女拿到一個研究生學位後繼續深造制定預算。
一些人在制定長期規劃方面走得更遠。越來越多的中國家長前往英國，花上一週時間遊覽名校。少數人則在美國城市四處尋找可以購買的房地產——作為送給3歲孩子的生日禮物。
報導稱，中國的中產階級也無意中開始更明確地進行自我界定。他們大聲抗議有關修建化工廠的提議，但只在週末進行。他們在戶外連續排隊8天，為的是孩子能有上優質幼兒園的機會。
所有這些都引起了中國領導層的注意。中國的經濟繁榮持續了多年，中產階級正在政治、社會和經濟領域悄悄確立自己的重要地位。據估計，中國的中產階級隊伍約有2.5億人。
國內外已經開始感受到中國中產階級的願望和憂慮。沒有哪家消費品巨頭、製藥公司、奢侈品公司、好萊塢電影公司或全球性汽車製造商不熱切地關心中國中產階級現在和幾年後的需求。
報導指出，中國政府能否取得長期成功不僅取決於能否擴大中產階級隊伍，也取決於能否確保這些人感到無憂無慮，充滿信心，足以在未來數十年刺激消費。
