歷史上的第一代周公姓姬名旦（約公元前1100年），亦稱叔旦，周文王姬昌第四子。因封地在周(今陝西岐山北)，故稱周公或周公旦。是西周初期傑出的政治家、軍事家和思想家，被尊為儒學奠基人，孔子一生最崇敬的古代聖人之一。
周公先聖儒學先驅
周代的爵位，得爵者輔佐周王治理天下。歷史上的第一代周公姓姬名旦（約公元前1100年），亦稱叔旦，周文王姬昌第四子。因封地在周(今陝西岐山北)，故稱周公或周公旦。是西周初期傑出的政治家、軍事家和思想家，被尊為儒學奠基人，孔子一生最崇敬的古代聖人之一。
周公自幼篤行仁孝，多才多藝。文王在時，他以孝仁而異於群子；武王即位，則以忠誠輔翼武王，一次，武王有疾，群臣憂懼，卜求先王救助。「周公於是乃自以為質，設三壇，周公北面立，戴璧秉圭，告於太王、王季、文王。」願以自身替武王之身，且稱曰：「旦巧能，多才多藝，能事鬼神。」
及武王死，成王在襁褓中，周公毅然挑起了「攝行政當國」的重擔，並且教誨開導成王。周公就是以其終生輔國安邦。孔子一生所追求的正是周公式的事業。
周公「敬德保民」的政治思想，是儒家政治思想的直接來源。儒家思想學說中的一個重要概念「禮」，也源於周公。自東漢以來，人們常以「周、孔」並稱。唐韓愈則把周公列入儒家道統的關鍵人物之一。
周公旦，周代第一位周公。西周時期的政治家、軍事家、思想家、教育家，被尊為「元聖」，儒學先驅。周文王的第四子，周武王的同母弟。因採邑在周，稱為周公。武王死後，其子成王年幼，由他攝政當國。武王死後又平定「三監」叛亂，大行封建，營建東都，制禮作樂，還政成王，在鞏固和發展周王朝的統治上起了關鍵性的作用，對中國歷史的發展產生了深遠影響。周公在當時不僅是卓越的政治家、軍事家，而且還是個多才多藝的詩人、學者。其兄弟管叔、蔡叔和霍叔等人勾結商紂子武庚和徐、奄等東方夷族反叛。他奉命出師，三年後平叛，並將勢力擴展至海。後建成周洛邑，作為東都。相傳他制禮作樂，建立典章制度。其言論見於《尚書》諸篇，被尊為儒學奠基人，孔子最崇敬的古代聖人，《論語》中子曰：「甚矣吾衰也！久矣吾不復夢見周公。」
周公旦是周武王姬發（？∼公元前1043年）的母弟。他在周滅商之戰中，「常左翼武王，用事居多。」滅商2年後，武王病死，其子成王年幼，由周公攝政。武王的另外兩個弟弟管叔和蔡叔心中不服。他們散佈流言蜚語，說周公有野心，有可能謀害成王，篡奪王位。周公聞言，便對太公望和召公召公奭說：「我所以不顧個人得失而承擔攝政重任，是怕天下不穩。如果江山變亂，生民塗炭，我怎麼能對得起列祖列宗，和武王對我的重托呢?」周公旦又對將要襲其爵，而到魯國封地居住的兒子伯禽說：「我是文王之子、武王之弟、成王之叔父，論身份地位，在國中是很高的了。但是我時刻注意勤奮儉樸，謙誠待士，唯恐失去天下的賢人。你到魯國去，千萬不要驕狂無忌。」。相傳他推行井田，制禮作樂，建章立制，主張「明德慎罰」。其言論見《尚書》等篇。
