1.考核
考核是用人必不可少的重要步驟。對官吏進行任內或任後考核、考績、考課，我國古已有之，如《尚書·舜典》中說：「三載考績，三考黜陟幽明。」春秋時管仲說：「成器不課不用，不試不藏。」《管子·七法》意思是，就是成才的人，不經過考核和試用，也不能輕率地加以收錄使用。戰國時軍事家吳起認為，考核的目的是，「罷無能，廢無用，捐不急之官。」《史記·孫子吳起列傳》通過考核，罷免無能和不稱職的官吏，除去無關緊要的官員。
2.薦訪
三國時諸葛亮曾說：「夫柱以直木為堅，輔以直士為賢，直木出於幽林，直士出於眾下。故人君舉賢，必求隱處……或有高才卓絕，不見招求，或有忠賢孝悌，鄉里不舉。」《諸葛亮集·舉措第七》在他看來，人才往往被隱藏埋沒，如不深入查訪，就無法得到。諸葛亮原是荊州劉表轄區內的一個隱士，人稱「臥龍」，由於司馬徽和徐庶的推薦，劉備的三顧茅廬，才走向仕途，得有機會在中國歷史舞台上展示手腳。所以，他主張人君要到隱處求才，想必有切身之感。無獨有偶，起自布衣的皇帝朱元璋與諸葛亮持有相同的看法。他在一份詔書上說：「天下之治，天下之賢共理之。今賢士多隱居岩穴，豈有司失於敦勸歟?朝廷疏於禮待歟?抑朕寡昧不足致賢，將在位壅塞使不上達歟?不然，賢士大夫，幼學壯行，豈有沒世而已哉?」引自《古代人才論淺述》唐溥生，安微人民出版社1982年版。朱元璋認為，或許由於種種原因，真正的賢才多在林泉息影。因此，朝廷用人當於隱處求訪。除求訪之徑，古人亦重人才自薦一途。毛遂自薦的故事人人皆知，其做法也為後人所稱道，有的並且仿而效之。
3.培養
管仲說：「一年之計莫如樹谷，十年之計莫如樹木，終身之計莫如樹人。一樹一獲者，谷也；一樹十獲者，木也；一樹百獲者，人也。」《管子·權修》在管仲看來，培育一次收益百次的是人才。孟子說，「天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身。」《孟子·告子章句下》這是說自我培養和自我鍛練的重要性。王安石在給仁宗皇帝趙禎的《上時政疏》中說：「蓋夫天下之大器也，非大明法度，不足以維持；非眾建賢才，不足以保守。」王安石認為，如果不大量培植各方面的優秀人才，就不能保持政權。「眾建賢才」是事關國家政權鞏固與否的根本大計。紹興十三年(公元1143年)冬十二月，南宋皇帝趙構對大臣們說，「人才須素養。太宗置三館養天下之士，至仁廟(仁宗朝)人才輩出為用。今日若不興學校，將來安得人才用耶?」《綱鑒易知錄》卷八。由此可知，古人早已認識到，只有經過大量培養，才會有人才可供使用。
4.優待
韓愈曾經說過：「馬之千里者，一食或盡粟一石。食馬者，不知其能千里而食也。是馬也，雖有千里之能，食不飽，力不足，才美不外見，且欲與常馬等不可得，安求其能千里也?」《古文觀止·雜說(四)》韓愈用千里馬和常馬的區別作比喻，說明人有大才和小才之別。大才對社會和事業的貢獻大，自應優待他們，給他們創造一個良好的生活環境和優裕的物質條件，以便調動他們的積極性，充分發揮他們的聰明才智。三國時期曾任曹操參軍的仲長統認為，給任職的官吏提供優厚的經濟待遇，是使官吏忠於職守提高工作效率的重要手段。他認為「彼君子居位為士民之長，固宜重肉累帛，朱輪四馬。」《後漢書·卷四九·仲長統傳》用兵的要訣，在於有隆重的禮節和優厚的俸祿。禮節隆重，有智謀的人就會自動到來；俸祿優厚，有義氣的人就會樂於效命。所以，用厚祿優待賢人，不要吝惜財物，獎賞有功的人不要拖延時間。用人的方法就是封爵位尊重他，給資財贍養他，有才的人就會自願投效。
5.流動
東漢馬援曾對光武帝劉秀說：「當今之世，非但君擇臣，臣亦當擇君。」羅貫中《三國演義》第二十九回。又如古諺說：「人往高處走，水往低處流。」「良禽擇木而棲。」由此觀之，中國古代對於人才的合理流動已有了充分認識。
