【看中國記者劉世民編譯報導】此文譯自伊凡• 奧斯諾斯（Evan Osnos）3月22日（週五）發表於《紐約客》（The New Yorker）的專欄文章。以下為原文譯文：
這是一個時代的終結，或者說我們被告知是這樣的。就在共產黨開除了劉志軍—這名驚人的雄心勃勃及好色的前鐵道部長短短四個月後，他「辭職」後的「王國」也已經殞落。
正如我在去年十月的雜誌中「鐵老大」一文中所描述的，在劉志軍「大躍進」式的領導下，鐵道部是中國腐敗的領先創新者—就如它常常被稱為的「國中之國」，曾經僱用幾乎跟美國政府的文職員工一樣多的人。它是自己的監督人，並有自己的法院和警察。當劉志軍在2011年2月被拘捕時，他是在五年內因腐敗而被逮捕的最高級別官員。他正在等候審判；中國國家媒體稱，劉志軍收了1.52億美元的賄賂，及包養了18名情婦。據說調查人員已得出結論，劉在試圖賄賂以進入黨的中央委員會，如果運氣好的話，還可進入到中央政治局。
上週，他的鐵道部被正式分成了兩部分：交通部將接手管理和監管，而一傢俬營公司-中國鐵路公司將負責商業營運。這讓外人聽起來，以中國的政治措詞來說像一個單調乏味的官僚洗牌。但當消息一經公布，出現了戲劇性的變化，人們聚集到鐵道部，看著招牌被拆下來。穿著破舊制服的老員工現身，並在鏡頭前流淚。其中一人說:「我們所有一生都在這裡了。」
2011年7月，溫州動車相撞特大事故（看中國配圖）
2013年3月14日，鐵道部的員工在北京的「鐵道部」大樓前留影。（圖片：STR/AFP/Getty Images，看中國配圖）
在網上，人們無疑沒有那麼激動：「你們沒有為火車事故哭泣。你們沒有因鐵道部的腐敗而自盡。但是，當一個部被合併時，你們都出來拍照和流淚了！」
但是，這個時代真的結束了嗎？中國鐵路公司的新招牌幾乎剛放上，人們已經開始問，這家公司是否已經懷有罪惡。據21世紀經濟報導，鐵道部的官方估價是4.3萬億元人民幣，僅僅約為7000億美元，這個數字如此之低，以至於該報援引專家的話說，認為該數字「不可思議」和「不可能」。這僅僅是會計上的一個驚奇嗎-把省級分公司、鐵路線和其它資產的全部價值分開？還是虛報低價，以便在出售時變為暴利？正如《時代》週刊所說的那樣，一些人擔心，「這種偏低的估值經過了深思熟慮，以便有權勢的家族盜取國有資產」。類似的，東方網的一個專欄版上質疑，「這是不是一個侵吞國有資產的隱蔽方式？如果鐵道部資產價值被低估，如何能讓人們不擔心？」
2013年3月14日，21世紀的報導截圖（看中國配圖）
我不知道答案。但這是中國承諾減少國家在經濟中扮演角色的第一次重大考驗，一個痛苦但早就該做的改變，新上任的總理李克強比之為「斷腕」。如果鐵老大想要向中國人民及外國投資者發出信號-中國經濟史上已開始了一個干潔、高效的新篇章的話，它可能需要一些更多的解釋，人們才會知道這是否值得慶祝，亦或是帶來更多的眼淚。
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