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【爵】即爵位、爵號，是古代皇帝對貴戚功臣的封賜。舊說周代有公、侯、伯、子、男五種爵位，後代爵稱和爵位制度往往因時而異。如漢初劉邦既封皇子為王，又封了七位功臣為王，彭越為梁王，英布為淮南王等；魏曹植曾封為陳王；唐郭子儀被封為汾陽郡王；清太祖努爾哈赤封其子阿濟格為英親王，多鐸為豫親王，豪格為肅親王。再如宋代寇准封萊國公，王安石封荊國公，司馬光為溫國公；明代李善長封韓國公，李文忠封曹國公，劉基封誠意伯，王陽明封新建伯；清代曾國藩封一等毅勇侯，左宗棠封二等恪靖侯，李鴻章封一等肅毅伯。
【丞相】是封建官僚機構中的最高官職，是秉承君主旨意綜理全國政務的人。有時稱相國，常與宰相通稱，簡稱「相」。如《陳涉世家》：「王侯將相寧有種乎廣《廉頗藺相如列傳》：「且庸人尚羞之，況於將相乎！」《蜀相》：「丞相祠堂何處尋，錦官城外柏森森。」《<指南錄)後序》：「予除右丞相兼樞密使，都督諸路軍馬。」
【太師】指兩種官職，其一，古代稱太師、太傅、太保為「三公」，後多為大官加銜，表示恩寵而無實職，如宋代趙普、文彥博等曾被加太師銜。其二，古代又稱太子太師、太子太傅、太子太保為「東宮三師」，都是太子的老師，太師是太子太師的簡稱，後來也逐漸成為虛銜。如《梅花嶺記》「顏太師以兵解」，顏真卿曾被加太子太師銜，故稱。再如明代張居正曾有八個虛銜，最後加太子太師銜；清代洪承疇也被加封太子太師銜，其實並未給太子講過課。
【太傅】參見「太師」條。古代「三公」之一。又指「東宮三師」之一，如賈誼曾先後任皇子長沙王、梁懷王的老師，故封為太傅。後逐漸成為虛銜，如曾國藩、曾國荃、左宗棠、李鴻章死後都被迫贈太傅。
【少保】指兩種官職，其一，古代稱少師、少傅、少保為「三孤」，後逐漸成為虛銜，如《梅花嶺記》「文少保亦以悟大光明法蟬脫」，文天祥曾任少保官職，故稱。其二，古代稱太子少師、太子少傅、太子少保為「東宮三少」，後也逐漸成為虛銜。
【尚書】最初是掌管文書奏章的官員。隋代始沒六部，唐代確定六部為吏、戶、禮、兵、刑、工，各部以尚書、侍郎為正副長官。如《張衡傳》：「上書乞骸骨，征拜尚書。」再如大書法家顏真卿曾任吏部尚書，詩人白居易曾任刑部尚書，，史可法曾任兵部尚書。
【學士】魏晉時是掌管典禮、編撰諸事的官職。唐以後指翰林學士，成為皇帝的秘書、顧問，參與機要，因而有「內相」之稱。明清時承旨、侍讀、侍講、編修、庶吉士等雖亦為翰林學士，但與唐宋時翰林學士的地位和職掌都不同。如《(指南錄)後序》「以資政殿學士行」，這是文天祥辭掉丞相後授予的官職；《譚嗣同》「君以學士徐公致靖薦」，徐致靖當時任翰林院侍讀學士，這是專給帝王講學的官職。白居易、歐陽修、蘇軾、司馬光、沈括、宋濂等都曾是翰林學士。
【上卿】周代官制，天子及諸侯皆有卿，分上中下三等，最尊貴者謂「上卿」。如《廉頗藺相如列傳》：「廉頗為趙將……拜為上卿。」
【大將軍）先秦、西漢時是將軍的最高稱號。如漢高祖以韓信為大將軍，漢武帝以衛青為大將軍。魏晉以後漸成虛銜而無實職。明清兩代於戰爭時才設大將軍官職，戰後即廢除。《張衡傳》「大將軍鄧騭奇其才」，鄧騭當時為漢和帝的大將軍。
【參知政事】又簡稱「參政」。是唐宋時期最高政務長官之一，與同平章事、樞密使、框密副使合稱「宰執」。宋代范仲淹、歐陽修、王安石都曾任此職。《訓儉示康》「參政魯公為諫官」，「魯公」指宋真宗時的魯宗道。《譚嗣同》「參預新政者，猶唐宋之參知政事，實宰相之職」。
【軍機大臣】軍機處是清代輔佐皇帝的政務機構。任職者無定員，一般由親王、大學士、尚書、侍郎或京堂兼任，稱為軍機大臣。軍機大臣少則三、四人，多則六、七人，被稱為「樞臣」。清末漢人只有左宗棠、張之洞、袁世凱等短時間地任過軍機大臣。《譚嗣同》「時軍機大臣剛毅監斬」。
【軍機章京】參見「軍機大臣」條。是軍機處的辦事人員，軍機大臣的屬官，被稱為「小軍機」。《譚嗣同》：「皇上超擢四晶卿銜軍機章京，與楊銳、林旭、劉光第同參預新政。」
【御史】本為史官，如《廉頗藺相如列傳》「秦御史前書曰」，「相如顧召趙御史書曰」。秦以後置御史大夫，職位僅次子丞相，主管彈劾、糾察官員過失諸事。韓愈曾任監察御史，明代海瑞曾任南京右僉都御史。再如《記王忠肅公翱事》「公為都御史，與太監某守遼寧」，王翱當時任都察院長官。
【樞密使】樞密院的長官。唐時由宦官擔任，宋以後改由大臣擔任，樞密院是管理軍國要政的最高國務機構之一，樞密使的權力與宰相相當，清代軍機大臣往往被尊稱為「樞密」。宋歐陽修曾任樞密副使。《〈指南錄〉後序》：「予除右丞相兼樞密使，都督諸路軍馬。」文天祥當時掌管軍事要務。
【左徒】戰國時楚國的官名，與後世左右拾遺相當。主要職責是規諫皇帝、舉薦人才。《屈原列傳》：「屈原者，名平，楚之同姓也。為楚懷王左徒。」
【太尉】元代以前的官職名稱。是輔佐皇帝的最高武官，漢代稱大司馬。宋代定為最高一級武官。《林教頭風雪山神廟》：「我因惡了高太尉，生事陷害，受了一場官司。」高太尉指高俅。
【上大夫】先秦官名，比卿低一等。《廉頗藺相如列傳》：「拜相如為上大夫。」當時藺相如比上卿廉頗官位要低。
【大夫】各個朝代所指的內容不盡相同，有時可指中央機關的要職，如御史大夫、諫議大夫等。《屈原列傳》：「上官大夫與之同列，爭寵而心害其能。」「上官大夫」，一般認為是指上官靳尚。「子非三閶大夫歟？」屈原擔任的是掌管王族昭、屈、景三姓事務的長官。《〈指南錄〉後序》：「縉紳、大夫、士萃於左丞相府。」指的便是御史大夫、諫議大夫等。
【士大夫】舊時指官吏或較有聲望、地位的知識份子。《師說》：「士大夫之族，曰師曰弟子者，則群聚而笑之。」《石鐘山記》：「士大夫終不肯以小舟夜泊絕壁之下，故莫能知。」《訓儉示康》：「當時士大夫家皆然。」《五人墓碑記》：「郡之賢士大夫請於當道。」
【太史】西周、春秋時為地位很高的朝廷大臣，掌管起草文書、策命諸侯卿大夫、記載史事，兼管典籍、曆法、祭祀等事。秦漢以後設太史令，其職掌範圍漸小，其地位漸低。司馬遷做過太史令。《張衡傳》：「順帝初，再轉，復為太史令。」《五人墓碑記》：「賢士大夫者，問卿因之吳公，太史文起文公，孟長姚公也。」文起為翰林院修撰，史官，故稱太史。
【長史】秦時為丞相屬官，如李斯曾任長史，相當於丞相的秘書長。兩漢以後成為將軍屬官，是幕僚之長。《出師表》：「侍中、尚書、長史、參軍，此悉貞良死節之臣。」「長史」指張裔。《赤壁之戰》：「子瑜者，亮兄瑾也，避亂江東，為孫權長史。」
