到澳大利亞中國雜貨店購物，買了一大堆中國產的醃製咸菜、臭豆腐之類的，朋友很驚訝，問我「不怕死嗎」。我說，澳洲食品安全沒有問題吧？朋友一聽，扑哧一聲笑說來，說，這些主要供應中國雜貨店的食品雖然進口時也經過抽查，但由於是民族食品和「中國特色」，老外也搞不懂這些食物到底有沒有問題，可能也就無法按照他們的標準檢查了。反正中國出口的食物也大多是中國人自己買。
明白了朋友的意思，我也有些意外。看看籃子裡的那些瓶裝的臭豆腐與咸菜，其實都是原封不動從中國大陸運過來的，說實話，在中國大陸時，我也很少買這些。但到了這裡，反而想都不想，順手就放進購物籃。彷彿那些中國食品到了這裡，就都「安全」了。我當然不是說這些食品真有什麼問題，而是在中國時，就多了一份戒心，到了澳洲，「戒心」卻變成了「放心」。
說不客氣一點，這是一種「洋奴」心態，然而，「洋奴」心態背後卻是這些天中國人耳熟能詳的一個詞兒：「制度自信」——對澳洲食品安全制度的自信：只要是放上澳洲貨架的包括牛奶等中國人聞之色變的任何食品，沒有多少消費者會懷疑其「真偽」、是否有毒、是否會致癌。
這種在食品安全方面的「制度自信」絕不是一日兩日可以形成的，更不是靠壓制、宣傳與忽悠能夠實現的。澳洲的食品與藥品當然也不是百分之百的安全，記得十年前有新聞報導過，有一種營養保健品出了問題，全國嘩然，結果按照法律，那個幾十億市值的藥品公司幾乎賠得破產。任何在藥品與食品領域工作的人都清楚，一旦他們在食品（藥品）安全上出了錯，這輩子也就玩完了，很難再在這個領域翻身。
就在中國上海出現「東方之豬」被疑弄髒了上海市民的水源時，澳洲的何與懷博士講了這樣一件事：2006年，悉尼部分地區水質被「污染」，一時間電臺、電視、報紙等各種傳媒競相報導。記得當時SBS電臺（澳洲民族臺）的中文主播義憤填膺對此進行抨擊，言辭十分激烈。出事後，悉尼水廠花一大筆廣告費用，警告市民自來水不可生飲，必須煮開；水公司每天更是三番幾次發布檢測報告。後來據說可能是由於有一隻狗跑進水廠的蓄水池淹死了，或者其他很微小的原因。總之，這樣鄭重其事歷時一週，然後水公司與政府才敢負責任地發布公告，大家又可以放心飲用自來水了。為了補償用水客戶的損失和不便，悉尼水廠被責令賠償每家十五元澳幣，是用減免用戶部分水費的方法賠償的。
當時我也在悉尼，也很生氣。因為我們全家人都習慣順手打開水龍頭喝水了，連煮開水的玩藝都不知道放哪裡了（所有水龍頭都供應冷熱水），你竟然污染了水？太不方便了！澳大利亞全國，打開水龍頭，流出的水都非常清潔，可以澆花洗車，可以煮開泡茶，也可以對著水龍頭就直接喝下肚。但有意思的是，百分之九十剛剛從大陸移民過來的中國人不會直接飲用自來水，包括剛剛出國（到美國）的我。可經過一段時間，其中絕大部分人開始「放下戒心」，而華人的下一代，幾乎百分之百地對著水龍頭直接喝水了。
民以食為天！從一個國家對食品安全的監管能感受到「制度自信」，當然，「制度自信」絕不僅僅表現在食品安全上，它「潤物細無聲」，幾乎滲透到生活中的方方面面：房子不會被想發財的奸商勾結官府一夜剷平；碰上不公平的事你可以直接衝進法院起訴那個王八蛋，而不會擔心被拉進黑監獄，甚至被嚴刑逼供一番稀裡嘩啦最後不得不招認你自己從來沒有犯過的罪；路上的水井蓋不翼而飛，讓你掉進去屍骨都找不到還搞不清誰該負責；大學畢業找工作不是靠關係，而是靠你自己的本事和機遇；貧富差距是因為你的天分、教育以及家庭財產，而不是因為權力和資源被利益集團壟斷而大多數「屁民」還沒有起步就輸在了起跑線；涉及到公共安全與利益的事件發生時，公權力部門絕對不敢以維護穩定與維護老百姓的「情緒穩定」而隱瞞事實；空氣污染那麼嚴重，唯一掌握全部信息的官方竟然遲遲不公布這種污染到底讓多少人生病、住院甚至丟掉性命（注意，依照國際上其他國家的經驗，這樣程度的空氣污染，一定會讓相當一部分患有呼吸道疾病的老人發病甚至死亡）……
當「制度自信」變成了你生活的一部分後，你可能感覺沒有那麼強烈了。常常碰到一些生活於西方的華人華僑，回到北京看到老同學過得風生水起，老婆換了不說，還有90後的小情人跟在屁股後面，羨慕嫉妒恨都來了。可你真問他為啥不全家移民回來，或者把孩子送回來讀書發展時，他就支支吾吾了。一轉身，他還會繼續不遺餘力地把親戚朋友的子女辦到國外留學、移民。
「制度自信」對一個國家來說，是這個國家在國際上是「得道多助」、還是「失道寡助」，軍隊與民心是否有能力捍衛領土與主權完整，國民持這個國家的護照在國際上是否受到尊重而暢通無阻……
「制度自信」對於廣大的民眾來說，就是食品安全，就是教育公平，就是國民的基本人權得到憲法的保障，就是國民在法律面前人人平等，就是貪污腐敗不再屢禁不止且愈演愈烈，就是你寫一篇文章不再莫名其妙地被刪除卻好像什麼事也沒有發生……
