廣東省委宣傳部副部長楊健出任南方報業集團董事長，被認為是中共徹底完成對大膽敢言的南方報業集團的控制的標誌。
在南方報業集團很多編輯看來，2006年前社長範以錦退休時頗為自豪的是，他按照南方報業的傳統，臨走時把權力交到「自己人」手裡。他的繼任楊興鋒不會再有這種自豪感了，剛剛從他手裡接過大權的人來自省委宣傳部。
4月7日，廣東省人民政府網站發布人事任免信息，任命楊健為南方報業傳媒集團管委會主任、南方報業傳媒集團有限公司董事長，免去楊興鋒的南方報業傳媒集團管委會主任、南方報業傳媒集團有限公司董事長職務。
曾在南方報業集團任職的媒體人孟波在微博評論說，「多年來，南方報業連續幾任負責人均為內部提拔，此次楊健任職打破了這一慣例。」據知情者介紹，在前幾任集團領導換屆之際，都曾傳說宣傳部門將直接調入官員，發生微妙的人事之爭，但最後權杖還是落到「自己人」手裡。「自己人」是指從南方報業成長起來的管理者，他們被認為能夠理解和傳承南方報業集團大膽敢言、開拓創新的傳統。
在這個大傳統中，還包括了報業集團下屬子報子刊的採編和經營都相對獨立的小傳統。對於小傳統的打破從十多年前就開始了。2001年，南方報業集團指派年輕的部門主任向熹出任南方週末總編輯。2003年，該職位再由原廣東省委宣傳部新聞處長張東明接任。2008年，南方報業社委曹軻出任南方都市報總編輯。
有分析者認為，隨著胡溫維穩體制的建立，以及2008年西藏事件、北京奧運會對媒體管控的加強，宣傳部門加大對南方報業的洗牌力度。楊興鋒等人已經是被挑選和訓練「很聽話的人」，並且主動做了很多扼殺批評報導、討好宣傳部門的事情，但是宣傳部門仍然不放心。2012年，曾任新華社副社長的庹震被任命為廣東省委常委、宣傳部部長，廣東省委宣傳部副部長楊健出任南方報業傳媒集團黨委書記，來自宣傳部的張東明則接任總編輯一職，基本上完成了對南方報業集團的全面掌控，強化了新聞審查。
2003年初，出於對強化新聞審查的不滿，南方週末編輯記者在網路上發出了抗議的聲音，得到了南方報業集團其他同仁及全國媒體從業者的支持，更在一些公共知識份子、維權律師、人權活躍份子及普通民眾的積極參與中，成為持續一週呼籲新聞自由的在線及街頭活動。傳言廣東省委宣傳部長庹震、南方週末總編輯黃燦將被撤換之後，活動平息下來。事實上，首先被解職的人是事件中挺身而出揭露宣傳部審查內幕的審讀員曾禮。曾禮在正式被解聘之後的第三天（4月3日）因消化道靜脈大出血去世。隨後則是這則人事任免消息。
日本《朝日新聞》報導說，楊健新兼任董事長，意味著南方集團旗下媒體將按照當局的意見進一步推進自主限制。並引述有關人員稱：「記者和幹部們都很害怕南方的傳統會就此消失。」
網民@Gentle-Lee說，」一直覺得南方報業在國內還算比較客觀的媒體，敢於發出正義的聲音。不過這次易主，楊健的新華社背景實在引人擔憂啊。」網民@公民良知問道：」年初的'南周事件'改變了什麼？這就是所謂的新政？」
也有一些網民拍手稱快。網民@吳敬偉說，」老右派南方系徹底覆滅，今天開始大換血。反黨反社反人民的南方系徹底覆滅，支持我黨嚴控輿論 。」
