菲律賓官員說，一艘疑似中國漁船上的12名漁民面臨幾項罪名中第一項罪名的起訴。他們的漁船在菲律賓西南部一處受保護的群礁觸礁。
圖巴塔哈群礁海洋公園管理處表示，這艘漁船在海洋公園管理處辦公設施附近擱淺。
這個公園的工作人員為這艘疑似中國船拍了照。他們說，這艘船配備了漁具，但是船上沒有魚和其他海洋生物。
圖巴塔哈公園管理處的女發言人格蘭達·西蒙說，根據菲律賓法律，這足以控告他們非法捕魚。
西蒙說：「一艘漁船出現在受保護的水域，尤其是圖巴塔哈水域，這本身就是足夠的捕魚證據，即使他們沒有被當場逮到捕魚也沒關係。」
西蒙說，下一步起訴的罪名包括非法進入、損壞礁石以及行賄罪。據稱，這些漁民試圖塞給公園管理人員2400美元，讓他們放行。
蘇祿海裡面積達9萬7千公頃的圖巴塔哈群礁是聯合國教科文組織認定的世界遺產，那裡的海洋生物種類繁多。這片群礁也是潛水愛好者喜歡去的地方。這個地區離中國在南海提出主權要求的礁石和島嶼很遠。
西蒙說，菲律賓海岸警備隊負責監督把這艘48米長的漁船從礁石移走的作業。但是，菲律賓軍方西部指揮部的發言人巴尼亞利亞少校證實，由於海上風大浪高，目前還沒有開展作業。
巴尼亞利亞說，有關官員仍在設法確認這些漁民是否是中國公民。他說，這些人對軍方提供的翻譯說中文。巴尼亞利亞還說，三名中國使館官員星期三上午看過這12名漁民。
巴尼亞利亞說：「當然，他們沒有獲准同這些人說話，只是在遠處能看見他們的位置看了看他們。」
預計，菲律賓當局在起訴這12名漁民之後，會允許中國外交官和他們見面。
星期三，有一二十名抗議者舉著標語牌到馬尼拉的中國領事館抗議，牌子上寫著要求中國離開圖巴塔哈的字樣。記者給中國大使館發言人打電話，但是無人接聽。
將近一年前，菲律賓和中國船隻曾經在靠近菲律賓北部的南中國海水域一處有爭議的島礁對峙。
這也是近幾個月來在圖巴塔哈群礁第二次發生擱淺。今年一月份，美國海軍掃雷艇「衛士號」在那裡擱淺了73天。為了防止這個群礁受到進一步損壞，菲律賓當局拆解了掃雷艇，用吊車把拆解下來的部件吊走。最後一片船體在10天前吊走。
菲律賓政府要求美國支付大約150萬美元的罰款，並說擱淺破壞了2345平方米珊瑚礁。
圖巴塔哈管理處的女發言人西蒙說，管理處估計，移走這艘漁船不需要那麼長時間，因為它的船身比62米長的美國海軍「衛士號」短。
