最近,在一份雜誌上看到這麼一篇文章,說的是一個叫菲勒的外國人是怎樣發跡致富,感觸頗深。
菲勒出身在一個貧民窟裡,他和很多出身在貧民窟的孩子一樣爭強好勝,也喜歡玩,調皮甚至逃學。
但與眾不同的是,菲勒從小就有一種善於發現財富的非凡眼光。他把一輛從街上撿來的玩具車修好,讓同學們玩,然後向每個人收取0．5美分。在一個星期之內,他竟然賺回一輛新的玩具車。菲勒的老師深感惋惜地對他說:"如果你出生在一個富人的家庭,你會成為一個出色的商人。但是,這對你來說已經是不可能的事了,你能成為街頭商販就不錯了。"
菲勒中學畢業後,正如他的老師所說,他真的成了一名小商販。他賣過電池、小五金、檸檬水,每一樣都經營的得心應手。與貧民窟的同齡人相比,他已經可以算是出人頭地了。但老師的預言也不全對,菲勒靠一批絲綢起家,從小商販一躍而成為商人。
那批絲綢來自日本,數量足有一噸之多,因為在輪船運輸過程中,遇到了風暴,這些絲綢被染料浸染了。如何處理這些被染料浸染的絲綢,成了日本人非常頭痛的事情。他們想賣掉,卻無人問津；想運出港口扔掉,又怕被環境部門處罰。於是,日本人打算在回程的路上把絲綢拋到大海裡。
港口區域裡有一個地下酒吧,菲勒經常到那裡喝酒。那天,菲勒喝醉了。當他步履不穩地走過幾位日本海員身邊時,海員們正在與酒吧的服務員說那些令人討厭的絲綢之事。說者無心,聽者有意,他感覺到機會來了。
第二天,菲勒來到輪船上,用手指著停在港口的一輛卡車對船長說:「我可以幫你們把這些沒有用的絲綢處理掉。」結果,他沒有花任何代價便擁有了這些被染料浸染的絲綢。然後,他用這些絲綢製成迷彩服裝、迷彩領帶和迷彩帽子。幾乎一夜之間,他擁有了10萬美元的財富。
有一天,菲勒在郊外看上了一塊地皮。他找到這塊地皮的主人,說他願花10萬美元買下來。地皮的主人拿到10萬美元後,心裏還在嘲笑他:「這樣偏僻的地段,只有傻子才會出那麼高的價錢!」令人想不到的是,一年後,市政府宣布在郊外建環城公路。不久,菲勒的地皮升值了150倍,城裡的一位富豪找到他,願意用2000萬美元購買他的地皮,富豪想在這裡建造別墅群。但是,菲勒沒有出賣他的地皮,他笑著告訴富豪:「我還想等等,因為我覺得這塊地皮應該增值得更多。」
果然不出菲勒所料,3年後,那塊地皮賣了2500萬美元。
他的同行們很想知道當初他是如何獲得那些信息的,他們甚至懷疑他和市政府的官員有來往。但結果令他們很失望,菲勒沒有一位在市政府任職的朋友。
菲勒活了77歲,臨死前,他讓秘書在報紙上發布了一條消息,說他即將去天堂,願意給失去親人的人帶口信,每人收費100美元。這一荒唐的消息,引起了無數人的好奇心,結果他賺了10萬美元。如果他在病床上多堅持幾天,賺得還會更多。
他的遺囑也十分特別,他讓秘書登了一則廣告,說他是一位紳士,願意和一位有教養的女士同臥一個墓穴。結果,一位貴婦人願意出資5萬美元和他一起長眠。
菲勒的發跡和致富,在許多人的眼中一直都是個謎。解鈴還須繫鈴人。他那別具匠心的碑文,也許概括了他不斷在平凡中發現奇蹟的傳奇一生,也許能幫助不少人解開他發跡和致富之謎:「我們身邊並不缺少財富,而是缺少發現財富的眼光。」
