擔任美國海軍兩棲攻擊艦「艾塞克斯號」的華裔軍官簡傑克。(取材自美國海軍網站)
從聖地牙哥縣南部小城茱拉維斯塔(Chula Vista)的「邁拉巷」(Myra Court)到坐落當地海灣之濱的美國第六大造船廠「國家鋼鐵與造船公司」(NASSCO)，直線距離大約是11哩。臺灣子弟簡傑克(Joker L. Jenkins)由前者走到後者，用了29年的光陰。
今天，海軍上校簡傑克挑起了指揮大型戰鬥艦的重任，離將軍也只有一步之遙。這位華裔平民子弟的升遷，也生動地詮釋另一種美國夢，美國不愧為制度健全、機會均等的偉大國家。
1984年，高中剛畢業的華裔少年簡傑克揮別住在邁拉巷的母親，飛向馬里蘭州安納波利斯(Annapolis)的海軍官校，踏上他夢寐以求的軍旅征途。2012年，4萬噸級的美國兩棲攻擊艦「埃塞克斯號」(USS Essex，舷號2)在艦長簡傑克上校指揮下，緩緩駛進「國家鋼鐵與造船公司」的船塢，開始為期18個月的大修。就這樣，簡傑克的海軍生涯在世界各地繞了一圈之後，又以截然不同的身份幾乎回到原點。
1967年生於臺灣、幼年來美的簡傑克，從軍前的生活過得相當簡樸。獨力持家的母親在地方法院當小職員，薪酬不高，又體弱多病，實在無力為他的少年時代塗抹五彩繽紛的顏色。酷愛運動的簡傑克，常常是球鞋磨穿了底也不能換新。母子倆沒有積蓄，只有欠債，箇中的艱困窘迫，可想而知。
然而，海軍對前來投效的年輕人是一視同仁的，即使像簡傑克這樣的窮孩子，只要不怕吃苦，勤學苦練，也會有成功的機會。簡傑克無論在有「魔鬼營」之稱的新兵訓練中，還是在鑽研航海理論的功課中，都有出類拔萃的表現。1989年，他以優異成績畢業於海軍官校，被授予海軍少尉軍銜。
之後，生活為這位年輕的軍官升起了縱橫四海的風帆，他先後在多艘戰艦任職，從航海長、動力部門主官一路做到常規動力驅逐艦副艦長。2007年，他更上一層樓，出任巡防艦(又稱護衛艦)「蓋裡號」(USS Gary)艦長，官拜中校。此前，他也曾在岸上不同部門任職，曾任白宮軍事室實習生、參謀長聯席會議助理、核子動力訓練隊隊長、大西洋艦隊司令副官。奉命進入海軍戰爭學院深造，取得「國家安全戰略研究與遠東事務研究」碩士，文武雙全，資歷完整。
簡傑克的一生，已經與軍艦、海洋聯成一體。
美國海軍目前共有十艘兩棲攻擊艦，「埃塞克斯號」滿載排水量4萬多噸，份量僅次於航空母艦，全艦編製軍官73人，水兵1109人，裝載量驚人，一次可搭乘1800名陸戰隊員，並可攜帶登陸艇、戰車，以及30多架武裝直升機，外加一架垂直起降的「海獵鷹式」戰機。
簡傑克服役期間，曾多次隨艦訪問過香港及中國沿海城市。有趣的是，登岸觀光時，不少民眾看他長著一張東方面孔，紛紛以中國話與他搭訕，他卻無言以對，陷於「雞同鴨講」的境地。簡傑克深切感到身為華裔不能說母語的難堪，於是，只要不出海，他就在駐地找機會「惡補」中文。
簡傑克不忘自己的根，業餘時間學習中文。這是他展示他那本翻得捲了頁的中文教科書。
生在華人之家的簡傑克，對華裔社區常懷回饋之心。他從母親口中得知，聖地牙哥有一座「中華歷史博物館」，多次前往參觀。後來索性報名，當上了博物館的熱心義工。博物館館長莊紹文說，簡傑克來服務時根本沒有艦長的架子，總是見到什麼就做什麼，洗刷廁所、當臨時講解、佈置場地，都不在話下。不知情的人，會以為他是一名盡職盡責的「工友」。
