《富士比》網站14日刊發專欄文章，討論蘋果近日在行動領域顯現的頹勢。文章列舉了這家iPhone製造商在手機大戰中逐漸敗下陣來的三大因素。
和其他人一樣，當蘋果2007年推出第一代iPhone智慧手機時，我也急不可耐的加入了購買大軍。這款設備與我之前見過的所有產品都不一樣：這是一部看起來能做任何事情的手機。當時我住在烏克蘭的基輔，iPhone在當地非常受歡迎。那裡沒有一家正式獲得授權銷售iPhone的運營商，因此市面上的所有產品都是‘越獄’過的。大街上有店舖提供20美元的破解服務，甚至總統也有一部。
iPhone當時所具備的突破性可見一斑。沒有的人都想買一部，市面上沒有其他的替代品。然而在上週，一件事情讓我意識到，iPhone統治市場的年代已經成為過往。我手機上的谷歌搜索應用推送了一條資訊，邀請我使用GoogleNow——這家搜索引擎公司推出的新款個人助理軟體，在背後支援它的是人工智慧技術。這款應用目前還不瞭解我，但已經開始推薦餐館，為約會估計行程時間，甚至可以告訴我路上是否會堵車。雖然谷歌知道這麼多關於我的資訊，這一點有些嚇人，但這款應用的確非常實用，讓我欲罷不能。另外，Google Now可以完全不依賴平臺運行。如果我換了一部三星或LG手機，它不僅可以正常工作，還可以把以往接觸過的資訊保存下來。這對蘋果來說是個大問題。在我看來，很明顯蘋果在行動領域的領先地位正在喪失，這裡有三大原因。
1、硬體越來越不重要：現在聽起來可能很奇怪，不過早在10年前好像就有硬體已死軟體為王的趨勢。在90年代，微軟是全球市值最高的公司，個人電腦製造商則逐漸淪為附庸，是蘋果憑藉Phone這樣的產品復興了硬體行業。事情又陷入了迴圈，我們似乎進入了一個該迴圈的新階段。在這個階段中，軟體再次強大起來。未來10年，人們從設備上獲得的大多數價值都將來自於‘雲’提供的服務，而與內置的功能無關。而且，從諸多製造商處隨便挑選的一款手機，就可以和iPhone相媲美。激烈的競爭與同質化意味著利潤率縮水，以及市場份額下降，蘋果也不例外。2、蘋果不再能控制iPhone的功能性：當蘋果發布漏洞百出的地圖應用時，我等了數月才升級iOS系統，因為我不想為一款拙劣的產品換掉谷歌地圖。一直到可以從蘋果應用網店下載谷歌地圖後，我才選擇了新系統。我還是更喜歡iPhone，但老實說我講不出原因。我要在手機上做的事情，都是由他人提供的。我用谷歌瀏覽網頁、搜索、查找地點，Zite和Hootsuite能夠提供內容，Brewster可以整理聯繫人，Skype負責給海外的朋友打電話，我懷疑最終Square可以用來支付。雖然我不會轉投Android平臺，但我手機上谷歌的東西越來越多，要超過蘋果。
3、人工智慧的興起：正如我以前所講，雖然蘋果是首個讓消費者在手機上體會到人工智慧（AI）魅力的公司，它發布了SIri。但蘋果在該領域已經落後，而且沒有出現進展的跡象。在未來，切換軟體平臺不單是學習新界面的事情。換系統會像搬家到一個新城鎮一樣，在那裡的人為你提供生活所依賴的服務前，他們必須要先認識你。現在，Google Now在人工智慧手機應用領域明顯領先，其他人也可能加入進來。微軟有這樣的技術，但目前進展不快（不過透過與一些優秀的OEM合作，這一點可能很快發生變化）。IBM當然有能力，只要他們想這樣做。亞馬遜大概也在準備。像Facebook和Nuance（為蘋果Siri提供核心技術的公司）這樣的企業也有強大人工智慧開發技術，而且還有許多公司已經擁有、或者正在打造令人激動的技術。蘋果管理層即聰明又能幹，他們在該領域持袖手旁觀的態度顯得很奇怪。
也許就像許多蘋果粉絲堅信的那樣，這家公司很可能有一套秘密方案，可以讓全世界再次瘋狂起來。不過它能否做到這一點值得懷疑。因為悄悄獲得專業技術的難度是非常大的，而且蘋果的保密傳統也沒法套用在收購上。如果沒人知道你涉足這個領域，就很難展開收購。這不意味著蘋果沒法打造或購買人工智慧技術，（像蘋果這樣強大的公司可以做任何自己拿定主意的事情），但他們目前沒有跡象要這樣做，而且在機器學習領域繼續落後。於是，我的iPhone一天天變成了谷歌手機。
