在美國，超市是一個很大的概念且種類繁多，而且各自側重點不同。常常你需要跑好幾家不同的超市來購買所需的東西。同樣的，這其中又有很多的竅門，讓你在擁有更多選擇的同時享受到優惠。
首先要介紹的是超級市場Supercenter，典型的代表就是沃爾瑪和塔吉特Target。他們以親民的價格提供了幾乎涵蓋所有類型的生活用品，從服裝到傢俱，從護膚彩妝到文具辦公用品。和大家想像的不一樣的是，不是所有的超級市場都有生鮮部門。大多數的沃爾瑪和塔吉特Target都只有一個小小的賣包裝食物的部門。在那裡，你可以買到一些餅乾、瓶裝水、牛奶、巧克力等。而新鮮的蔬菜水果肉類，則是只有另一些超級市場才會有賣的了。所以去之前，一定要看好這一家是否有你需要的部門。
你一定會問，新鮮食材哪裡可以買呢?那你需要去食品超市——Grocery Store。美國比較大的幾家食品連鎖超市有Krogers, Shaw’s, Stop & Shop, ShopRite, Food Master, Wholefoods等等。當然還有一些地域性的超市和當地特有的農產品市場都是很受歡迎的。這些超市提供各種新鮮瓜果蔬菜肉類，還有一些自製的烘焙糕點等等。因為超市食品的質量和價格不同，他們也有自己的目標顧客群體。Food Master和MarketBasket主要針對一些因生活較困難而使用政府發放的食品券的人群。那麼也會有Wholefoods和TraderJoes 這樣專賣有機食品的超市專門服務於那些對食品質量追求較高的人群。他們銷售的產品多以純天然為主，而價格通常比普通的超市貴很多，但生意卻不差。
另一類那就是會員制商店或者是大賣場了，以Costco和山姆會員店為代表。要去這類商店買東西，你或者同行的人中需要有一張會員卡，而這張卡是每年要收會費的。可是這種商店確十分適合人數較多的家庭或者朋友搭伙，因為裡面商品的質量都很高，而且因為是批發級別的零售方式，所以價格十分優惠。你會發現裡面的東西都是超大包裝的，平均下來十分划算。除了常見的食品或日用品以外，這裡的保健藥、零食、海鮮水果等生鮮質量都很好，還有一些很有特色的熱門食品，比如鮮蝦小餛飩、芝士蛋糕、泡芙、冬季限量的松露巧克力等等。許多中國學生回國前也會到這裡採購禮品，比如保健品、香水、化妝瓶等，會有許多驚喜。逢年過節，也會出現瘋狂的搶購人潮。
那麼還有一類就是藥店了Drugstore. 聽這個名字你可能覺得這不就是賣藥的麼，和超市有什麼關係。但其實這是一種集處方藥、非處方藥、日用品、護膚美妝、簡包食品為一體的便利小店。特點是分布很廣，但價格稍貴, 不過在有促銷的時候也是能淘到價格不錯又好用的東西。代表有CVS和Walgreens。
對於中國學生來說，一個不能少的就是中國超市。其特點呢就是可以找到很多別的地方沒有的中國食物、調料、零食、用品等。這裡你可以買到山藥、木耳、冬瓜、香菇、速凍餃子、老乾媽等美國人不吃或者根本沒聽說過的東西，而且價格低廉。一般大城市的中國城裡有中國超市，而小鎮上也會有中國人開的小雜貨店。但一定要注意生產和保質日期。
和所有超市一樣，美國超市長期都會有促銷活動。比較常見的方式就是可以從宣傳冊或報紙上剪下來用的優惠券，店內的減價促銷，及用會員卡積分等活動。因為生產廠家每年都會投入很多的錢在各大超市搞促銷活動，所以大家可以完全利用這些活動達到省錢的目的。只要你有時間和耐心，完全可以花最少的錢，最大優化你的購買旅程。
