這是個在幾部歷史小說和類書中都記載過的故事。初唐詩人宋之問在杭州靈隱寺遊覽，夜間吟詩道：「鷲嶺郁岧嶢，龍宮鎖寂寥。」然後怎麼也接不下去了，不知不覺步入了一個禪堂，遇到一位老僧，便把所作的兩句詩讀給他聽，老僧道：「何不對這樣兩句：樓觀滄海日，門對浙江潮。」宋之問大驚，趕緊道謝，後面的詩句也源源而至。宋之問第二天醒來，只覺似夢似真，趕到禪堂早已無人。一個掃地的小和尚悄悄告訴他，老僧就是駱賓王。
黑夜、古寺、老僧，老僧還是赫赫有名的「初唐四傑」之一，朝廷通緝的要犯。這是一件多麼奇異的事情。而且，外人是怎樣知道的？這樣的事情在古代文學藝術領域裡有很多，當事人不經意間受到異人點撥，遂以成名，頗為靈異。
《世說新語》裡有一則很有名的故事：嵇康臨刑前，索琴彈奏《廣陵散》，曲終，道：「袁孝尼嘗請學此散，吾靳固不與，廣陵散於今絕矣。」從他的話來看，天底下似乎只有他嵇康一人會彈奏《廣陵散》，那麼他又是從哪裡學來的呢？
李子牧《嵇康琴賦》
《太平廣記》載：嵇康夜宿月華亭，此亭由來殺人，嵇康全無懼意，至一更，獨自操琴，空中有人稱善，嵇康問：「君是何人？」答道：「身是故人，幽沒於此，聞君彈琴，音曲清和，昔所好，故來聽耳。身不幸非理就終，形體殘毀，不宜接見君子。然愛君之琴，要當相見，君勿怪惡之。君可更作數曲。」嵇康復為撫琴擊節。最後那鬼(可以這麼稱呼吧)教了嵇康《廣陵散》，並要他發誓不得教人。這明顯是個鬼故事了。
古代文人琴棋書畫不分家，棋自然也不能逃出此列。《唐國史補》記載：王積薪棋藝高超，自謂天下無敵。他到長安遊歷，途中在一家旅館住宿。晚上熄燈後，聽見店主老婦隔著牆壁叫她媳婦：「良夜難遣，可棋一局乎？」媳婦答應，老婦說：「第幾道下子矣。」媳婦說：「第幾道下子矣。」各言數十，老婦說：「爾敗矣」，媳婦說：「伏局。」王積薪把這盤棋法暗暗記住，第二天重演棋局，是他遠遠所不能及的。
王積薪對弈
《集異記》記載得比上面詳細多了，並且還有下文：王積薪與老婦對弈，相差甚遠，老婦教之，道：「止此已無敵於人間矣。」王積薪與老婦謝別，走出數十步，再回去已經找不到那間宅子了。
不要以為這樣的事情只在筆記小說裡才有，正史裡也有。 《舊唐書•錢徽傳》載：錢起嘗於客舍月夜獨吟，遽聞人吟於庭曰：「曲終人不見，江上數峰青。」但出去並沒有看見人。及殿試《湘靈鼓瑟》詩，遂賦曰：
善鼓雲和瑟，常聞帝子靈。
馮夷徒自舞，楚客不堪聽，
雅調淒金石，清音發杳冥。
蒼梧來暮怨，白芷動芳馨。
流水傳湘曲，悲風過洞庭。
曲終人不見，江上數峰青。
末聯久不屬，忽記此二語，以為落語。主考官大為讚賞，稱為絕唱，遂中首選。
這個故事也近乎神異，但被載入正史，大概只有這樣才能解釋錢起為什麼能夠在考場中靈光乍現。神來之筆，自然有神人相助了。
