【看中國2013年07月05日訊】
印度空軍的C-17運輸機。〔圖／翻攝自網路〕
印度媒體報導，印度空軍的一架C-17「環球霸王III」（Globemaster III）戰略運輸機在6月30日首次執行任務，將一個陸軍步兵營運往安達曼與尼古巴群島地區。這是該型運輸機加入印度空軍以來，所執行的第一次大型運輸任務。
《印度時報》1日報導，在2011年中期，印度斥資41億美元巨資購買了10架C-17運輸機。第一架C-17已於6月18日抵達印度，7月也將有2架相繼抵達，預計2015年6月底之前，剩餘的7架會陸續運交印度。
儘管印度購買這10架C-17的價格較美軍貴，但是印度媒體分析認為，這10架運輸機能夠提高印度的戰略運輸能力，制衡中方在中印邊境地區的大規模基礎設施建設。
為了強化美軍部隊的前線運輸能力，美軍在1980年代提出C-X重型運輸機的需求草案；根據需求，新的運輸機能夠具備C-130運輸機的短場起降能力、可運載美國陸軍和海軍陸戰隊所有裝備，包括AH-64阿帕契(Apache)攻擊直升機和M-1艾布拉姆斯(Abrams)坦克。經過一番評比，由麥克唐納·道格拉斯（McDonnell Douglas，1997年被波音並購）公司的C-17勝出。
麥道在1984年完成C-17基本設計，1991年美軍接收首批C-17模擬機，首批機隊1993年成軍。美軍一共採購220架C-17運輸機。
C-17為美軍目前唯一一款能夠同時滿足戰略與戰術運輸需求的運輸機，擁有驚人的空中運輸能力，包括空投27,215至49,895公斤貨物，能夠運載3輛吉普車，2輛卡車或一輛M-1A2坦克，也可裝運3架AH-64攻擊直升機，或是102名全副武裝的士兵。
C-17的反向推力裝置使C-17能夠在915公尺長的跑道上降落、使飛機在27.5公尺寬的跑道上完成180度的轉彎，也能在傾斜度低於2%的斜坡上後退，C-17能夠在全球大多數的機場起降。C-17滿載不空中加油的航程為4,630公里、空中加油後的最大航程11,600公里。
相較於C-5與C-141等舊型運輸機，C-17僅需要3名飛行組員，大幅減少人員的要求，且採用數位式航空系統，可靠性也較舊款運輸機佳。目前使用C-17的國家包括美國、加拿大、澳洲、卡達、阿拉伯聯合大公國、英國與北約組織。
近年來，西安飛機製造公司雖然也在研發類似功能的運-20運輸機，不過可靠性與性能還差C-17相當遠，而且因俄國拒絕出售新式引擎，只能使用1970年代中期的俄式D-30，品質差強人意。
C-17運輸機的運載能力驚人。〔圖／美國空軍〕
