【看中國2013年07月09日訊】 雖然日本「脫亞入歐」已經100餘年，但日本人的英語水平還是讓人不敢恭維。無論學生時代，他們在英語學習上下多大功夫，走入社會以後能靈活運用、與歐美人自由交流的卻少之又少。但是，日本的皇室成員卻是個例外。他們在會見外國王族或要人時，普遍能夠不藉助翻譯，流暢地交流。
2012年5月，明仁天皇夫婦出席英國女皇伊麗莎白繼位60年慶典。在當天的午餐會上，明仁天皇與女王相鄰而坐，兩人用英語交談了整個午餐會。今年3月，皇太子在聯合國總部進行了30分鐘的演講。他同樣是沒有藉助翻譯，全程用英語介紹日本災後復興的經驗。日本皇室專家神田秀一透露，皇室成員在會見外國要人時，通常要使用本國母語。為節省時間，寒暄之類的非正式交流都是用英語進行的。
皇室的師資力量雖然肯定是日本一流的，但英語教學充其量是皇室教育的一部分。皇族們也不是人人從小都在歐美長大。好比皇太子的女兒愛子，去年才開始學習英語，就是與「庶民」們一起在英語班上課。那麼，為什麼日本皇室成員的英語都如此流暢呢？其實，這都要歸功於皇室獨特的英語教學法。
日本皇室的英語教學被稱為有四根支柱。第一，要讓皇族成員從小就對英語產生興趣。明仁天皇還是太子時，他的家庭教師瓦伊寧夫人第一次見到他時，親切地用英文喚他作：「吉米」，但明仁卻冷冷地答道：「不，我是王子」。一段時間以後，明仁終於接受了「吉米」這個名字，還因為瓦伊寧夫人的引導，對英語產生了極大的興趣。
第二，英語課上禁止說日語。其實，瓦伊寧夫人每週只有兩天會到皇宮，教導明仁學英語。但是在英語課上，她嚴禁明仁說日語，就連查英日字典都不行。如果說不清楚，可以利用肢體語言表達。其實，這對教學者來說難度更大。《被喚作吉米的天皇陛下》一書中記述，明仁在學習「bring」和「take」的區別時，瓦伊寧夫人又是比劃又是繪圖，著實費了一番功夫。
第三，讓皇族子女們理解，學習英語不是目的，而是一種手段。日本皇室對英語雖然重視，但是為了讓孩子們通過英語，瞭解更廣闊的世界和知識。在教材選擇上，「東宮」群臣更是慎之又慎，一律選用世界名作家的巨著，比如《你與聯合國》、《喬治5世的一生》等，讓明仁一邊學英語，一邊學作「帝王」。
第四，抓住一切機會練習口語和作文。皇室成員的練習和一般人不太一樣。他們是要在各國王族出席的宴會上，主動用「公用語」——英文和他人交流，來練習口語。天皇原則上不能與外國首腦或皇室成員直接通電話，但卻可以與他們成為「筆友」。日本宮內廳和外務省，每天都要收發皇室的大量信件。這些信當然全是用英文寫的。
其實，皇室英語教育的四根支柱，仔細分析起來也沒有太特別之處。一般家庭完全可以想到，也完全可以做到。但是，皇室的貫徹執行能力要強上很多。皇族子女們在與外國人交往的過程中，也能逐漸積累自信，才能越來越愛上說英語。所以歸根結底，嚴格執行和建立自信才是最重要的。
