【看中國2013年07月16日訊】美國環境研究人員發表最新研究報告稱,全球每年有210萬人因為空氣中的PM2.5粉塵喪命，其中東亞和南亞地區的情形最為嚴重，因空氣污染而死亡的人數佔全球總數將近一半。
繼中美等國專家週一在《美國國家科學院學刊》刊登關於空氣污染使華北民眾壽命縮短的論文後，美國環境研究學者週五也發表了一篇有關全球空氣污染造成人類死亡的研究。根據美國環境學者最新發表在學術刊物《環境研究快報》（Environmental Research Letters）的一份題為《由人為空氣污染和過去氣候變遷所造成的過早死亡》（Global premature mortality due to anthropogenic outdoor air pollution and the contribution of past climate change）的研究報告，全球每年有超過200萬人因為空氣污染而死亡。空氣中的細小粉塵是造成死亡的主要原因之一，粉塵可能破壞肺部並且致癌。
報告的共同撰寫人美國北卡羅來納州大學環境工程系副教授韋斯特（Jason West）對德國之聲介紹，這份研究使用多個世界氣候模型模擬和估計各地空氣污染狀況，並通過比較2000年與1850年工業化前的空氣質量，得出人為空氣污染對人體健康造成的差異。研究結果顯示，每年有47萬人因暴露在臭氧中死亡，210萬人因PM2.5粉塵喪命。
韋斯特表示：「研究結果指出，空氣污染是危害人類健康最主要的環境危險因素。」
研究估計，全球每年有超過200萬人因空氣污染過早死亡
粉塵致命多發生於東亞和南亞
數日前，美國麻省理工學院、中國清華大學、北京大學和耶路撒冷希伯來大學的四位科學家聯名在《美國國家科學院學刊》發表文章稱，因為空氣污染問題，中國北方人的平均壽命比南方居民減少5.5年。研究人員發現，每立方米空氣所含的總顆粒物若增加100微克，便會使平均預期壽命減少3年。
而此次美國北卡羅來納州大學所發表的這份報告則呼應了空氣中粉塵可能使人類壽命縮短的說法。韋斯特表示，全球多地均發生粉塵致命的情況，受影響最大的地區則是東亞和南亞，因為當地人口密度高且空氣污染問題嚴重。 這份報告並未單獨估計各國的死亡率，但韋斯特認為，鑒於中國、印度、孟加拉和印尼的空氣問題，空氣污染很可能在這些國家造成致命的健康危害，提高心肺疾病、心臟病、中風和肺癌的發病率。
中國空氣污染日益嚴重
「我們估計東亞每年因為PM2.5粉塵致命的有超過100萬人，與整體數據相比，東亞的死亡人數將近全球總數的一半。」
韋斯特稱，中國的燃煤發電、擁擠的交通和工廠排放的廢氣是造成空氣污染的重要元凶。 「在某種程度上，類似的問題也發生在其它國家中。而造成各國空氣污染的原因各有不同。中國、印度等國政府應改變環境政策，減少電力生產過程中的污染氣體排放，並朝清潔能源轉型，以降低空氣污染問題。」
報告最後指出，與人為所造成的空氣污染相比，因過去的氣候變遷而致死的比例相對較少，研究人員無法清楚斷定過去的氣候變遷造成空氣污染致死的情形增加。韋斯特表示，氣候變遷是影響空氣質量的重要因素，在部分情況下，氣候變遷有可能使許多地區的空氣污染問題更加惡化，科學家未來還需針對這個領域繼續進行研究。
