太陽磁場反轉 出現罕見兩個南極
史丹佛大學的威考太陽觀測站，由美國太空總署（NASA）與美國國家科學基金會等單位贊助，專門研究太陽對地球的影響及宇宙氣候。威考觀測站自1975年就開始觀測太陽的磁力現象，是全球少數幾個嚴密監控太陽磁場轉換的觀測站。對於磁場翻轉的現象，站長陶德‧霍克斯瑪解釋，太陽是一顆活生生的天體，有著頻繁且猛烈的活動，其噴發出的高能粒子太陽風能影響地球磁極與大氣層。太陽黑子的物理活動如閃焰、爆發日珥與日冕物質噴發等，在太陽黑子活動達到高峰期時，都會變得比平常更加頻繁和活躍。
當每11年太陽星體的物理活動達到高峰期時，就會造成磁場反轉。原本應是磁N極的太陽北極、磁S極的太陽南極，此時會反轉成北極為磁S極、南極為磁N極。如此一來，將會在太陽表面引起壯闊波瀾，甚至會影響整個太陽系的磁場。史丹佛大學的太陽物理學家費爾薛表示，一般而言，在磁場反轉的瞬間，太陽兩極磁場的力量會同時削弱，近乎消失，接著隨即又以相反磁極出現。
霍克斯瑪說，目前太陽活動頻繁，先前已有許多科學家發現太陽磁場轉換的徵兆，但今年卻出現一些不尋常的現象。《國家地理雜誌》報導，根據威考觀測站的資料，今年太陽南北半球的磁極不同步，南半球比北半球慢半拍。當北半球的磁極轉換到南半球，但南半球的磁極慢一步時，就會有兩個磁極同時出現在南極的現象發生。但科學家表示，目前南半球磁極正在努力趕上，很快太陽磁極就會開始逆轉，大約3、4個月就會翻轉完全。隨著磁場逆轉，太陽赤道外輻射狀的曲流層會開始波動，根據美國《太空網》指出，NASA官員表示，地球環繞太陽運行時，會進入取流層的波動處然後離開，而這段期間將在地球附近形成暴風雨。除此之外，太陽磁極改變也將影響地球的磁極與洋流，恐將造成氣候異常。
威考太陽觀測站今年首次將歷年的統計資料匯整到網路上。費爾薛表示，威考觀測站是全世界唯一擁有如此豐富太陽磁場資料的觀測站，能夠將累積了40年的數據與一般民眾分享，站內的科學家們都感到很興奮。圖說：太陽物理活動高峰期會造成閃焰、爆發日珥與日冕物質噴發，最後將產生磁場反轉的現象。
