【看中國2013年08月24日訊】《華爾街日報》前知名記者傑西卡·萊辛(Jessica Lessin)週五在其個人網站上撰文稱，根據消息人士的說法，除無人駕駛汽車的軟體之外，谷歌正試圖自主設計及開發無人駕駛汽車的整車。
消息人士稱，近幾個月，谷歌已經與代工商討論開發符合谷歌規範的新款汽車。谷歌此前曾與主流汽車品牌進行談判，在它們的汽車中引入無人駕駛技術。不過這些談判未能取得成功。
消息人士表示，關於無人駕駛汽車能提供什麼樣的服務，谷歌也有創新的想法。谷歌考慮了面向個人用戶銷售無人駕駛汽車的方式，同時也在考慮利用無人駕駛汽車實現「機器人出租車」，按需提供用車服務。目前尚不清楚谷歌是否會自主開展這樣的服務。谷歌沒有對這一消息置評。
汽車生產的談判
根據消息人士的說法，谷歌已經與主要的汽車配件廠商，例如Continental AG和Magna International進行談判，根據谷歌的發展方向生產汽車。富士康幫助蘋果(501.02, -1.62, -0.32%)公司等硬體廠商製造手機和計算機，而這些汽車配件廠商也向主流汽車品牌提供配件，幫助它們組裝汽車。
本週四，德國《法蘭克福匯報》報導稱，谷歌已接近與全球最大的汽車配件供應商之一Continental AG達成合作協議，開發無人駕駛汽車系統。報導並未給出更多細節，而相關公司也拒絕置評。
谷歌尋找汽車代工商的舉措表明，汽車也將像計算機和手機一樣呈現廉價商品化的趨勢。計算機和手機的機身目前大多由成本較低的代工商生產，而軟體和應用則變得越來越重要。
儘管谷歌缺乏有關如何製造汽車的專業能力，但該公司已有關於汽車硬體的經驗。消息人士表示，谷歌已開發了一種可旋轉的激光雷達，能獲取汽車周圍環境信息，並提供給谷歌的軟體進行分析。
目前尚無法確定，谷歌是否會與代工商合作自主開發汽車。消息人士表示，谷歌仍在尋求與知名汽車品牌合作。自主開發已成為谷歌的一種典型做法。近年來，谷歌自主設計了手機和筆記本，鼓勵其他硬體廠商跟隨其步伐，採用新的Android系統和Chrome軟體。
施壓汽車廠商
一名知情人士表示，谷歌希望對主流汽車品牌施壓，推動它們接受自動駕駛技術，而無論它們是否與谷歌合作。這名人士同時表示，谷歌已發現，各大廠商正逐漸在汽車中加入更多的無人駕駛功能。毫無疑問，汽車廠商在過去多年中已投入巨資研究無人駕駛技術，而谷歌直到2010年才宣布正在研究這項技術。
通過自主設計汽車，並找到一家代工商協助生產，谷歌即將與美國國內外的各大汽車品牌發生直接競爭。汽車廠商同樣需要代工商協助組裝汽車，但對無人駕駛技術的應用方式有著不同的看法。
消息人士表示，谷歌並不認為主流汽車品牌想要開發100%的無人駕駛汽車。汽車行業一些高管，例如戴姆勒公司CEO蔡澈(Dieter Zetsche)在今年夏季早些時候的一次活動上表示，該公司希望推動駕駛過程的一些枯燥元素自動化，例如在堵車時的操作，但永遠不會使駕駛的樂趣自動化。
例如，將於今年晚些時候開售的2014款梅賽德斯S級汽車將可以根據前車的運動情況減速或加速，此外還提供了轉向輔助功能，保持汽車在車道的正中。
機器人出租車
消息人士表示，谷歌正在探索的一個理念是，其無人駕駛汽車如何成為機器人出租車服務的一部分。這樣的服務需要維護無人駕駛汽車車隊，按需接送乘客。谷歌認為，這樣的服務意味著普通人將沒有必要再擁有汽車，這將減少交通事故的發生。
一名瞭解谷歌計畫的知情人士稱，去年，谷歌曾考慮在美國一些城市協助推出機器人出租車服務。這樣的方式類似於谷歌的高速寬頻項目「谷歌光纖」。谷歌已在堪薩斯城地區推出谷歌光纖服務，這迫使當前的網際網路接入服務提供商提高網速。谷歌的機器人出租車最初仍需要司機坐在駕駛座，應對緊急情況。
不過，另一名知情人士表示，谷歌近期專注於「找到一種辦法以擴大規模」，或面向普通消費者全面提供無人駕駛汽車。目前並不清楚，如果不與一家擁有經銷商網路的汽車廠商合作，谷歌能否做到這一點。
「登月項目」
直接銷售無人駕駛汽車，或提供機器人出租車服務，這樣的計畫將非常複雜。其難度將遠遠高於谷歌核心的網路廣告業務。
谷歌目前已有一支小型的無人駕駛汽車車隊。消息人士表示，這些無人駕駛汽車採用豐田的車型，谷歌在車中安裝了攝像頭、感測器、雷達和特定的軟體，成本約為每輛15萬美元。而通過自主設計某些配件，谷歌正努力降低成本。
財務風險解釋了谷歌為何通過Google X部門來從事無人駕駛汽車項目。Google X實驗室靠近谷歌總部，專注於谷歌CEO拉里·佩奇(Larry Page)所說的「登月項目」，即可能帶來高回報的高風險項目。
毫無疑問，谷歌的無人駕駛汽車將面臨政策和監管的阻力。谷歌正致力於推動無人駕駛汽車在美國的合法化。谷歌此前已在內華達、加利福利亞、佛羅里達等州和華盛頓特區推動立法，從而可以在公共道路上測試無人駕駛汽車。
