【看中國2013年09月29日訊】發起新公民運動的企業家王功權被拘捕，中國精英可能繼續逃避，也可能因而審視自己的使命。中國知名專欄作家、雜誌聯合出版人許知遠，最近在亞洲週刊撰文這樣寫道。作者回憶兩年前，在普陀山的一次知識人聚會上，人們尋找當下共產黨與一百年前滿清王朝的相似之處，探索歷史變化結構性的原因：一些曾非常穩固的政權，為何在很突然間瓦解？作者許知遠覺得，這些樂觀的朋友忽略了一點，所有的變革都需要一批人做出巨大的犧牲，它不可能突然到來，中國已有很多人付出了巨大的犧牲。從身陷獄中的劉曉波到反抗拆遷的普通房主，他們都以不同的方式衝擊了這個體制。但許知遠總覺得，這衝擊仍是太微弱、太分散、太邊緣。而在中國社會，「異端」總是不受信任、被迴避的。這也就約束了他們可能產生的影響。
談及一百年前的辛亥革命，流亡者孫中山、同盟會、刺殺的死士固然重要，但那些各省的士紳領袖才是關鍵時刻的決定者，當他們在心理上放棄了皇族內閣時，這個大廈才最後倒塌。但在此刻的中國，有多少政治、商業與社會精英能夠站出來，願意表達自己的反對主張？許知遠說，一九八九年後的共產黨最成功的舉措，就是把所有的精英力量都收編於體制內，包括八十年代直接挑戰者知識精英。倘若這個群體沒有表現出獨立的姿態，整個社會情緒是難以被扭轉的，沒有這股社會情緒、又缺乏必要的社會組織，它是不可能形成有力的挑戰的。
三年過去了，這些樂觀都變成了幻滅。許志永與王功權也被關進了鐵窗。王功權是個成功的商人，分享到中國經濟奇蹟，他的故舊與新友是中國商界最活躍的人物，他也是個溫和、耐心之人，王功權說「我只是做了一個公民應該做的，為這個國家的良性變革提供一些健康的批評之聲……這麼多年我做的事情都是在不違反法律規定的前提之下」。但即使是這樣的人物，他有高尚情操、溫和的手段，卻仍不免遭此困境，這讓中國的精英群體恐懼、憤怒又不安。
許知遠說，王功權事件會變成中國精英態度的一次分水嶺，他們可能繼續逃避，也可能因此而審視自己的價值與使命，他們在經濟與社會地位上獲取成功，卻是政治與道德上的侏儒。但在很大程度，這個社會仍未準備為變革付出代價，搭順風車仍是主要的社會心理。
在批評了中國商業精英之後，許知遠說，「或許要等到一群我這樣的自認的溫和批評者與旁觀者都站出來，大聲說出自己的主張，並主動接受要付出的個人代價時，中國社會才可能真正從這巨大的道德沉睡中驚醒」。
（原標題：中國精英可能審視自己的使命）
