【看中國】薩拉托卡號(CV-3)是萊剋星頓號(CV-2)的同型艦，雖然舷號排後，卻比CV-2早半年下水。在美國二戰前建造的航空母艦中，薩拉托卡號是倖存至戰後的三艘之一。
薩拉托卡是紐約上州橫跨哈德森河兩岸的歷史小鎮。1777年10月17日，英軍和美州大陸軍在此激戰，戰役以英軍戰敗投降而告終，因此成為美國獨立戰爭的轉折點。CV-3是美國海軍史中第五艘以此地名命名的軍艦，以紀念薩拉托卡大捷。
1925年4月7日，薩拉托卡號在新澤西州的紐約造船廠下水，1927年11月16日成軍，比萊剋星頓號早一個月。在其生涯中，薩拉托卡號一直配屬在太平洋艦隊，與姊妹艦一起通過演習來發展並改進航空母艦技術和戰術。兩艦是當時世界上噸位最大的航空母艦，此項記錄一直保持到1944年10月，由日本6萬噸級的信濃號超越。
萊剋星頓號和薩拉托卡號是當時最大的航空母艦，此記錄保持了17年之久。
薩拉托卡號和萊剋星頓號的技術規格基本相同，配備有供飛機降落的電力縱橫雙向攔阻索，後升級為液壓橫向攔阻索，最終定型為首尾各8道攔阻索外加4道備用緊急攔網，因此一旦艦尾受損，飛機可從艦首反向降落。
1941年2月兩艦一起加裝了最早的警戒雷達。但薩拉托卡號在1941年8月大修時，率先加裝防空武器。太平洋戰爭開始後，薩拉托卡號經過多次改裝，根據實戰教訓反覆加強對空火力，從一個側面反映出海戰戰術的徹底變革，即飛機已成為艦船的主要威脅。
1942年1月至5月，薩拉托卡號移除了203毫米(8英吋)口徑主炮及其火控雷達，改裝由防空雷達控制的127毫米(5英吋)雙聯裝高平兩用炮4座，127毫米單管炮8座，28毫米四聯裝高炮9座，另有20毫米單管機關炮32座；1942年8月，28毫米高炮由相同數量的40毫米四聯裝高炮取代，20毫米機關炮增加至52座；1944年1月，40毫米4聯裝高炮增加至23座，40毫米雙聯裝高炮2座，20毫米機關炮減少至16座。
1942年1月薩拉托卡號在西雅圖修復時實施改裝，拆除重炮後強化了防空火力。
1941年12月7日珍珠港遭到空襲之際，薩拉托卡號正在加州聖地亞哥接收艦載航空聯隊。1942年1月薩拉托卡號在援救威克島時，被日本潛艦發射的魚雷擊中受創，因維修和改裝而錯過了5月的珊瑚海海戰，只趕上6月中途島海戰的最後一天，但抵達戰場時，日本海軍已經完敗而退。
1942年8月薩拉托卡號和企業號（後）參加瓜達爾卡納爾島戰役。
1942年8月美國在太平洋戰場上轉守為攻，薩拉托卡號隨同企業號（CV-6）編隊掩護海軍陸戰隊在瓜達爾卡納爾島登陸。在8月24日東索羅門群島海戰中，薩拉托卡號的艦載飛機擊沉了日本輕型航空母艦龍驤號。一週後薩拉托卡號再次被日本潛艦的魚雷擊中右舷，修復後又回到所羅門海域。
參加過淞滬戰役的日本航空母艦龍驤號被薩拉托卡號艦載機投射的3枚千磅炸彈和1枚魚雷擊中，沉沒在東所羅門海域。
瓜達爾卡納爾島戰役結束之後，1943年5月薩拉托卡號一度成為南太平洋上唯一的美國航空母艦，然而有驚無險，日本海軍航空兵精銳盡失，已無力再構成嚴重威脅。此後薩拉托卡號主要擔負支援南太平洋的兩棲登陸戰，在1945年2月的硫磺島戰役中，薩拉托卡號被日本的神風特攻自殺飛機撞擊受創。此時美國大批新建的航空母艦早已投入戰場，薩拉托卡號在修復中被改裝成航空訓練艦，用於訓練海航飛行員。
1945年2月21日，日本神風特攻自殺飛機撞擊薩拉托卡號（左），損管人員最終控制了火勢（右）。
二戰結束後，薩拉托卡號運送各地戰場上的老兵回國，創下了29,204人次的單船最高記錄。1946年7月，美國在比基尼環礁進行核試驗，薩拉托卡號作為靶船之一，用於測試原子彈對艦船的破壞力。在7月1日的首次空中核爆中，衝擊波只對薩拉托卡號造成輕微受損；25日繼續試驗水下核爆，薩拉托卡號被炸毀後沉沒。
1946年7月25日比基尼環礁核試爆，薩拉托卡號（CV-3）的最後時刻。
由於薩拉托卡號的殘骸僅沉沒於水下15米，如今已成為潛水愛好者光顧的娛樂景點。
