從外觀看，美國的獨立屋很少有雷同的，即便是同一開發商建造的房子，即便外形大致相同，也會刻意在顏色或外牆用料方面加以區別，以滿足美國人追求個性的需求，使人眼花撩亂。不過，這些房子雖看似獨特，其實也是有規律可循的。設計師們在設計獨立房時，第一個要考慮的就是建築風格。據說，美式獨立房歸納起來大約有十幾種不同的建築風格，最常見的有七種，分別是科德角式，殖民地式，法國式，西班牙式，維多利亞式，傳統式，現代式。
第一種：科德角式
這種風格的房屋，起源於十七世紀的新英格蘭，在過去大多是平房，要麼只有一層半，這類房屋通常就是一個大的框架結構，屋頂陡峭且呈三角形，屋頂中央有一個大煙囪，除此之外，房屋的裝飾物很少。房屋通常呈對稱設計，大門在中心位置，多扇窗戶分布兩側，傳統的科德角式房屋非常簡單，設計考慮的重點是承受風雨，抵禦嚴寒天氣。而現代科德角式的建築風格已近似於殖民地式的設計。
第二種：殖民地式
這類建築之所以稱為殖民地式，跟美國歷史上的殖民時期(16世紀到19世紀）有關，又可細分為英國殖民地式，法國殖民地式，西班牙殖民地式，荷蘭殖民地式等。殖民地式建築的特點是：住宅是對稱的，或呈方形，一個具有明顯特徵的大門，入口兩側有兩個窗口，二樓有五扇窗戶，其中一個在大門的正上方。其他特徵包括成對的煙囪或中央一個巨大的煙囪，屋頂呈中坡形狀方便排雨水，進正門後即為通往二樓的樓道，該樓道與二樓的走廊相連，將二樓平面也一分為二。早期的殖民地式建築窗戶較少使用玻璃，因為當時玻璃材料缺乏。跟科德角式建築相比，殖民地式建築造價較為昂貴，室內外裝飾都很豐富。
第三種：法國式
法國風格的獨立房有各種不同的形狀，房屋可能是對稱的，也可能不對稱，與其他風格的建築相區別的關鍵在於屋頂。法國式建築的外觀類似於所謂都鐸風格，屋頂寬、高、陡、斜，椽尾很寬，常沒有主屋頂，有時會添加高圓塔形的圓錐頂，外牆裝飾使用半木結構，或磚，或石，或灰泥飾面。主牆兩側常有翼牆，另常使用字鎖和百葉窗。若有塔屋頂，主入口常在塔屋頂底下。
第四種：西班牙式
這種建築擁有地中海建築的各種元素，常常是紅色的瓦屋頂，並有封閉的內庭院。主要特徵有：外牆很厚，可以抵擋酷熱，常用外牆材料為灰泥，屋頂裝飾很少，窗戶較小，常為木製的百葉窗，避免陽光直射，大門入口處有拱門裝飾，屋頂坡度小，塔樓為方形。大多數西班牙式的建築只有一層樓。
第五種：維多利亞式
顧名思義，維多利亞式建築是英國維多利亞時期（公元1837年至1901年）的建築風格，它的特點是有凸於牆體之外的窗戶，且該窗戶有自己的小屋頂，主屋頂常有柱子支撐，木製外牆，門廊上方由三角形的斜屋頂蓋住，窗戶或門的上方有楣梁，房屋的角落常有細小的尖塔。我家房屋就屬於維多利亞式，雖然沒有尖塔。
第六種：傳統式
傳統式建築風格是目前美國獨立房設計中最流行的式樣，設計目的往往是為了適應美式生活方式，通常為四坡屋頂，陡且斜，線條簡單，門廊有屋頂蓋住，起居室寬闊呈開放型，外牆常使用磚或灰泥，這類房屋其實是幾種古老設計風格的混合款式。
第七種：現代式
現代式建築注重與周邊環境的巧妙搭配，注重建築材料和房屋的使用功能，屋頂、地板和爐灶台面往往使用健康低輻射類型的複合材料，所有的細節設計都會考慮綠色節能環保因素，為使室內光照充足，窗戶往往很大。此外，現代式建築強調戶外娛樂性，故庭園內的設施十分豐富，露天廚房加冰箱和供暖抽屜，以及有壁爐的戶外房是十分常見的。
