「前孫子者，孫子不遺；後孫子者，不能遺《孫子》。」《孫子兵法》是孫武對我國春秋末年及以前軍事思想的科學總結，也是其天才思想的傑出創造。在我國和世界軍事思想史上,《孫子兵法》都享有崇高的地位，它「詞約義豐」，博大精深，內容涉及戰略學、戰術學、軍制學、軍事人才學、軍事心理學、軍事後勤學、軍事訓練學、軍事哲學、軍事地形學和軍事地理學等軍事學上的幾乎所有領域,千百年來，倍受世人推崇，被譽為「兵經」、「兵學聖典」。
《孫子兵法》的軍事人才（將帥）觀，雖不像《吳子兵法》辟專門一章《論將篇》予以集中論述，而是散見於其十三篇中，但是，它對君王如何選將、用將，以及將帥的職能、作用等各方面都有獨到而精闢的論述，形成一個完整的軍事人才（將帥）觀體系。
一、將者，智、信、仁、勇、嚴也。孫武認為，優秀的將帥必須具備「足智多謀、賞罰有信、仁愛士卒、勇敢堅毅和威嚴肅眾」五種素質，即「五德」。「五德」具備，方稱良將。孫子在歷史上第一次系統而明確地提出將帥所應具備的素質；而且，「孫子尚智」，將「智」列於「五德」之首，而「勇」退居第四位，這也是孫武的獨創。這在除了「門第」觀念以外，人們總把「勇」與將聯繫在一起的春秋時代令人耳目一新，確乎耐人尋味。因為按照當時西周奴隸主階級的森嚴等級觀念，非貴族不得任命戰車上的甲士，非公卿不得領兵為將，這顯然不能適應當時諸侯蜂起、兼併不斷的戰爭需要，更不利於新興的地主階級掌握軍權，登上歷史舞臺，所以，孫武順應歷史潮流，在理論上為職業軍事將領、新興的地主階級軍事家登上戰爭指揮臺鳴鑼開道。當然，將帥不能不會武藝，但將帥的根本職責是運籌帷幄、組織指揮，而這就離不開「智」、「信」、「仁」、「嚴」。因為只有「智」、「信」、「仁」、「嚴」，才能「伐謀」、「伐交」、「得間之實」、「犯三軍之眾，若使一人」，才能「因敵制勝」、「不戰而屈人之兵」。梅堯臣注曰「智能發謀、信能賞罰、仁能附眾、勇能果斷、嚴能立威」，是對孫子主旨的準確把握。
二、故將有五危……覆軍殺將，必以五危，不可不察也。將帥應該竭力避免五種性格缺陷：只知死拼蠻幹會被誘殺、一味貪生怕死會被俘虜、剛怒偏急易中敵輕侮的奸計、過於廉潔好名易入敵污辱的圈套、過於仁慈「愛民」易受煩擾而疲於奔命。將帥性格上的這五種缺陷，是用兵的大害。軍隊覆滅，將領被殺，一定是因為這「五危」，故不能不充分注意。這裡孫武把將帥性格上的「五危」與「覆軍殺將」、戰爭勝負聯繫起來，而不僅僅把它看作是將帥的個人修養問題，難怪乎他語重深長地告誡為將者「不可不察也」。其實「五危」也是將帥不「智」，不懂權變，一味固執的表現，這也從反面論證了為將者「智」之重要性。關羽矜於名節，邈視陸遜，導致敗走麥城，身首異處；司馬懿甘受「婦人之辱」，終讓諸葛武侯英雄無用武之地，老死五丈原；劉備不聽勸阻，「怒而興師」，終落個被「火燒連營七百里」的悲慘下場……這些都從正反兩方面有力地佐證了孫武論斷之英明。
三、故進不求名，退不避罪，唯人是保，而利合於主，國之寶也。因此，將帥進軍不為貪求戰勝的名聲，退兵不迴避違抗君命的罪責，只求能夠保全民眾和士卒，並符合國君的利益，這樣的將帥是國家的寶貴財富。也就是說，將帥受命於君，將兵在外，應當「合於利而動，不合於利而止」，「非利不動，非得不用，非危不戰」，即應根據「戰道」來決定「戰」與「不戰」，「戰道」不利，即使君王有言也可不理會，以實現保民利國的目的。將帥不能只追求個人眼前的榮辱譭譽，而要放眼民眾和國家的根本利益，一切行動唯以國家與人民的根本利益為取捨標準，這是孫武對將帥提出的嚴格的道德要求，也是其對君王們的委婉告誡。
四、將能而君不御者勝。將帥有才能而君王又不加牽制的能獲勝。「將在外，君命有所不受」，戰場形勢瞬息萬變，所謂「勢險」、「節短」，將帥只有抓住有利戰機，及時採取戰略、戰術，方能致敵以打擊，「不戰而屈人之兵」，實現「安國全軍」的目的。而要抓住有利戰機，統帥權就必須獨立完整，將帥必須擁有充分的自主權、主動權。否則，君王「不知軍之不可以進而謂之進，不知軍之不可以退而謂之退」，「不知三軍之事，而同三軍之政」，「不知三軍之權，而同三軍之任」，必然是「縻軍」、「惑軍」、「疑軍」，將帥無法發揮其主觀能動性，最終導致「亂軍引勝」，自亂其軍，自取滅亡。「將能而君不御」是孫武總結出的千古不易的用將準則，具有很強的現實指導意義。
五、故善戰者，求之於勢，不責於人，故能擇人而任勢。善於用兵作戰的人，總是從自己創造的有利作戰態勢中去追求勝利，而不苛求部屬以苦戰取勝，所以他能夠選擇智能之才去利用和創造破敵的有利態勢。將帥的根本職責不在於衝鋒陷陣，更不是命令士兵死打硬拚，而在於運籌帷幄，通過調兵遣將，造成一種有利的作戰態勢，出奇制勝地打擊敵人，即所謂「擇人而任勢」，這是孫武對將帥職能的最佳概括。何為「勢」？孫子曰「勢者，因利而制權也」，也就是說，所謂「勢」，是指將帥根據戰場瞬息萬變的戰情，在已有條件的基礎上，充分發揮主觀能動性，及時抓住有利的時機，採取恰當的應變行動。可以看出，「勢」論強調客觀與主觀的統一，體現了樸素的辯證法思想。孫武是「勢」論思想的創立者，這在軍事思想史和哲學發展史上都具有重要的價值。
六、故知兵之將，生民之司命，國家安危之主也。因此，深知用兵之道的將帥，是民眾生死的掌握者，是國家安危的主宰。自古千軍易得，一將難求，賢能之將「得之國強，去之國亡」。在這裡，孫武竭力宣揚將帥的地位和作用，所謂「將者，國之輔也」，輔佐得周密，國家就強盛；輔佐有疏漏，國家必然衰弱。這樣就把將帥的地位和作用提高到不僅關係戰爭勝負，而且事關民眾生死、國家安危存亡的戰略高度。這也從側面論證了對將帥提出嚴格要求，應當充分發揮將帥主觀能動性的極端必要性。
《孫子兵法》的軍事人才（將帥）觀直入根本，指陳軍事人才（將帥）的方方面面：對將帥條件嚴格要求，對用將法則委婉警示，對將帥職能準確概括，對將帥作用竭力宣揚，其核心思想是為深諳「安國全軍之道」的「知兵之將」登上戰爭指揮臺，施展才華、實現抱負提供理論依據。其軍事人才（將帥）觀既有高超的理論水平，又有很強的現實可操作性，不僅對我們今天選拔、任用軍事將領，而且對我們選拔、任用其它各類管理人才都有巨大的啟示和借鑒意義，故「不可不察也」。
