二十四節氣之「芒種」
芒種，六月六日，太陽黃經為75度。農曆書記載：「斗指巳為芒種，此時可種有芒之谷，過此即失效，故名芒種也」。就是說，芒種節氣是最適合播種有芒的穀類作物，如晚谷、黍、稷等。芒種也是種植農作物時機的分界點，由於天氣炎熱，已經進入典型的夏季，農事種作都以這一時節為界，過了這一節氣，農作物的成活率就越來越低。農諺「芒種忙忙種」說的就是這個道理。
芒種時的氣候特徵
由於我國地域遼闊，同一節氣的氣候特徵也有差異。我國中部的長江中、下游地區，雨量增多，氣溫升高，進入連綿陰雨的梅雨季節，空氣十分潮濕，天氣異常濕熱，各種衣物器具極易發霉，所以，在長江中下游地區把這種天氣叫做「黃梅天」。另外，我國的端午節多在芒種日的前後，民間有「未食端午粽，破裘不可送」的說法。此話告訴人們，端午節沒過，禦寒的衣服不要脫去，以免受寒。在我國的江西省有諺語：「芒種夏至天，走路要人牽；牽的要人拉，拉的要人推。」短短几句話，反應了夏天人們的通病——懶散。其原因是夏季氣溫升高，空氣中的濕度增加，體內的汗液無法通暢地發散出來，即熱蒸濕動，濕熱瀰漫空氣，人身之所及，呼吸之所受，均不離濕熱之氣。所以，暑令濕勝必多兼感，使人感到四肢睏倦，萎靡不振。因此，在芒種節氣裡不但要搞好雨期的田間管理，更要注意增強體質，避免季節性疾病和傳染病的發生，如中暑、腮腺炎、水痘等。
飲食與保養
芒種的養生重點要根據季節的氣候特徵，在精神調養上應該使自己的精神保持輕鬆、愉快的狀態，惱怒憂鬱不可有，這樣氣機得以宣暢，通泄得以自如。
起居方面，要晚睡早起，適當地接受陽光照射（避開太陽直射，注意防暑），以順應陽氣的充盛，利於氣血的運行，振奮精神。夏日晝長夜短，中午小憩可助恢復疲勞，有利於健康。芒種過後，午時天熱，人易汗出，衣衫要勤洗勤換。為避免中暑，芒種後要常洗澡，這樣可使皮膚疏鬆，「陽熱」易於發泄。但須注意的一點，在出汗時不要立即洗澡，中國有句老話，「汗出不見濕」，若「汗出見濕，乃生痤瘡。」
這裡給朋友們介紹幾種藥浴的方法，所謂藥浴就是在浴水中加入藥物的湯液或浸液，或直接用煎好的湯藥，以蒸氣沐浴方法或熏洗全身或患病局部，達到健身防病的目的。
藥浴的使用方法在我國由來已久。據載，自周朝開始流行就用香湯浴潔身，宋明期間，這種香湯浴傳入民間，便出現了專供人們洗芳香浴的「香水行」，逐漸形成了一種習俗。人們擇日選用不同的藥浴潔身、防病。如春節這天用五香湯沐浴，浴後令人遍體馨香，精神振奮；農曆的二月二，古人稱之為「中和節」，民間曰為「龍抬頭」的這一天，多取枸杞煎湯沐浴，可令人肌膚光澤，不老不病；夏季常用五枝湯洗浴，是為疏風氣、驅瘴毒、滋血脈。到了清朝，藥浴不僅作為健身益壽的方法，而且廣泛用於治療和康復疾病。
在藥浴的過程中，除了水本身的理化作用（主要是溫熱作用）外，主要是藥物對人體的影響。藥物水溶液的有效成分，通過體表和呼吸道粘膜進入體內，根據不同藥物的組方，可起到舒通經絡、活血化瘀、祛風散寒、清熱解毒、祛濕止痒等功效。
藥浴的方法多種多樣，常用的浸浴、熏浴、燙敷，作為保健養生則以浸浴為主。
浸浴的具體方法，以五枝湯（桂枝、槐枝、桃枝、柳枝、麻枝）為例：先將等量藥物用紗布包好，加十倍於藥物的清水，浸泡20分鐘，然後煎煮30分鐘，再將藥液到入浴水內，即可浸浴。有條件的可每日一次，這種藥浴方法適用全身浸浴液亦可用於局部泡洗。
女性中老年朋友可選擇美容護膚方：綠豆、百合、冰片各10克，滑石、白附子、白芷、白檀香、松香各30克研粗末，裝紗布袋煎湯浸浴，可使容顏、肌膚白潤細膩，體香驅邪。
飲食調養方面，歷代養生家都認為夏三月的飲食宜清補。《呂氏春秋•盡數篇》指出：「凡食無強厚味，無以烈味重酒。」唐朝的孫思邈提倡人們「常宜輕清甜淡之物，大小麥曲，粳米為佳」又說：「善養生者常須少食肉，多食飯」，元代醫家朱丹溪的《茹談論》曰：「少食肉食，多食谷菽菜果，自然沖和之味」。從營養學角度看，飲食清淡在養生中有不可替代的作用，如蔬菜、豆類可為人體提供所必須的糖類、蛋白質、脂肪和礦物質等營養素及大量的維生素，維生素又是人體新陳代謝中不可缺少的，而且可預防疾病、防止衰老。瓜果蔬菜中的維生素C，還是體內氧化還原的重要物質，它能促進細胞對氧的吸收，在細胞間和一些激素的形成中是不可缺少的成分。除此之外，維生素C還能抑制病變，促進抗體的形成，提高機體的抗病能力。對老年朋友來說，多吃瓜果蔬菜，從中攝取的維生素C對血管有一定的修補保養作用，還能把血管壁內沉積的膽固醇轉移到肝臟變成膽汁酸，這對預防和治療動脈硬化也有一定的作用。蔬菜中的纖維素對保持人體大便通暢，減少毒素的吸收以及防止早衰，預防由便秘引起的直腸癌的發生都是至關重要的。
另外，我們在強調飲食清補的同時，告誡人們食勿過咸、過甜。飲食過咸，體內鈉離子過剩，年齡大者，活動量小，會使血壓升高，甚者可造成腦血管功能障礙。吃甜食過多，對人體健康也不利，隨著年齡的增長，體內碳水化合物的代謝能力逐漸降低，宜引起中間產物如蔗糖的積累，而蔗糖可導致高脂血症和高膽固醇症，嚴重者還可誘發糖尿病。由此可見，飲食是養生防病極其重要的一種手段。因此，在夏季人體新陳代謝旺盛，汗易外泄，耗氣傷津之時，宜多吃具有祛暑益氣、生津止渴的飲食。老年人因機體功能減退，熱天消化液分泌減少，心腦血管不同程度的硬化，飲食宜清補為主，輔以清暑解熱護胃益脾和具有降壓、降脂的食品。女士在月經期或產後期間，雖天氣漸熱，也忌食生冷性涼之品以防由此引發其它疾病。
