【原文】
滄州南一寺臨河干，山門圮於河，二石獸並沉焉。閱十餘歲，僧募金重修，求二石獸於水中，竟不可得，以為順流下矣。棹數小舟，曳鐵鈀，尋十餘裡無跡。
一講學家設帳寺中，聞之笑日：「爾輩不能究物理，是非木柿，豈能為暴漲攜之去?乃石性堅重，沙性松浮，湮於沙上，漸沉漸深耳。沿河求之，不亦顛乎?」眾服為確論。
一老河兵聞之，又笑曰：「凡河中失石，當求之於上流。蓋石性堅重，沙性松浮，水不能沖石，其反激之力，必於石下迎水處嚙沙為坎穴，漸激漸深，至石之半，石必倒擲坎穴中。如是再嚙，石又再轉。轉轉不已，遂反溯流逆上矣。求之下流，固顛；求之地中，不更顛乎?"
如其言，果得於數里外。然則天下之事，但知其一，不知其二者多矣，可據理臆斷歟?
——紀昀《閱微草堂筆記》
【今譯】
在滄州南面，有一座寺廟，靠近河邊，廟門倒塌到河裡，門旁兩隻石獸，也一起沉到河裡。
過了十多年，和尚募到一筆錢，重修廟門，便到河中打撈那兩隻石獸，竟然沒有找到，以為石獸順著流水沖走了。於是便駕著幾條小船，拖著鐵耙，向下游尋找了十多里，也毫無蹤跡。
有個學究在廟裡講學，聽到這件事，便嘲笑說：「你們這般人不會研究事物(運動)的道理，這又不是木片之類的東西，怎能被洪水沖走呢?石頭的特性堅而重，泥沙的特性松而輕，石獸沉落在泥沙上面，就會越陷越深。順著河流向下游去找，不是荒唐嗎?（其意為：向河底深入的往下挖尋）」眾人佩服他的話，認為是正確的論斷。
一個老水手，聽了學究的話後，笑著說：「凡是掉進河裡的石頭，應該到上遊方向去找。正因為石頭的特性堅而重，泥沙的特性松而輕，水流不能沖走石頭，而反激的力量，一定會在石頭被衝激面的地方侵蝕泥沙，形成陷坑，越激越深，深到石頭底部半邊懸空時，石頭必然倒進陷坑。像這樣再次侵蝕，石頭就再次向後滾退，如此一再翻滾不停，石頭就會逆水而上了。到下游去尋找石獸，固然荒唐；在石獸沉落的深處去尋找，不是更荒唐嗎?」
按照老水手說的去找，果然在上游幾里外的地方，尋到了石獸。
這樣看來，天下的事情只知其一，不知其二的，還多著呢，難道可以根據自己所臆想的一點道理，就主觀武斷嗎?
