紅薯對於我們來說並不陌生，紅薯的營養價值很高，紅薯，又稱地瓜、白薯、甘薯、蕃薯、紅苕等，為旋花科一年生植物，是一種藥食兼用的健康食品。紅薯的作用有很多，下面就趕緊和小編一起來看一下吧。
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1、紅薯有益於心臟
紅薯富含鉀、β-胡蘿蔔素、葉酸、維生素C和維生素B6，這5種成分均有助於預防心血管疾病。鉀有助於人體細胞液體和電解質平衡，維持正常血壓和心臟功能。β-胡蘿蔔素和維生素C有抗脂質氧化、預防動脈粥樣硬化的作用。補充葉酸和維生素B6有助於降低血液中高半胱氨酸水平，後者可損傷動脈血管，是心血管疾病的獨立危險因素。
2、紅薯有抗糖尿病作用
日本的研究人員發現糖尿病肥胖大鼠在進食白皮紅薯4週、6週後血液中胰島素水平分別降低了26%、60%；併發現紅薯可有效抑製糖尿病肥胖大鼠口服葡萄糖後血糖水平的升高；進食紅薯也可以降低糖尿病大鼠甘油三酯和游離脂肪酸的水平；研究提示白皮紅薯有一定的抗糖尿病作用。奧地利維也納大學的一項臨床研究發現，2型糖尿病患者在服用白皮紅薯提取物後，其胰島素敏感性得到改善，有助於控制血糖。
紅薯已被營養學家當作一種藥食兼用，營養均衡的食品，它的熱量只有同等重量大米所產生熱量的三分之一，而且幾乎不含脂肪和膽固醇。常吃紅薯有益於人體健康，並有一定減肥功效。但吃紅薯別一次吃得太多，以免出現燒心、返酸或腹脹等腹部不適症狀。
3、紅薯預防肺氣腫
美國堪薩斯大學一項動物實驗發現，吸菸的大鼠體內維生素A水平較低，容易發生肺氣腫；而進食富含維生素A食物的吸菸大鼠則肺氣腫發病率明顯降低。為什麼一些長期吸菸者活到90歲以上但沒有發生肺氣腫，可能與他們日常飲食中維生素A含量豐富有關。研究人員建議那些吸菸者或被動吸菸者最好每天吃一些富含維生素A的食物如紅薯，以預防肺氣腫。
4、紅薯有抗癌作用
飲食中最具有抗癌作用的營養物質是β-胡蘿蔔素(維生素A前體)、維生素C和葉酸，而在紅薯中三者含量都比較豐富。一個小紅薯(約2兩重)可提供2倍量的人體每天所需維生素A、三分之一量的每天所需維生素C和約50微克的葉酸；其中膳食纖維的含量高於一碗燕麥粥。β-胡蘿蔔素和維生素C的抗氧化作用有助於抵抗氧化應激對遺傳物質脫氧核糖核酸(DNA)的損傷，起一定的抗癌作用。
常吃紅薯有助於維持人體的正常葉酸水平，體內葉酸含量過低會增加得癌症的風險。紅薯中高含量的膳食纖維有促進胃腸蠕動、預防便秘和結腸直腸癌的作用。
5、紅薯有減肥作用
很多愛美的女孩子感覺紅薯很香甜，怕吃多了會發胖，但研究表明紅薯是低脂肪低熱能的食物，同時能有效地阻止糖類變為脂肪，有利於減肥健美，防止亞健康和通便排毒。
6、紅薯是長壽食品
中國有兩個長壽之鄉，究其原因是兩地農民常以蕃薯作主食之故；目前，日本、美國等國家已把蕃薯作為嬰幼兒的輔助食品；蕃薯所含一種類似雌性激素的物質，對保護人體皮膚、 延緩衰老有一定作用。
如何挑選紅薯？
選擇紅薯一般要選擇外表乾淨、光滑、形狀好(紡錘形)、堅硬和發亮的，發芽、表面凹凸不平的紅薯不要買，那表示已經不新鮮。表面有傷的紅薯也不要買，因為不容易保存，容易腐爛，紅薯表面上有小黑洞的，說明紅薯內部已經腐爛。
紅薯烹飪技巧
紅薯缺少蛋白質和脂質，因此要搭配蔬菜、水果及蛋白質食物一起吃，才不會營養失衡。最重要的是，紅薯最好在午餐這個黃金時段吃。這是因為我們吃完紅薯後，其中所含的鈣質需要在人體內經過4-5小時進行吸收，而下午的日光照射正好可以促進鈣的吸收。這種情況下，在午餐時吃紅薯，鈣質可以在晚餐前全部被吸收，不會影響晚餐時其他食物中鈣的吸收。
