白族一年四季有許多節日和集會。三月街、繞山林、魚潭會、火把節、石寶山歌會、本主會以及集體勞動等場合，只要是青年男女有意。都可以通過唱調子彼此相識，談情說愛。在被譽為熱水之源的大理白族自治州的洱源縣西山地區，青年男女如果不會唱調子，找個對象都十分困難。
白族的婚禮常常隨著居住地域的不同，存在很大差異。但是都辦得十分隆重而熱鬧。大理白族的婚禮。實際上在結婚的前一天就已經開始了。這天晚上，男方家的天井裡燃起算火，屋裡屋外擠滿了人。白族的民間藝人被邀請到婚禮上演唱「大本曲」和「吹吹腔」。三弦聲鎖吶聲響成一片，裡裡外外充滿了歡樂氣氛。藝人們更是倍展其能，這就是白族的婚前踩棚習俗。
第二天才是正式的迎親日子。這一天新郎在夥伴們的陪同下，前往女家迎接新娘。臨出發前，人們把新郎擁進屋裡，在一陣鎖吶和鑼鼓聲中，新郎的哥哥手捧一朵用紅綢子扎的繡球，走到新郎面前，深深作揖，並將繡球搭在新郎的左肩上。緊接著又一陣吹打，將新郎送出大門，讓他到女方家去接親。
新郎到了新娘家門口.吹鼓手們便停止吹打。這時，新郎從衣服口袋裡掏出三個蠟丸似的東西，一個接一個向門前的石墩上甩去。隨之就聽到三聲震天動地的巨響。這種蠟丸，原來是自製的土炸彈，是迎親時用來壯聲威的。硝煙瀰漫中，迎親的隊伍被迎進女家。新娘在哭泣，流露出一種惜別之情。當鎖吶再次吹起時，新娘的哥哥已將新娘背出門外，讓新娘踏上去婆家的路程。一路上少不了樂隊伴奏和迎親者對新郎新娘的調笑。
迎親隊伍來到男方家門口，新娘還是由哥哥或弟弟背著，快步跑進新房。為什麼這樣著急呢?因為按照白族的習俗，新娘來到男家時，那些參加婚禮的小孩是最難對付的。他們往往會蜂擁而上。一邊朝新娘撤米花，一邊爭著用手去掐新娘。這是為了吉利。即便是掐痛了、新娘也不能發火。不過新娘也早已做好了準備。緊急處.她會拿出一把剪刀來自衛。膽小的孩子還真不敢上前。只有這樣才能安全進入洞房。也有的白族地區，迎親隊伍剛一進門，新郎新娘就像參加百米賽跑似的，爭著跑進洞房搶枕頭。據說誰先搶到枕頭，就預示著將來誰當家。
進入洞房後，新郎新娘要喝辣椒酒。酒本來就辣，再加上辣椒，很難下嚥。在白族語言裡，「辣」與「親」的發音相近，酒加辣椒意味著親上加親。新郎新娘共飲辣椒酒，表示親親熱熱。有的地方還將辣椒末撒進火盆裡，辣煙四起，嗆得人們喘不過起來。新郎信念吃喜面時，也要放很多辣椒。白族婚禮上吃「東坡肉」的習俗更特別。肉是用紅曲米染的。事先用麻桿串好，放在碗裡讓新娘吃。新娘用筷子去夾，一夾就是一串，根本無從下嘴。這是又是新娘早已預備好的剪子起作用。新娘乘人不備，迅速拿出剪子地給新郎。新郎將麻繩剪斷，使鬧新房的人的陰謀不能得逞。
白族的婚禮始終都有嗩吶伴奏。新娘進門時吹「接新娘調」;客人來時吹「迎賓調」;新郎新娘拜堂時吹「一杯酒」、「仙家樂」、「蜜蜂過江」等曲調。這些曲調體現著白族的聰明智慧和藝術特色。
