很久以前，有個求道的年輕人，為了追求真理，不辭辛勞，長年累月的跋山涉水到各地去探訪有道之士。時間一天天過去了，他也求教了很多人，但總覺得自己一點收穫都沒有，完全找不到他想追尋的真理。他很失望，想來想去，怎麼也不想出到底為什麼會這樣？
後來，他聽一位私塾先生說，在離他家鄉不遠的南山裡，有位得道的高僧，能解答關於人生的各種疑難問題。於是，他連夜起程，沿途探詢這位高僧的住處。
一日，年輕人來到南山腳下，看見一個樵夫擔了一擔柴從山上下來，便上前詢問：「樵夫大哥，你知不知道這南山上是否住著一位得道高僧？住在哪裡？長什麼樣子？」樵夫想了一下說：「這山上確實有位得道高僧，但沒有人知道他住在哪裡？因為他常常四處雲遊，度化世人。至於他的相貌，有人說他面貌慈悲安詳；也有人說他蓬頭垢面，不修邊幅。沒有人能說得清楚。」
年輕人謝過樵夫，他下定決心尋訪高僧，便不顧一切地往深山裡走。一路上，他又遇見了農夫、獵戶、牧童、採藥人等等，就是一直沒有找到他心目中那位可以指點人生迷津的高僧。
絕望之下，他只好回頭下山。在路上遇見一個拿著破碗的乞丐，向他討水喝。年輕人把背在身上的水袋拿下來，倒了一些水在碗裡。可是，還沒等乞丐喝到水，水就流光了；沒辦法，年輕人又倒了些水在碗裡，叫乞丐趕快喝。可是，碗才剛端到乞丐嘴邊，水又流光了。
「你拿個破碗怎麼盛水？怎麼用它來解渴？」年輕人不耐煩的說道。
「可憐的人，你到處請教人生的道理，表面上謙虛。但你在心中判斷別人的話是否合你的心意；你不能接納不合你意的說法，這些成見在你的心中造成了很大的漏洞，使你永遠無法得到答案。」
年輕人一聽恍然大悟，連忙作揖問道：「大師可就是我要尋找的高僧？」年輕人連問幾次都沒有回應，抬起頭時，那乞丐早已不見蹤影。
世上總有一些人抱著成見的漏洞不放，對近在身邊的真理視而不見，最終和真理擦肩而過。
