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康熙末，張歌橋有劉橫者，居河側。會河水暴滿，小舟重載者往往漂沒。偶見中流一婦，抱斷櫓浮沉波浪間，號呼求救。眾莫敢援，橫獨奮然曰：「汝曹非丈夫哉？烏有見死不救者？」自掉舴艋追三四里，幾覆沒者數，竟拯出之，越日，生一子。
月餘，橫忽病，即命妻子治後事。時尚能行立，眾皆怪之。橫太息曰：「吾不起也。吾援溺之夕，恍惚夢至一官府。吏卒導入，官持薄示吾曰：‘汝平生積惡種種，當以今歲某日死，隨豕身，五世受屠割之刑。幸汝一日活二命，作大陰功，於冥律當延二紀。今銷除壽籍，用抵業報，仍以原注死日死。緣期限已迫，恐世人昧昧，疑有是善事，反促其生，故召爾證明，使知其故。今生因果並完矣，來生努力可也。’醒而心惡之，未以告人。今屆期果病，尚望活乎？」既而竟如其言。
此見神理分明，毫釐不爽。乘除進退，恆合數世而計之。勿以偶然不驗，遂謂天道無知也。
【譯文】
康熙末年，河間張歌橋有個綽號叫劉橫的人，住在河邊。這一年，接連下了幾場暴雨，河水暴漲，濁浪滔天，氣勢非常凶猛，負載過重的小船經不住狂風巨浪的衝擊，往往會遭覆沒之災。
有一天，劉橫偶然看見激流中有一個女人，緊緊抱著一支殘破的船槳，拚命地在浪花裡掙扎、呼救。當時河邊雖有許多人站著觀看，但是風狂浪急，誰也不敢冒險去援救。
劉橫非常激奮地說：「你們這些人還算是男子漢大丈夫嗎？哪有見死不救的道理？」說罷，他毅然獨駕舴艋小舟，順流直追三四里。由於風急浪高，幾次險些翻了船。但他終竟還是將這位落水的婦女救上岸來。第二天，這位婦女生下了一個男孩。
過了一個多月，劉橫忽然得了病，他就囑咐妻子安排後事。當時他還能夠行走，人們都覺得他這種想法奇怪。劉橫長嘆一聲說：「我是肯定不行了。我救了那個落水的女人後，當天夜裡做了一個夢，恍惚之中，似乎來到了一座官府門前。吏卒帶我進去，有位官吏拿出一本檔案薄，指著對我說：‘你這一輩子積下了種種惡業，本當在今年某月某日死去，轉世為豬，後五世都要受屠宰之刑。幸虧你白天一下子救活了兩條性命，總算做了一次大陰功。根據陰間的法律，應當給你延壽二十四年。現在將這兩紀壽數與你往日所作的惡業相抵銷，你還是按原注定該死的那天死去，好給你豁免了轉世為豬，受那五世屠宰之苦。如今你的死期將臨，恐怕世人不明真相，懷疑說你做了這麼大的好事，反而落得早死。因此特地把你召來，把這些原委講清楚，讓大家知道這其中的事由。你這輩子的因果就此了結，下輩子努力從善吧！’我醒來之後，覺得這夢很晦氣，就沒有對人說起。現在到了死期果然得病，我還奢望能活下去嗎？」過後不久，劉橫竟真的如期死去。
由此可見，神理賞罰分明，絲毫也不含糊。一個人命運的消長，總是按照他幾輩子來的行為做綜合計算的。不要因為有些事偶然沒有表現出因果關係，就以為天道無知。
