新移民初到加拿大都面臨一個謀生的問題。隨便打工並不難，但是找一個體面工作卻難上加難。雖然很艱難，但是這也絲毫不奇怪，除非是稀缺人才，哪裡有天上掉餡餅的好事？
雖然看似艱難，但是十幾年過去了，所有人都活得好好的，有誰會被餓死呢？實際上大多數活得最滋潤的反而是自己創業的人，有的則是面臨就業壓力重選專業而獲得成功的。
就謀生與創業問題，我先後採訪了十多個來自中國各地的移民。
李女士，1963年生人，夫妻二人是四川大學計算機專業高材生，十多年前以技術移民身份落地加拿大渥太華，原以為技術移民一來便可以找到專業工作，沒想到夫妻二人落地後就面臨生計問題。先是從餐館打工開始，一個工作收入不夠，所以還要趕場。為了多賺錢，夫妻甚至把女兒一個人放在家中，說到此，李女士偷偷望望已經成年的女兒，露出一絲愧疚。後來二人也去公司工作過，但是都不穩定，積累了一定資金以後，二人決定開大排檔。夫妻心想，既然開大排檔在哪裡都能開，幹嘛還守著渥太華，而不去溫哥華呢？於是一家三口來到溫哥華，在那著名的大學盤下來一個大排檔，生意奇好。我每次上課後都去她家吃飯。最令人叫奇的是，雖然是大排檔，大鍋炒的菜，但是個個菜都像是小炒。端上桌來，就說是餐館裡點的菜都有人相信。李女士很健談，對我說現在生意不錯，很穩定，還聘請了國內的廚師和大學生做服務員，但是就是採購累一些。她還說：「累也不怕，生意是自己的。給人打工也不輕鬆，但是生意是人家的。」
陳女士是1964年生人，國內某大學英語教師，來到加拿大卻不知自己做什麼好，因為加拿大人不需要跟中國人學英語。她先後應聘了當地屈指可數的幾家中國人開的ESL、託福雅思學校。對此她說道：「給人教課，課時不夠，千里迢迢跑一趟，一小時也就是18元。既然那麼費勁，還不如自己開。」於是陳女士先是在家裡開班，剛開始打廣告時候人很少，後來越來越多，最多的時候學生達到40多人。陳女士目前還在家裡開班，還又請了一個合作夥伴，二人輪班，這樣陳女士回國的時候，學生可以交給合作夥伴，不至於流失學生。
王先生和張女士是一對夫妻，早年以技術移民身份登陸蒙特利爾。夫妻還算幸運，王先生在蒙特利爾找到計算機工作，張女士則在一家時裝公司負責中國方面的業務，每個月也有3000多加元收入，但是王先生的工作不穩定。這IT行業，太不靠譜，今天還興旺，明天就裁員。夫妻好在經過積累，帶了錢和兩個孩子來到溫哥華，盤了一個雜貨店。據說，他們嘗試了很多生意，最後發現就是雜貨店最賺錢。我經常去他們那裡買東西，幾乎每分鐘都有好幾個客人來購物，還有很多沒完沒了買彩票，不是649就是Lotto Max。他們還僱有一到兩個員工，其中一個員工是香港人，原先是個會計，後來在他們店裡干發現掙得比做會計還多，索性辭掉會計工作，在他們這裡做了全職。
鄭女士和羅先生是另一對夫妻，十多年前登陸多倫多，後來到多倫多附近某高科技小城。羅先生在一家著名的保險公司任人力資源主管，鄭女士則在盛產黑莓手機的公司做事。二人都在加拿大名企，其樂融融，購置了湖景別墅，一家三口共享天倫之樂。誰知好景不長，羅先生的公司裁員，才幹了一年就被裁掉。沒多久，黑莓公司因面臨蘋果、三星的競爭，大量裁員，鄭女士干了五年，也被裁掉。多年打工經歷，二人已經對為人做事精疲力盡，此次下定決心還是自己創業。於是夫妻二人開了一家中國便利店，從彩票到小五金，從副食品到日用品，應有盡有，小店給周圍居民帶來極大的便利。鄭女士說道：「我在多倫多幹過很多體面工作，在社區幹過，在寫字樓幹過，也在名企黑莓公司做過五年，給人打工，哪裡不是如履薄冰？又有哪裡能終身養你？最後不還是自己創業？掙多掙少是自己的，雖然累一些，但是舒心啊！沒有人際關係，沒有勾心鬥角，也不用怕被解雇。」現在他們的便利店生意十分穩定。由於善於進貨，方圓幾里的中國人和老外都知道這家店，平時都會開車來採購。
劉先生是我的駕駛教練，他的故事也和上面的類似。他是以技術移民身份來到多倫多，當年也是計算機行業的翹楚，曾在某著名高科技公司任職，但是突然有一天，他們部門從經理到員工100人同時被裁掉。他回家拿了近一年的失業保險（EI）。他說道：「我再去發簡歷、面試、找工作，然後再干一兩年被裁掉？算了吧，那種日子不想再重複了。」他考慮了很多出路，最後決定做駕駛教練，因為一來他很懂車，二來他熟悉交通，於是他報了班，專門學習當教練。出山以後，剛開始比較難，因為找不到客戶，但是慢慢客人從無到有，從少到多，以至於現在找他的人還約不上。「有時候人太多，我還不得不推掉幾個給別人，」他說道。這一行有什麼美中不足之處呢？他說：「幹這個就是說話多，嗓子會有些累。」他也很成功，四年前他購買了當地高尚社區的大別墅，現在收入遠遠超過在IT公司時候的收入。
黃女士是來自國內某大學圖書館的一名行政幹部，來到溫哥華以後決定從事按摩行業。她先報班學了SPA行業的一整套技術，拿到了按摩技師的執照。後來數年一直在溫哥華鬧市區華人或韓國人開設的按摩院工作，底薪加小費，每個月最多的時候能有四五千元，但是也極其不穩定。她說道：「不穩定主要在兩方面，一是老闆覺得不賺錢，開著開著就不開了或盤給別人了；二是客人忽多忽少，和天氣有關，所以有時候天氣不好，這一天都沒客人，有時候好天，突然來好幾個，還接不過來，客人就走了，到別家去了。」黃女士還煞有介事地說，一定不要在華人社區幹這行，因為華人捨不得給小費，西人客人普遍小費豐厚，基本上都是二三十地給。黃女士還說，因為她有執照，所以相對還算容易找工作，有執照，客人就可以憑發票找保險公司報銷。經過五六年的積累，去年黃女士在溫哥華的一個高尚社區盤了一個680平尺的店，終於自己創業了。
瀋先生生於1970年代，國內某大學法學院畢業，移民到多倫多以後，因為語言關沒過，不得不放棄法律專業，開始漫長的打工生涯。遇到我之前他在多倫多一家服裝廠車衣服。據他說，車衣服的工人都是華人、印度人、菲律賓人，都待在地下室裡幹活，而坐辦公室的都是白人，都在地上。那時他心裏不是滋味，但是為了生存，沒辦法。十年前他每個小時可以掙18加元，那時這個收入遠遠比在溫哥華干同樣工種的收入多。後來他回國在某律師事務所工作，雖然收入豐厚，但是不開心。他說：「實話實說吧，我在這裡，這樣豪華的律師樓，看著體面，其實還不如在多倫多車衣服時候開心呢！」我聽了嚇一跳，難道多倫多那麼有魅力，能讓人放棄北京萬人矚目的好工作，而願意去多倫多蝸居在地下室車衣服？當時我給他出了個主意，建議他去學習醫院護士專業，能相對容易找到更好的工作。沒想到，他一回到多倫多就去幾家社區學院打聽了，一問，護士護理專業很緊俏，還報不上名，後來只好報了一個醫療器械消毒的專業。再後來，據說他去了大醫院專門做消毒工作，也很穩定。
這些人的成功經歷告訴我們，沒有付出，就沒有回報，他們有的用打工的經歷和積累為創業鋪平了道路，有的是花了學費重新深造，重新擇業，假如當時懶惰，滿足於打工，那麼十年過去了，恐怕還在奔波打工。那些想像著一來最好就能掉下一個全職的、終身的工作的人，絕大多數都是不現實的，當然幸運兒也可能有，但是我總覺得上帝還是蠻公平的。
