唐朝第二位皇帝，唐太宗李世民（599年-649年），在位23年，年號貞觀。名字取意「濟世安民」，隴西成紀人。唐太宗李世民不僅是著名的政治家、軍事家，還是一位書法家和詩人。生於開皇十八年（599年），早年隨父親李淵進軍長安於618年建立唐朝，他率部征戰天下，為大唐統一立下汗馬功勞，被封為秦王、天策上將。626年玄武門之變奪位登基後，開創了著名的貞觀之治，他虛心納諫，厲行儉約，輕徭薄賦，使百姓休養生息，各民族融洽相處，國泰民安，對外開疆拓土，攻滅東突厥與薛延陀，重創高句麗，設立安西四鎮，被各族人民尊稱為天可汗，為後來唐朝全盛時期的開元盛世奠定了重要基礎，「功大過微，故業不墮」，為後世明君之典範，廟號太宗，謚號文武大聖大廣孝皇帝，葬於昭陵。
李世民生平
李世民(599年∼649年)，是唐朝第二位皇帝，他的名字意思是「濟世安民」。太宗是他死後的廟號。他還是唐朝軍事家，政治家、書法家。他開創了歷史上著名的「貞觀之治」，將中國封建社會推向鼎盛時期。
唐太宗生於開皇十八年(公元599年)在京兆武功(今陝西武功西北)出生，是唐高祖李淵與竇皇后的次子。公元615年娶妻長孫氏，(登基後稱長孫皇后)。公元617年，李世民隨父親、劉文靜起兵反隋，攻入長安，並且滅隋。李世民被封為秦王。
此後，李世民經常出征，逐步消滅各地割據勢力：破李軌，殺薛仁杲(薛舉之子)，敗宋金剛、劉武周。在虎牢之戰中，一舉翦滅中原兩大割據勢力：王世充和竇建德。李世民自此威望日隆，尤其是在虎牢之戰後進入長安時，受到部分軍民以皇帝的禮儀招待。被李淵封為「天策上將」。
此後，李世民與自己的哥哥太子李建成，四弟齊王李元吉的猜忌日益加深。大臣間互相傾軋，分為兩派。宰相裴直、謀士王珪、魏徵、東宮衛士將領薛萬徹等跟隨李建成、李元吉為一派，謀士杜如晦、房玄齡，將領秦叔寶、尉遲敬德、段志玄、王君廓等跟隨李世民為一派。大臣長孫無忌等暗中支持李世民。將領李靖、徐世績、大臣宇文士及等保持中立。公元626年，李世民在長安城宮城玄武門發動政變，殺了李建成、李元吉和侄子，強迫高祖讓位，自己即位為帝，次年改年號為貞觀。在李世民統治其間，唐朝國力強盛，被稱為貞觀之治。晚年著《帝範》一書以教戒太子，其中總結了他一生的政治經驗，也對自己的功過進行了評述。
他在位期間，推行府兵制、租庸調製和均田制，並積極推行科舉制。
630年，擊敗東突厥，被尊為「天可汗」。641年嫁文成公主給吐蕃的松讚干布。
公元649年，唐太宗得了痢疾，醫治最終無效，命太子李治到金液門代理國事。李世民於649年5月病死於長安含風殿。葬於今中國陝西禮泉縣東北50多里的山峰上的昭陵。謚號為「文皇帝」。
唐太宗善於聽從大臣的批評和見解，魏徵直諫200多次直陳他的過失。
豐功偉績
不拘一格用人才，對人材的使用及領導達到了極高的境遇；他獨具慧眼，看到了個人力量的不足，充分認識到君王如石、良臣如匠，方有美玉問世，對大臣的各項進步之言豁達地予以採納；不獨斷專行、初步確立了尚書省、中書省、門下省三個政府機構之間權力分立、互相監督的政治管理制度，規定法令甚至包括自己（影響國家政策的那一部分）旨意需門下省審查副署後方可生效發布，保證了政策的可行性、及時發現並糾正。在一定程度上杜絕了不良政策對國家及人民的危害與影響。
認識到人命至重、不可妄殺的法政政策，規定死刑需三復奏（外地五復奏）複審批准後方可行刑，這就不難讓人們想起貞觀四年（630年）全國判死刑才29人、貞觀六年（632年）全國死刑犯390人，太宗審查時令全部390人回家團年、待來年秋收後回來復刑，結果390人均準時到來、無一人逃亡。
太宗朝武功之盛，除對高句麗戰爭上沒有取得戰略勝利外都取得了輝煌的勝利（東突厥、吐谷渾、高昌、安西四鎮、漠北薛延陀等），這與當時的國力、軍隊戰鬥力、整體戰略、用人選將與配合默契、過程協調一致等重要因素是分不開的，因此在中華歷史上的名將名相中，貞觀朝佔有相當的比例，在中華軍事史上，貞觀朝的戰例也多被引用。
氣吞天下的「天可汗」氣質，李世民多次以少勝多，經典之役就是在渭水單騎嚇退突厥10萬精騎，就對比宋真宗在寇准一再堅持和請求下才勉強在大軍護衛下到達澶州南城，而又要戰戰兢兢的馬上要回去是何等的天壤之別啊！
胸懷大局、四海一統的民族和外交政策，太宗朝的民族和外交政策取得了輝煌的勝利，四海之內只要知道中國的均努力內附，以唐為榮，樂不思蜀，他們不但同唐人一樣可以自由自在的生存，還可以做官，著名的少數民族將領阿史那思摩、執思失力、契芯何力、黑齒常之、乃至後世的高仙芝、李光弼等都為唐朝做出了傑出貢獻，在他們身上正好反映出李世民民族政策的光輝，唐人、唐人街也正時那時繁榮富強、威甲四海、文禮之邦的生動寫照。
完善科舉制度、大力興辦學校、重視教育活動、普及官吏選聘、當時的國子學、太學之盛、地方也有不少學校，如此才不難想起當時的教化呢，同時當時的科舉也規範化、考選公平，以進士科最為傑出，如此才有太宗見新科進士魚貫而出，喜言「天下英雄、入朕彀夷」，唐朝的教育及科舉為政治上提供優秀人才同文化精髓——唐詩及經濟發展做出傑出貢獻；工書法、富文詞，太宗皇帝個人修養及天賦極高，在書法同文詞上也頗有名氣，在他大力宏揚和鼓勵支持下，才有唐代書法、文學、藝術之盛。
倡導廉政、節儉、樸素、重視農田水利，太宗朝在廉政建設方面是相當成功的，他並沒有像朱元璋一樣嚴懲貪官污吏，而是建立一個廉潔奉公、遵紀守法的中央領導班子、重視地方長官選舉，當時朝廷中不少卿相家境貧困，溫彥博、戴冑、於志寧、魏徵、張玄素等等，再加上良好風氣的宣傳和行政監督，及時預防了官員犯錯，因此當時的官員相當奉公守法、廉潔自律；太宗皇帝也比較注意節儉，不濫用民力、注意與民休息，當時社會形成了一種樸素求實的作風；太宗皇帝也相當重視農業，京官外巡迴京太宗先問及此事，因太子冠禮與農時違背而更改。
由於社會安定，商業經濟得到發展，全國新興了許多商業城市，城市業有相當的發展，廣州、杭州、揚州、成都、江陵、涼州等城市經濟發展相當迅猛，長安同洛陽作為世界經濟大都會就不言而喻了，這為古代封建經濟登頂奠定了基礎。
對玄奘佛學的支持同西遊的肯定，打通並維護河西走廊－絲綢之路及東聯新羅、日本，促進了中西文化交流與經濟發展，文成公主下嫁吐蕃，使吐蕃從奴隸制社會邁入封建社會，開發並促進了西藏的發展。
綜上所述，唐太宗李世民是中國古代歷史上的一位偉大政治家、書法家，卓越的領袖、影響中華乃至世界進程的傑出人物，他為古代中國做出了巨大貢獻，因此受到人們的崇敬；筑東陽先生所說「他是繼孔子之後中國數一數二的偉人。
唐太宗能任用賢能，從善如流，聞過即改。視民如子，不分華夷。開創「貞觀之治」。是中國人千年稱頌的好皇帝。
