寶石是岩石中最美麗珍貴的一類。它們顏色鮮艷且稀少，是可以製作首飾等用途的天然礦物晶體，如金剛石、紅寶石、藍寶石、祖母綠等；也有少數是天然單礦物集合體，如瑪瑙、歐泊。
寶石界的「五皇一王一後」是誰？
世界的寶玉石種類中，有號稱是「五皇一王一後」的七種名貴寶石，這些寶石分別是：【五大貴寶石】鑽石、紅寶石、藍寶石、祖母綠和金綠寶石貓眼，【玉石之王】翡翠和【珠寶皇后】珍珠。
五皇之金：鑽石
就是達到寶石級別可打磨成寶石的金剛石，想必這已經為人所熟知。英文為Diamond，源於古希臘語Adamant，意思是堅硬不可侵犯的物質。鑽石是自然界中最硬的物質，是摩氏硬度10級的唯一的礦物，所以被譽為「硬度之王」。它的抗摩硬度是剛玉的140倍，超過石英的1100倍，因而其無與倫比的硬度可想而知。
五皇之火：紅寶石
寶石級別的剛玉中，純紅色的品種，視為紅寶石。主要化學成分是氧化鋁，而其中紅色來自化學元素鉻致色。當然，沒有鉻的寶石是藍寶石。天然紅寶石大多來自亞洲的緬甸、泰國和斯里蘭卡等，而非洲、澳大利亞、美國蒙大拿州和南卡羅萊那州也有一點。天然紅寶石非常少見珍貴，但是人造並非太難，例如工業用途的紅寶石大多都是人造的。
五皇之水：藍寶石
寶石級別的剛玉中，除去純紅色的品種之外，其他所有顏色都視為藍寶石，若是非藍色，則在藍寶石前加上顏色的名字，例如黃色藍寶石、紫色藍寶石等。藍寶石以其晶瑩剔透的美麗顏色，被古代人們蒙上神秘的超自然的色彩，被視為吉祥之物。早在古埃及、古希臘和古羅馬，被用來裝飾清真寺、教堂和寺院，並作為宗教儀式的貢品。
五皇之木：祖母綠
英文名稱為Emerald，起源於古波斯語「Zumurud」，原意為綠色之石。後演化成拉丁語Smaragdus，大約在公元16世紀左右，成為今天英文名稱。原譯為助木刺，《西廂記》中譯為祖母綠，後流傳至今。祖母綠又叫「呂宋綠」、「綠寶石」。古希臘人稱祖母綠是「發光」的寶石。時值今日，祖母綠也因為開採難、天生裂痕多、成形小，而無價寶貴。
五皇之土：金綠寶石
就是很註明的貓眼石所屬的寶石品種，擁有貓眼效應的金綠寶石即為「貓眼石」，這個稱呼也是僅限於這個品種，其他不管任何擁有貓眼效應的寶石都需要在「貓眼」前加上寶石名稱否則視乎欺詐。貓眼效應則是因為寶石內部包體定向排列產生的，由於貓眼石表現出的光現象與貓的眼睛一樣，靈活明亮，能夠隨著光線的強弱而變化，因此而得名。
一王：翡翠
很多人習慣稱為緬甸玉，是緬甸出產的硬玉，日本、蘇聯、墨西哥、美國加州等地均產有硬玉，但其質量與產量遠遠不如緬甸聯邦。緬甸聯邦北部的密支那地區，翡翠礦床儲量最大，很早就開採寶石級翡翠，供應世界各地。所以人們長期以來只知道緬甸聯邦才出產翡翠，因此將緬甸聯邦玉作為硬玉的代名詞了，硬玉是學名，而緬甸玉則是行家的行話。
一後：珍珠
珍珠和合浦生態珍珠是一種有機寶石，自古以來一直被人們視做奇珍，據地質學和考古學的研究證明，在兩億年前，地球上就已經有了珍珠。我國是世界上利用珍珠最早的國家之一，‘尚書禹貢’，‘詩經’、‘山海經’、‘爾雅’、‘周易’中都記載了有關珍珠的內容。
