信守諾言是中華民族的傳統美德，老子說：「輕諾必寡信，多易必多難。」孔子講過： 「自古皆有死，民無信不立。」 信守諾言，言而有信不僅是做人必須遵從的準則，也是保持社會和諧的一個基本要求。
流傳千古的成語「一諾千金」不僅反映了古人重諾言、重信用，也說明瞭這樣一個道理，任何物質金錢都比不上一個人的高尚人格和誠信的美德。「一諾千金」出自司馬遷《史記．季布來布列傳》，「得黃金百斤，不如得季布一諾。」故事說的是：
秦朝末年，在楚地有一個叫季布的人，性情耿直，為人俠義好助。他以信守諾言而聞名楚地。
楚漢相爭時，季布是項羽的部下，曾多次率兵打敗劉邦的軍隊。等到項羽刎頸烏江戰敗後，劉邦坐天下，他出千金懸賞捉拿季布，並下令有膽敢窩藏季布的論罪要滅三族。
由於季布為人所敬慕，濮陽的一個周姓人家暫時收留了他。但是，周家說：「漢王朝想盡快捉拿到將軍，很快會追蹤到我家了，將軍如能聽我的話，我才敢獻計策給你；如果不能，我情願先自殺。」季布應允了他。周家便把季布的頭髮剃掉，用鐵箍束住他的脖子，穿上粗布衣，將他和周家的幾十個奴僕一同賣給了魯地的著名遊俠朱家。朱家心知是季布，便買下季布和奴僕，將他們安置在田裡耕作，並且告誡兒子說：「田間耕作的事，都要聽從這個佣人的吩咐，一定要和他一同用餐。」
朱家便到洛陽去拜見了汝陰侯滕公( 夏侯嬰 )。滕公留朱家多住了幾天。朱家乘機對滕公說：「季布犯了什麼大罪，皇上如此急迫地追捕他？」滕公說：「季布多次替項羽窘迫皇上，皇上怨恨他，所以一定要抓到他才善罷甘休。」朱家說：「您怎麼看季布呢？」滕公說：「他是一個賢者。」朱家說：「做臣子的為其主上所用，季布受項羽差遣，盡職而已。難道項羽的部下就可以全都殺死嗎？現在皇上剛剛奪得天下，僅憑個人的怨恨就去追捕一個人，不是在向天下人顯示自己如何器量狹小嗎！以季布的賢能，漢王朝追捕又如此急迫，他不是向北逃到匈奴去，就是要向南逃到越地去了。這種忌恨壯士而去資助敵國的舉動，就是伍子胥為什麼要鞭打楚平王屍體的原因了。您為什麼不從容向皇上說明呢？」滕公知道朱家是位大俠客，猜想季布一定隱藏在他家，便許諾向皇上去說明。滕公果真按照朱家的意思向皇上奏明。皇上於是赦免了季布。朱家因此而在當時出了名。後來季布被皇上召見，表示服罪，皇上任命他做了郎中。
漢惠帝的時候，季布擔任中郎將。匈奴王單于曾經寫信侮辱呂后，呂后大為惱火，召集眾將領來商議這件事。上將軍樊噲說：「我願帶領十萬人馬，橫掃匈奴。」各位將領都迎合呂后的心意，齊聲說好。而季布卻說：「樊噲真該被斬！當年，漢高祖率領四十萬大軍尚且被圍困在平城，如今樊噲怎麼可能用十萬人馬就能橫掃匈奴呢？這是當面撒謊！況且秦王朝正因為對匈奴用兵，才引起陳勝等人起義造反。直到現在創傷猶在，而今樊噲又當面阿諛逢迎，是想要使天下動盪不安。」一時，殿上的將領人人都驚恐不已，呂后因此退朝，從此不再議論攻打匈奴的事了。
