一代明君唐太宗李世民。（網路圖片）
武德九年八月，玄武門事件剛剛平息，突厥的十萬精騎又伺機入侵，妄圖滅唐。突厥攻至首都長安，京城震動。此時，長安兵力嚴重不足。在這存亡的危急關頭，李世民只率高士廉等文臣，單騎立在渭水河岸與突厥對話。李世民的浩然神威，嚇退了突厥十萬精騎，而成為千古無二的經典之役，不戰而屈其兵。
李世民（598─649），史稱唐太宗，是中國五千年歷史上首屈一指的明君，被譽為「千古一帝」。他雖然名為第二代皇帝，作為功績顯赫的天策上將，他實為唐朝的締造者、開國之君。他也是中國歷史上偉大的軍事家，卓越的政治家，又是理論家、書法家和詩人。在位二十三年（627-649），在位期間國泰民安，社會安定，經濟發展繁榮，軍事力量強大，史書上有「貞觀之治」之譽。
李世民生於亂世而心懷大志，他見隋煬帝昏庸無道、民心渙散，遂勸父起兵。爾後四、五年間，南征北戰，東殺西討，先後消滅了薛仁杲、劉武周、竇建德、王世充、劉黑闥，為其父李淵即位稱帝、統一中國，立下了汗馬功勞。唐太宗文武全才，智慧超群，在文治武功上卓有建樹，在詩歌創作上也頗有成就。作為皇帝，他禮賢下士，善聽勸諫，任人唯賢，治國之道備受後世推崇；作為將軍，他率軍所向披靡，戰功顯赫，威名遠播。作為詩人，他勤於創作，首創吟源，在唐詩的發展上有篳路藍縷之功，開創了唐朝三百年的風雅之盛。
唐太宗不僅在文治武功上卓有建樹，在詩歌創作上也頗有成就。他所寫的五言短排《還陝述懷》構思精縝，音韻鏗鏘，充滿了浩然正氣：慨然撫長劍，濟世豈邀名。
星旗紛電舉，日羽肅天行。
遍野屯萬騎，臨原駐五營。
登山麾武節，背水縱神兵。
在昔戎戈動，今來宇宙平。
這首五言短排是李世民率師平定關東割據勢力，回師關中時創作的。首聯的「慨然撫長劍，濟世豈邀名」抒發了作者的宏偉志向：經歷了南征北戰，結束了群雄割據、國家四分五裂的局面，如今凱旋班師，不禁手撫腰間的長劍慨然長嘆。由於前線將士的英勇作戰，使人民過上安定的生活！這一切都是為了「濟世安民」，而不是為了爭名奪利。
貞觀三年，糧食豐收，人們回到家鄉，竟無一人失散。建成，元吉同黨，謀害太宗的有上千人，太宗卻沒有懲罰，還將其中的一些人任命為近臣。懾服貪官，不遺餘力。商人旅客在外住宿，再也不用擔心盜賊偷搶。關押犯人的監獄經常空著，牛馬遍地，家門無須上鎖，關中地區趕上連年豐收，一斗米才三四錢。行人旅客經過關中地區還有饋贈。
在史學者看來，貞觀時代一個政治清明，官吏清謹，王公無欺，人民豐衣足食，安居樂業，夜不閉戶，路無拾遺，盜賊無復，監獄常空的時代。不僅如此，貞觀之治對世界產生的影響廣泛而深遠。李世民被諸國尊為「天可汗」（王之王）。那時，與唐朝通好的國家多達70多個，各國使節、商人、學者雲集不絕，他們甚至以唐為榮，樂不思蜀。唐朝盛世對日本的影響尤其巨大，使日本從落後的狀態，一下躍進了一千年。唐朝文化不但遠播世界，至今世界許多大都市都可以看到唐人街、唐人城等，也使得玄奘法師西遊歸來所傳的佛學得到弘揚。
