顏征在如願地為叔梁紇生下一子，亦為日後的至聖先師孔子。（圖片來源：維基百科）
俗話說的好：「蜜餞黃連終須苦，強摘瓜果不能甜。」然而，有時候強求得來的伴侶，或是年齡相差過大，看似不甚相稱的夫妻，未必只會造就壞結局，也有可能成就一樁美好的姻緣。
接下來要介紹兩則歷史故事，一則是孔子父母的故事，另一則是吉頊（周武時期的宰相）娶妻的故事。
一、老夫少妻
孔子是在他父親叔梁紇於年歲已大，且極度渴望能再有兒子之時所誕下的孩子。然而，孔子的母親顏征在在成為叔梁紇之妻時，年紀尚且未滿二十，而叔梁紇已達六十多歲。這是一對年紀相差甚大的老夫少妻之例。
關於孔子的母親顏征在，史料上的記載甚少，而且頗有差異。
據《孔子家語•卷九•本姓解》記載，可知悉，叔梁紇與正妻擁有九位女兒，而他的妾則為他誕下一子，名為孟皮，患有足疾。期盼已久的兒子終於降生，但是腳卻居然患有殘疾，叔梁紇的落寞可想而知。
後來，叔梁紇便向魯國顏氏求婚。顏氏有三位女兒，最小的女兒名叫征在。
顏父向三位女兒問道：「陬大夫叔梁紇雖父祖輩都只是士而已，然而卻是聖王之後裔。叔梁紇這個人身長十尺，武力絕倫，我非常想要與他聯姻，雖然他年歲已長，性格較為嚴厲，但這沒有什麼好猶豫不決的，你們三人誰能成為他的妻子？」兩位女兒沒有答話，顏征在上前說道：「順從父親的決斷，又有什麼好說的。」顏父說：「就是你能夠勝任了。」遂將顏征在嫁給叔梁紇為妻。
由於叔梁紇年歲已大，顏征在害怕不能即時擁有孩子，便私下前往尼丘山祈禱，能夠順利生子。之後，顏征在便生下了孔子。
在後世看來，最為殊異之處，乃在於年少的顏征在在獲得父親的詢問之後，居然願意嫁給叔梁紇。不滿二十歲的女子願意嫁給「年長性嚴」的男子，究竟是何因？
或許，是顏征在聽到父親提及叔梁紇時所提及的優秀條件：「其先聖王之裔，今其人身長十尺，武力絕倫」，她已有些動心，所以在聽見父親表示自己極想與之成為親家之後，認同父親的想法，毅然而然的遵從父親之命，遂積極允諾，訂定了終身大事。
關於這一段老夫少妻的記載，史料另有一說。
相較於《孔子家語•卷九•本姓解》中，顏父列舉叔梁紇之優點、詢問三女、顏征在同意出嫁等詳細情節的描述，司馬遷於《史記•孔子世家》的記載，就顯得簡略甚多。《史記•孔子世家》記載：「紇與顏氏女野合而生孔子，禱於尼丘得孔子。」
據梁濤〈孔子行年考（一）〉一文表示，「野合」之說，歷來有兩種不同的解釋：「在野外交配」與「粗野不合禮儀」。
第一種說法，代表孔子為私生子。此說法是歷來儒家都避諱的，認為有失聖人體面，故主張「野合」是指「粗野不合禮儀」。唐司馬貞《史記索隱•卷十四》即云：「此雲野合者，蓋謂梁紇老而征在少，非當壯室初笄之禮，故雲野合，謂不合禮儀。」由於，司馬遷信奉黃老，具獨立精神，撰寫《史記》時，雖令孔子地位有所提高，但尚未遠至迷信程度。此外，司馬遷亦能如實記錄「子見南子」、「惶惶如喪家犬」等事。因此，野合之說，可能具有隱諷之意。
二、上述的相關原文：
（一）《孔子家語•卷九•本姓解》中的記載：
一、方叔生伯夏，伯夏生叔梁紇，曰雖有九女，是無子。其妾生孟皮，孟皮一字伯尼，有足病，於是乃求婚於顏氏。顏氏有三女，其小曰征在，顏父問三女曰：「陬大夫雖父祖為士，然其先聖王之裔，今其人身長十尺，武力絕倫，吾甚貪之，雖年長性嚴，不足為疑，三子孰能為之妻？」二女莫對，征在進曰：「從父所制，將何問焉。」父曰：「即爾能矣。」遂以妻之。征在既往廟見，以夫之年大，懼不時有男，而私禱尼丘之山以祈焉，生孔子，故名丘，字仲尼。孔子三歲而叔梁紇卒，葬於防。至十九，娶於宋之亓官氏，一歲而生伯魚，魚之生也，魯昭公以鯉魚賜孔子，榮君之貺，故因以名曰鯉，而字伯魚，魚年五十，先孔子卒。
（二）《史記•孔子世家》中的記載：
孔子生魯昌平鄉陬邑。其先宋人也，曰孔防叔。防叔生伯夏，伯夏生叔梁紇。紇與顏氏女野合而生孔子，禱於尼丘得孔子。魯襄公二十二年而孔子生。生而首上圩頂，故因名曰丘雲。字仲尼，姓孔氏。
丘生而叔梁紇死，葬於防山。防山在魯東，由是孔子疑其父墓處，母諱之也。孔子為兒嬉戲，常陳俎豆，設禮容。孔子母死，乃殯五父之衢，蓋其慎也。郰人挽父之母誨孔子父墓，然後往合葬於防焉。
三、崔敬女
大家應該時常聽到：「姻緣天注定」或是「強求的姻緣不會圓」。然而，為瞭解決強求的姻緣所帶來的麻煩，而又開啟另一段美好的姻緣，又該怎麼解釋呢？是否該說，冥冥之中，老天自有巧安排。
曾於武周時期擔任宰相的吉頊，有過一段強求得來的姻緣。然而，主導這場緣分的主角，並非吉頊本人，而是他的父親吉懋（另有一說「哲「）。只是，原本被強迫必須得嫁給吉頊的女主角卻換了人，由妹妹出面替代了不情願的姊姊出嫁，援緩了原初具有的缺憾，成就了最終的圓滿。
話說在唐代，有一名冀州長史吉懋想要為他的兒子吉頊迎娶南宮縣丞崔敬之女，然而崔敬不同意。吉懋卻仗勢某項過失，威脅崔敬，執意要成就這門親事。崔敬在害怕之下只好同意。
吉懋擇日下聘，花車來到了崔敬的家門口。崔敬之妻鄭氏一開始並不知情，在得知此事後，抱著女兒大哭，她說：「我家門戶低，不曾有過這位姓吉的女婿。」崔敬的女兒則堅持躺臥在床上，不肯起身。
崔敬的小女兒對母親說：「父親如今有急難，應當捨身解危。即使命令我們擔任奴婢，還是不能夠推辭的。我們也是名門望族，這有什麼可恥的！姊姊若是不肯，女兒自當代替她。」她話一說完，遂登上花車離去。
吉頊升遷為平章事，賢慧的妻子通曉禮節，談論者提及兩人無不稱讚。吉頊後來因為與河內王武懿宗爭奪功勞而遭貶，離開朝廷，出任溫州司馬後而卒。
崔敬的小女兒之所以肯為姊姊代嫁，不難看出主要是為父親解難。因此，即便要她為婢，她亦不會推辭，而赴吉家。再者，古代婚姻本就講究門當戶對，崔吉兩家自然相稱，無論是姊姊或是她嫁過去，都不會感到羞恥，因而她才代姊登花車離去。
四、〈崔敬女〉原文：
唐冀州長史吉懋（明抄本懋作哲），欲為男娶南宮縣丞崔敬女，敬不許。因有故脅以求親，敬懼而許之。擇日下函，並花車卒至門首。敬妻鄭氏初不知，抱女大哭，曰：「我家門戶低，不曾有吉郎。」女堅臥不起。其小女白其母曰：「父有急難，殺身救解。設令為婢，尚不合辭；姓望之門，何足為恥！姊若不可，兒自當之。」遂登車而去。頊遷平章事，賢妻達節，談者榮之。頊坐與河內王武懿宗爭競，出為溫州司馬而卒。（收錄在《朝野僉載•第三卷》與《太平廣記•卷第二百七十一•婦人二》）。
