發現比太陽更老星系？50億光年外訊號(圖)

西澳偏遠地區的無線電望遠鏡偵測到來自外太空的微弱訊號。(圖片取自smh)

【看中國2015年07月07日訊】近日澳洲科學家在西澳偏遠地區，以無線電望遠鏡偵測到來自距離地球50億光年的外太空所發出微弱的訊號，這表示可能有其他比太陽系更古老的新星系存在著。

在國際天文計畫Square Kilometre Array中，艾利森博士（Dr James Allison）表示，他與團隊們利用位在西澳偏遠地區的36座無線電望遠鏡來偵測，結果發現其中的6座都接收到星系中帶著冷氫氣的訊號。

據《每日郵報》報導，這座「平方公里陣列探路者」(Square Kilometre Array Pathfinder，ASKAP)天文臺距離傑拉爾頓(Geraldton)市300公里遠的內陸，有36座12公尺寬的碟形天線，其中有6座測到了來自天壇座(Ara)南面PKS B1740-517星座的遙遠的微弱電波。

這個發現使天文學家們大為振奮，因ASKAP連50億年前的古早訊號都能接收得到，那就表示它更能夠探測到其他望遠鏡所不能測到的其他星系。

因為ASKAP能接收300MHz無線電頻譜，比大部分望遠鏡追蹤的範圍更大，故比其他望遠鏡有更高機會找到新星系，這個團隊將搜索50億至80億年前的星系。

冷氫氣是組成星系的元素之一，科學家可以透過冷氫氣，即使星光被塵埃遮蔽，科學家仍可透過冷氫氣，確認星系的存在。這將有助於天文學家們，尋找外太空是否有新的星系誕生。