清苦的高僧的平均壽命高於皇帝。
我們知道古代因為醫學、生活水平的低下人們的壽命也普遍的偏低，因此杜甫有了「人生七十古來稀」的感嘆。但是「高僧七十古來多」。那麼高僧為何能夠長壽呢?
高僧七十古來多。
高僧平均壽命高
以前有人把歷代高僧的壽命與歷代皇帝的壽命相比較，發現生活清苦的高僧的平均壽命高於皇帝。這些人健康長壽的原因是多方面的，其中主要的原因要歸功於禪定。
禪定
戒、定、慧，是佛家的重要內容，其中定，就是禪定，俗稱「和尚打坐」，相傳禪宗初祖達摩，曾在嵩山少林寺面壁靜坐九年，活了150多歲。僧侶在參禪靜坐的過程中，有一些調身、消息、調心的方法，與氣功鍛練的某些內容相似。因而亦能起強健身體，怯病延年的作用。
禪定(或曰坐禪)的目的是使人排除雜念和私慾，明心見性，獲得智慧，但在禪定的過程中也帶有治病健身、益壽延年、身心輕安。禪定或瑜伽，是高僧最重要的修行方式。因為通過修習禪定，一是可以克服外界的誘惑和內心七情六慾的困擾，精神得以專注、安詳，並因禪定而產生智慧，解除人們內心存在的種種煩惱與顛倒妄想，徹底消除人的心病；二是可以祛病強身、怡情養性、延年益壽，防範和治療人的許多疾病。
精神的安定與和諧能抵抗疾病、延年益壽。（以上皆為網路圖片）
禪定對養生的重要作用，可以用中醫的觀點來加以解釋。如《黃帝內經》說：「恬淡虛無，真氣從之；精神內守，病安從來。」說明精神的安定與和諧在抵抗疾病和延年益壽方面的重要性。而禪定可以怡情養性，做到精神內守，恬淡虛無，從而能最大限度地調動人體的自我調節能力、再生能力與免疫能力。無數高僧的禪修實踐證明：生命既在於運動，更在於「空靈虛靜」。
素食
中國佛教僧人的食譜以素食為基調。通常的素食主要有穀物、豆類、蔬菜、野果、蘑菇、竹筍、黃精等。並且都採用植物油來烹調。這些含豐富的維生素、植物蛋白、澱粉以及纖維素的素食，不會引起血脂過高，從而預防了冠心病、高血脂病等老年常見病的發生。有人還有意測試了吃素僧侶的血黏度，發現他們的血黏度比普通人低，而血黏度高的人容易患肺心病、冠心病和高血脂病。肺心病、冠心病、高血脂病又是老年人致死的主要疾病。
戒酒色
佛教「五戒」中有「不飲酒」、「不邪淫」兩條。關於飲酒，一般認為少量有益於身體，過量則有害於身體。大量地飲酒常常誘發潰瘍病、肝硬變，使人記憶力減退。據史料記載，東晉時期高僧佛圖澄嚴守戒律，平生「酒不逾齒，過午不食，非戒不履」，活了117歲。佛教主張「斷欲去愛」，禁絕一切性慾愛戀，出家佛徒不得娶妻生子。由於禁慾，使得他們清心寡慾，保全了精力。另外，有資料表明，葷食和飲酒對於增強性興奮都有一定的作用。這樣，素食和戒酒的清規在一定程度上也有利於「戒欲」的施行。
性格平靜溫和
僧侶出家謂之看破紅塵，「跳出三界外，不在五行中」，對世間名利看得比較淡漠，而高僧在修身養性方面更有成就，他們更善於控制情緒，往往遇事不慌不忙，情緒上沒有劇烈的喜怒哀樂，基本保持平靜的心情，表現為性情溫和，樂善好施，儼然是位慈祥的長者，這也是高僧長壽的原因之一。
勞動和運動
中國佛教提倡「一日不作，一日不食」，要求僧徒參加生產勞動。現在還有一些寺院僧人自種蔬菜的情況，此外也參加一些其他勞動，如掃地、擔水、砍柴、做飯等。實踐證明，一定程度的體力活動可以增加血液循環，降低血脂濃度，改善葡萄糖耐量。
總之，作為載入史冊的高僧，都是些德高望重的人，他們恪守戒律、專心修禪、養心煉性，加上安定而有規律的生活，以及適當的勞作和優美的環境，經常保持良好的心身狀態，因而能長壽。
