科學家已經有能力模仿蝴蝶翅膀上錯綜複雜的光學設計。(網路圖片)
蝴蝶翅膀上的鱗片異常複雜。(網路圖片)
蝴蝶向潛在交配對象呈現一種顏色，向捕食者則呈現另一種顏色。(網路圖片)
劍橋大學的科學家找到一種模仿熱帶蝴蝶翅膀顏色的方式，這種方式可用於製造更難偽造的紙幣和信用卡。這支研究小組複製出擁有同樣結構的蝴蝶翅膀鱗片。在反射光線時，鱗片能夠呈現出同樣的色彩。
劍橋大學的馬蒂耶斯·科勒表示，這是一項令人吃驚的發現，就好像揭開大自然的一個秘密。他說：「這些人造結構可用於為紙幣光學識別標誌或者其他貴重物品加密以打擊偽造行為。我們仍需要優化我們的系統，但在未來，我們便能夠在10英鎊面值紙幣甚至護照上看到基於蝴蝶翅膀的防偽結構。」
科勒與烏爾里奇·斯特納教授和杰里米·巴姆伯格教授對印度尼西亞鳳蝶(學名Papilio blumei)進行了研究。它們的翅膀鱗片由類似蛋盒內部的錯綜複雜的微觀結構構成。由於特殊的外形加之由表皮和空氣交替層構成，這些結構在反射光線時能夠呈現出強烈的色彩。
科勒及其同事利用一整套納米製造程序，複製出擁有相同結構的蝴蝶翅膀鱗片，這些複製品能夠呈現出與蝴蝶翅膀一樣生動的色彩。納米技術被用於製造極其微小的納米尺度設備。(1納米等於1毫米的百萬分之一)
科勒說：「我們揭開了大自然的一個秘密並將這一發現與先進納米製造技術結合在一起，模仿自然界的這個錯綜複雜的光學設計。雖然天然比我們進行人工製造更為理想，但我們也有自身優勢，我們可以利用大量人造定製材料讓光學結構實現最優化。」
蝴蝶可以利用鱗片顏色為自己加密，向潛在交配對象呈現一種顏色，向捕食者則呈現另外一種顏色。科勒解釋說：「這種熱帶蝴蝶翅膀鱗片上的閃光綠色斑塊是自然界在光學設計方面具有獨創性的一個典範。藉助於合適的光學設備觀察，這些斑塊會呈現出亮藍色，但用肉眼觀察時看到的卻是綠色。這能夠解釋蝴蝶的這種顏色呈現方式。在充滿綠色的熱帶生存環境下，如果同類看到的是亮藍色而捕食者看到的只有綠色斑塊，蝴蝶便可以在躲避捕食者的同時讓同伴看到它們的身影。」
