千百年來，我們的祖先為後代留下的茶詩、茶詞，不下數千首。中國歷代詠茶詩詞具有數量豐富題材廣泛和體裁多樣的特徵，是中國文學寶庫中的一支奇葩。
西晉左思的《嬌女》
西晉左思的《嬌女》詩也許是中國最早的茶詩了「心為茶荈劇。吹噓對鼎」。寫的左思的兩位嬌女，因急著要品香茗，就用嘴對著燒水的「鼎」吹氣。與左思此詩差不多年代的還有兩首詠茶詩： 一首是張載的《登成都樓》，用「芳茶冠六清，溢味播九區」的詩句，贊成都的茶；一首是孫楚的《孫楚歌》，用「姜、桂、茶出巴蜀，椒、橘、木蘭出高山」的詩句，點明瞭茶的原產地。到唐宋以後，茶的詩詞驟然增多，這些茶詩茶詞既反映了詩人們對茶的寶愛，也反映出茶葉在人們文化生活中的地位。
元•趙原《陸羽烹茶圖》。（網路圖片）
唐代詠茶詩詞
唐代，隨著茶葉生產與貿易的發展，湧現了大批以茶為題材的詩篇。如李白的《答族侄僧中孚贈玉泉仙人掌茶》：「茗生此中石，玉泉流不歇」；杜甫的《重過何氏五首之三》： 「落日平台上，春風啜茗時」；白居易的《夜聞賈常州、崔湖州茶山境會亭歡宴》：「遙聞境會茶山夜，珠翠歌鐘俱繞身」；盧仝的《走筆謝孟諫議寄新茶》：「唯覺兩腋習習清風生」，「玉川子乘此清風欲歸去」 等等，有的讚美茶的功效，有的以茶寄託詩人的感遇，而廣為後人傳誦。詩人袁高的《茶山詩》：
黎甿輟農桑，採摘實苦辛。
一夫旦當役，盡室皆同臻。
捫葛上欹壁，蓬頭入荒榛。
終朝不盈掬，手足皆鱗皴。
……
選納無晝夜，搗聲昏繼晨。
則表現了作者對顧渚山人民蒙受貢茶之苦的同情。李郢的《茶山貢焙歌》，描寫官府催迫貢茶的情景，也表現了詩人同情黎民疾苦和內心的苦悶。此外，還有杜牧的《題茶山》、《題禪院》等，齊己的《謝湖茶》、《詠茶十二韻》等， 以及元稹的《一字至七字詩·茶》、顏真卿等六人合作的《五言月夜啜茶聯句》等等，都顯示了唐代茶詩的興盛與繁榮。
唐•閻立本《鬥茶圖卷》。（網路圖片）
宋代詠茶詩詞
北宋由於在「靖康之變」前的近百年中，中原有過一個經濟繁榮時期，加之當時鬥茶和茶宴的盛行，所以茶詩、茶詞大多表現以茶會友，相互唱和，以及觸景生情、抒懷寄興的內容。最有代表性的是歐陽修的《雙井茶》詩：
西江水清江石老，石上生茶如鳳爪。
窮臘不寒春氣早，雙井茅生先百草。
白毛囊以紅碧紗，十斛茶養一兩芽。
長安富貴五侯家，一啜尤須三日誇。
元•趙孟頫《鬥茶圖》。（網路圖片）
蘇軾的《次韻曹輔壑源試焙新茶》詩中「從來佳茗似佳人」和他另一首詩《飲湖上初晴後雨》中「欲把西湖比西子」兩句構成了一副極妙的對聯。范仲淹的《鬥茶歌》、蔡襄的《北苑茶》，更為後世文人學士稱道。
南宋由於苟安江南，所以茶詩、茶詞中出現了不少憂國憂民、傷事感懷的內容，最有代表性的是陸游和楊萬里的詠茶詩。陸游在他的《晚秋雜興十二首》詩中談到：
置酒何由辦咄嗟，清言深愧談生涯。
聊將橫浦紅絲碨，自作蒙山紫筍茶。
反映了作者晚年生活清貧，無錢置酒，只得以茶代酒，自己親自碾茶的情景。而在楊萬里的《以六一泉煮雙井茶》中，則吟到：
日鑄建溪當近舍，落霞秋水夢還鄉。
何時歸上滕王閣，自看風爐自煮嘗。
抒發了詩人思念家鄉，希望有一天能在滕王閣親自煎飲雙井茶的心情。
元、明代詠茶詩詞
元代，也有許多詠茶的詩文。著名的有耶津楚材的《西域從王君玉乞茶，因其韻七首》、洪希文的《煮土茶歌》、謝宗可的《茶筅》、謝應芳的《陽羨茶》等等。元代的茶詩以反映飲茶的意境和感受的居多。
明代的詠茶詩比元代為多，著名的有黃宗羲的《余姚瀑布茶》、文征明的《煎茶》、陳繼儒的《失題》、陸容的《送茶僧》等。此外，特別值得一提的是，明代還有不少反映人民疾苦、譏諷時政的詠茶詩。如高啟的《採茶詞》：
雷過溪山碧雲暖，幽叢半吐槍旗短。
銀釵女兒相應歌，筐中採得誰最多?
歸來清香猶在手，高品先將呈太守。
竹爐新焙未得嘗，籠盛販與湖南商。
山家不解種禾黍，衣食年年在春雨。
詩中描寫了茶農把茶葉供官後，其餘全部賣給商人，自己卻捨不得嘗新的痛苦，表現了詩人對人民生活極大的同情與關懷。又如明代正德年間身居浙江按察僉事的韓邦奇，根據民謠加工潤色而寫成的《富陽民謠》，揭露了當時浙江富陽貢茶和貢魚擾民害民的苛政。這兩位同情民間疾苦的詩人，後來都因賦詩而慘遭迫害，高啟腰斬於市，韓邦奇罷官下獄，幾乎送掉性命。但這些詩篇，卻長留在人民心中。
清代詠茶詩詞
清代也有許多詩人如鄭燮、金田、陳章、曹廷棟、張日熙等的詠茶詩，亦為著名詩篇。特別值得提出的是清代愛新覺羅·弘歷，即乾隆皇帝，他六下江南，曾五次為杭州西湖龍井茶作詩，其中最為後人傳誦的是《觀採茶作歌》詩：
火前嫩，火後老，惟有騎火品最好。
西湖龍井舊擅名，適來試一觀其道。
村男接踵下層椒，傾筐雀舌還鷹爪。
地爐文火續續添，干釜柔風旋旋炒。
慢炒細焙有次第，辛苦工夫殊不少。
王肅酪奴惜不知，陸羽茶經太精討。
我雖貢茗未求佳，防微猶恐開奇巧。
皇帝寫茶詩，這在中國茶葉文化史上是少見的。
眾文人的詠茶詩
中國的茶詩、茶詞，不但數量多，而且題材十分廣泛，如寫名茶的有王禹偁的《龍鳳茶》、范仲淹的《鳩坑茶》、梅堯臣的《七寶茶》、文同的《謝人寄蒙頂茶》、蘇軾的《月兔茶》、蘇轍的《宋城宰韓文惠日鑄茶》、於若瀛的《龍井茶》等等。寫名泉的有陸龜蒙的《謝山泉》、蘇軾的《求焦千之惠山泉詩》、朱熹的《康王谷水帘》等等。寫茶具的有皮日休和陸龜蒙分別作的《茶籯》、《茶灶》、《茶焙》、《茶鼎》以及《茶甌》等等，寫烹茶的有白居易的《山泉煎茶有懷》、皮日休的《煮茶》、蘇東坡的《汲江煎茶》、陸游的《雪後煎茶》等，寫品茶的有錢起的《與趙莒茶宴》、白居易的《晚春閑居，楊工部寄詩、楊常州寄茶同到，因以長句答之》、劉禹錫的《嘗茶》、陸游的《啜茶示兒輩》等。寫制茶的有顧況的《焙茶塢》、陸龜蒙的《茶舍》、蔡襄的《造茶》、梅堯臣的《答建州瀋屯田寄新茶》等等，寫採茶和栽茶的有姚合的《乞新茶》、張日熙的《採茶歌》、黃庭堅的《寄新茶與南禪師》、韋應物的《喜園中茶生》、杜牧的《茶山下作》、陸希聲的《茗坡》、朱熹的《茶阪》、曹廷棟的《種茶子歌》等等。
在歷代詩人中，由於他們愛茶、飲茶，因而在茶詩、茶詞的內容上，寫得最多的莫過於頌茶和借茶抒懷。蘇軾在《次韻曹輔寄壑源試焙新茶》中的句子，「從來佳茗似佳人」，將茶比作美女；周子充在《酬五詠》詩中，有「從來佳茗如佳什」，將茶比作美食；秦少游在《茶》詩中，「若不愧杜蘅，清堪拚椒菊」，將茶比作名花，施肩吾在《蜀茶詞》中，「山僧問我將何比，欲道瓊漿卻畏嗔」，將茶比作瓊漿，都表達了對茶的讚頌。陸游以同宗族的「茶神」陸羽自比，在《試茶》詩中稱道： 「難從陸羽毀茶論，寧和陶潛止酒詩」。表示寧可舍酒取茶；瀋遼在《德相惠新茶奉謝》詩中認為：「無魚乃尚可，非此意不厭」，則表示願意取茶舍魚，都充分反映了詩人對茶的偏愛。
宋•錢選《盧仝烹茶圖》局部。（網路圖片）
由於茶能益思，所以詩人飲茶成習，對此體會更深。盧仝在他的《走筆謝孟諫議寄新茶》詩中，除寫謝孟諫議寄新茶，和對辛勤採制茶葉的勞動人民的深切同情外，其餘寫的是煮茶和飲茶的體會。詩中說由於茶味好，詩人連飲數碗，每飲一碗，都有一種新的感受：
……
一碗喉吻潤。
二碗破孤悶。
三碗搜枯腸，惟有文字五千卷。
四碗發輕汗，平生不平事，盡向毛孔散。
五碗肌骨清，六碗通仙靈。
七碗吃不得也，唯覺兩腋習習清風生。
……
盧仝描述的各種不同的飲茶感受，對提倡飲茶產生了深遠的影響，所以在唐以後，盧仝連同他的七碗茶詩一起，每每為後人所傳誦，盧仝亦從此被後人稱之為愛茶詩人。宋代范仲淹的《和章岷從事鬥茶歌》、梅堯臣的《嘗茶與公議》、蘇軾的《游諸佛舍，一日飲釅茶七盞，戲書勤師壁》、元代耶律楚材的《西域從王君玉乞茶，因其韻七首》等詩中，都談到了對盧仝的推崇。
自盧仝之後，還有許多詩人談了飲茶的體會，肯定了茶的作用，可謂是補盧仝之不足。繼盧仝之後，唐代詩人崔道融的《謝朱常侍寄貺蜀茶剡紙二首》：「一甌解卻山中醉，便覺身輕欲上天」， 認為茶可醒酒，使人輕健。宋代蘇軾的《贈包安靜先生茶二首》： 「奉贈包居士，僧房戰睡魔」；陸游的《試茶》：「睡魔何止退三舍， 歡伯直知輸一籌」，都認為茶有「破睡之功」;黃庭堅的《寄新茶與南禪師》： 「筠焙熟茶香，能醫病眼花」，認為茶可以治「眼花」。此外，歐陽修的《茶歌》、陸游的《謝王彥光送茶》、劉禹錫的《西山蘭若試茶歌》、高鶚的《茶》等等，也都論及茶的功效。
茶詩詞體裁
在我國數以千計的茶詩、茶詞中，各種詩詞體裁一應俱全，有五古、七古；有五律、七律、排律；有五絕、六絕、七絕，還有不少在詩海中所見甚少的體裁，在茶詩中同樣可以找到。
⒈寓言詩
採用寓言形式寫詩，讀來引人聯想，發人深思。這首茶寓言詩，記載在一本清代的筆記小說上，寫的是茶、酒、水的「對陣」，詩一開頭，由茶對酒發話：
戰退睡魔功不少，助戰吟興更堪誇。
亡國敗家皆因酒，待客如何只飲茶?
酒針鋒相對答曰：
搖臺紫府薦瓊漿，息訟和親意味長。
祭禮筵席先用我，可曾說著談黃湯。
這裡說的黃湯，實則是貶指茶水。水聽了茶與酒的對話，就插嘴道：
汲井烹茶歸石鼎，引泉釀酒注銀瓶。
兩家且莫爭閑氣，無我調和總不成!
⒉寶塔詩
唐代詩人元稹，官居同中書門下平章事，與白居易交好，常常以詩唱和，所以人稱「元白」。元稹有一首寶塔詩，題名《一字至七字詩·茶》，此種體裁，不但在茶詩中頗為少見，就是在其它詩中也是不可多得的。詩曰：
茶，
香葉，嫩芽，
慕詩客，愛僧家。
碾雕白玉，羅織紅紗。
銚煎黃蕊色，碗轉曲塵花。
夜後邀陪明月，晨前命對朝霞。
洗盡古今人不倦，將至醉後豈堪誇。
寶塔詩是一種雜體詩，原稱一字至七字詩，從一字句到七字句，或選兩句為一韻。後又增至十字句或十五字句，每句或每兩句字數依次遞增一個字。元稹在他的寶塔茶詩自注中說： 一至七字詩，「以題為韻，同王起諸公送分司東郡作。」全詩一開頭，就點出了主題是茶。接著寫了茶的本性，即味香和形美。第三句，顯然是倒裝句，說茶深受「詩客」和「僧家」的愛慕，茶與詩，總是相得益彰的。第四句寫的是烹茶，因為古代飲的是餅茶，所以先要用白玉琱成的碾把茶葉碾碎，再用紅紗製成的茶羅把茶篩分。第五句寫烹茶先要在銚中煎成「黃蕊色」，爾後盛在碗中浮餑沫。第六句談到飲茶，不但夜晚要喝， 而且早上也要飲 。結尾時，指出茶的妙用，不論古人或今人，飲茶都會感到精神飽滿，特別是酒後喝茶有助醒酒。所以，元稹的這首寶塔茶詩，先後表達了三層意思：一是從茶的本性說到了人們對茶的喜愛；二是從茶的煎煮說到了人們的飲茶習俗；三是就茶的功用說到了茶能提神醒酒。
⒊迴文詩
迴文詩中的字句迴環往復，讀之都成篇章，而且意義相同。北宋文學家、書畫家蘇軾，是唐宋八大家之一。他一生寫過茶詩幾十首，而用回文寫茶詩，也算是蘇氏的一絕。在題名為《記夢迴文二首並敘》詩的敘中，蘇軾寫道：「十二月十五日，大雪始晴，夢人以雪水烹小團茶，使美人歌以飲余，夢中為作迴文詩，覺而記其一句云：'亂點余花睡碧衫'，意用飛燕唾花故事也。乃續之，為二絕句雲。」從「敘」中可知蘇東坡真是一位茶迷，意連作夢也在飲茶，怪不得他自稱「愛茶人」，此事一直成為後人的趣談。詩曰：
酡顏玉碗捧纖纖，亂點余花睡碧衫。
歌咽水雲凝靜院，夢驚松雪落空岩。
空花落盡酒傾缸，日上山融雪漲江。
紅焙淺甌新火活，龍團小碾斗晴窗。
詩中字句，順讀倒讀，都成篇章，而且意義相同。蘇軾用迴文詩詠茶，這在數以千計的茶詩中，實屬罕見。
⒋聯句詩
聯句是舊時作詩的一種方式，幾個人共作一首詩，但需意思聯貫，相連成章。在唐代茶詩中，有一首題為《五言月夜啜茶聯句》，是由六位作者共同作成的。他們是：顏真卿，著名書畫家，京兆萬年(陝西西安)人，官居吏部尚書，封為魯國公,人稱「顏魯公」；陸士修，嘉興(今屬浙江省)縣尉；張薦，深州陸澤(今河北深縣)人，工文辭，任吏官修撰；李萼，趙人，官居廬州刺史；崔萬，生平不詳；晝，即僧皎然。詩曰：
泛花邀坐客，代飲引情言(士修)。
醒酒宜華席，留僧想獨園(薦)，
不須攀月桂，何假樹庭萱(萼)。
御史秋風勁，尚書北斗尊(崔萬)。
流華淨肌骨，疏瀹滌心原(真卿)。
不似春醪醉，何辭綠菽繁(晝)。
素瓷傳靜夜，芳氣滿閑軒(士修)。
這首啜茶聯句，由六人共作，其中陸士修作首尾兩句，這樣總共七句。作者為了別出心裁，用了許多與啜茶有關的代名詞。如陸士修用「代飲」比喻以飲茶代飲酒；張薦用的「華宴」借指茶宴；顏真卿用「流華」借指飲茶。因為詩中說的是月夜啜茶，所以還用了「月桂」這個詞。用聯句來詠茶，這在茶詩中也是少見的。
⒌唱和詩
在數以千計的茶詩中，皮日休和陸龜蒙的唱和詩，可謂別具一格，在詠茶詩中也屬少見。
皮日休，唐代文學家，襄陽(今湖北襄樊市)人，曾任翰林學士。陸龜蒙，唐代文學家，長洲(今江蘇吳縣)人，曾任蘇湖兩都從事。兩人十分知己，都有愛茶雅好，經常作文和詩，因此，人稱「皮陸」。他們寫有《茶中雜詠》唱和詩各十首，內容包括《茶塢》、《茶人》、《茶筍》、《茶籯》、 《茶舍》、 《茶灶》、《茶焙》、《茶鼎》、《茶甌》和《煮茶》等，對茶的史料，茶鄉風情，茶農疾苦，直至茶具和煮茶都有具體的描述，可謂一份珍貴的茶葉文獻。
