衰老是一個很自然的過程，但對於我們的動物朋友來說，衰老不只是一個自然過程那麼簡單，同時也意味著噩夢降臨，捕食者畢竟更容易獵殺行動遲緩的老弱獵物。與其他同類相比，生活條件優越的寵物以及動物園裡的動物更有可能獲得長壽。以下列舉的是動物世界的十大老壽星，包括最長壽的貓、狗、魚、蜘蛛在內的動物紛紛榜上有名。
1.最長壽龜 255歲
最長壽龜 255歲。(網路圖片)
生活在加拉帕哥斯群島、塞席爾群島、爪哇島、印度尼西亞弗洛勒斯島以及其他島嶼的巨型陸龜是最著名的長壽動物。這些行動遲緩但雄偉異常的動物在大陸上一度較為普遍，然而現在，它們只有在哺乳動物極少的島嶼上才能存活至今。
當前的最長壽巨型陸龜保持者是一隻名叫「阿德維塔」(Adwaita)，體重550磅(約合250公斤)的雄性阿爾達布拉巨型陸龜，最初作為禮物送給克萊夫勛爵(生於1725年，死於1774年)。英國水手曾在馬達加斯加附近的塞席爾群島捕獲阿德維塔以及其他3只陸龜。
據估計，阿德維塔出生於1750年左右。從1875年到2006年3月23日去世，它一直生活在印度加爾各答的阿里珀萊動物園。隨後對阿德維塔龜殼進行的碳年代測定結果證實，這隻巨型陸龜的壽命達到255歲左右。
「尊重並善待老人」，這句古老的訓言既適用於人類，也適用於動物。藉助於越發先進的現代醫療技術，所有物種的老壽星數量都不斷增加。也就是說，本文列舉的這些長壽記錄早晚會被打破。而這也正是我們希望看到的。
2.最長壽鯉魚 226歲
最長壽鯉魚 226歲。(網路圖片)
在與一條魚的長壽較量中，大象、貓、狗、鳥類以及馬紛紛敗下陣來，這個老壽星的年齡達到幾乎令人無法相信的程度。你可能認為它是一條鯊魚、鱘魚或者巨型鯰魚，但真正的答案卻是一條鯉魚。鯉魚是金魚的近親，尤以生活在日本寺廟魚塘內的鯉魚名氣最大。其中的一位居民名叫「花子」(Hanako)，壽命達到令人吃驚的226歲。花子生於1751年，死於1977年7月17日。
科學家找到了不可辯駁的證據，證明花子確實如此長壽。與樹一樣，魚的鱗片上也長有年輪。花子死後，科學家對它的鱗片進行了仔細檢查，最終證實寺廟保存記錄的真實性，即這條非比尋常的鯉魚確實見證了226年的地質、氣候變化和人類歷史的變遷。照片拍攝於1966年，裡面出現的鯉魚便是令人不可思議的花子。花子生存的年代發生了一系列大事，其中包括美國前總統詹姆斯·麥迪遜降生，馬里蘭州喬治城建立以及金屬鎳被發現並加以描述。
3.最長壽大象 86歲
最長壽大象 86歲。(網路圖片)
大象通常被視為除人類外最長壽的陸地哺乳動物，絕大多數可以活到70歲。然而，長壽也是大象的一種不幸。年齡最大的大象通常也長著最大、最長的象牙，因此最容易成為獵殺的目標。有記錄可查的大象家族長壽記錄為86歲，由Lín Wàng創造。這個老壽星生於1917年，死於2003年2月26日。Lín Wàng曾為蔣介石的軍隊和日軍效力，後被運至臺灣。
圖片展示的是世界最長壽活像頭銜候選者，即生活在印度本納老虎保護區的雌性印度像「瓦特薩拉」(Vatsala)。據它的飼養員估計，這頭大象已經90多歲了。1971年，瓦特薩拉被運至這個保護區，當時象牙已經不復存在，說明年齡可能超過50歲。
4.最長壽鳥 77歲
最長壽鳥 77歲。(網路圖片)
鳥類的壽命通常可達到60歲以上，包括鸚鵡、禿鷹、信天翁以及鷹在內的一些鳥甚至有可能活到100多歲。在美國伊利諾斯州庫克郡森林保護區刊登的長壽榜單中，一隻土耳其兀鷹憑藉118歲高居榜首，但並沒有確鑿的信息能夠證明這一點。對於鳥類的長壽，我們不應該太過驚訝，因為它們畢竟是海龜、陸龜等長壽爬行動物的近親。
1933年，當時只有一歲大的米契爾少校鳳頭鸚鵡「Cookie」在芝加哥的布魯克菲爾德動物園安家落戶。它是公認的世界上最長壽的活鳥，現在已經77歲高齡。由於公開亮相讓Cookie太過勞累，現在的它已經處於「半退休」狀態。2007年，Cookie被確診患上骨關節炎和骨質疏鬆症，這可能是最初的40年只被餵食各種籽的結果。絕大多數米契爾少校鳳頭鸚鵡圈養下的壽命在40歲至60歲之間，Cookie如此長壽算得上一個奇蹟。
5.最長壽馬 62歲
最長壽馬 62歲。(網路圖片)
馬無疑是幸運的，它們飲食條件優越並且可以和同伴生活在一起，壽命能夠達到數十年。絕大多數馬的壽命在20歲至25歲之間，鑒於參加肯塔基州德比馬賽等大型賽馬比賽的絕大多數良種馬只有3歲，20多年也算是一段很長的時間。
「老比利」(Old Billy)是已得到證實的最長壽的馬。它出生於1760年，整整活了62歲。「老比利」的早年經歷較為艱苦，充當負責拖拽貨船的駁馬，英國的很多內陸運河都曾留下它的足跡。早年的辛苦勞作並沒有影響「老比利」的壽命，62歲才壽終正寢令所有人吃驚不已。
6.最長壽金魚 43歲
最長壽金魚 43歲。(網路圖片)
北極熊(長壽記錄為42歲)和金魚相比，誰的壽命更長一些呢？很多人一定會選擇北極熊，但真正的答案卻是金魚。有報告稱，金魚可以活到40多歲。在主人的孩子將它們帶回家之後，很多金魚都可以陪著主人慢慢變老直至死去。為了儘可能延長金魚的壽命，主人需要為它們準備更大的魚缸而不是普普通通的小魚缸，在飲食方面也要花樣眾多，不能太過單調。
退休生活也被人們稱之為「金色年華」，但在步入金色年華時，我們的頭髮卻變成銀色，這似乎有些不公平，同時也有點諷刺意味。金魚也是如此，步入老年時鱗片也會變成銀色。根據英國廣播公司(BBC)的報導，一條名為「Tish」的彗星金魚在魚缸中安靜地死去，享年43歲。1956年，Tish成為英國約克郡漢德家的成員，它是被7歲大的彼得·漢德從當地一家遊樂場贏回來的。
7.著名「老貓」
一些著名「老貓」。(網路圖片)
貓狗大戰向來難分高下，但在比拚壽命的較量中，貓卻要高出一籌。這可能要歸功於它們更悠然自得的習性或者應對家養生活的方式。貓可以輕鬆活到30多歲，一些未經證實的報告甚至指出它們可以活到40多歲。第一幅圖片展示的是一些著名「老貓」，從左至右按順時針方向分別是27歲的「小淘氣」 (Mischief)，36歲的「蒂澤」(Tizzie)，25歲的「傑西」(Jess)以及31歲的「斯皮克」(Spike)。
7.最長壽貓
最長壽貓 38歲。(網路圖片)
根據2007年的《吉尼斯世界記錄大全》，最長壽貓頭銜被「Creme Puff」摘得。這隻母斑貓出生於1967年8月3日，死於2005年8月6日，享年38歲零3天。雖然英國的長壽貓報告層出不窮，但Creme Puff並非出自英國，它與主人傑克·佩裡一家共同生活在美國德克薩斯州的奧斯汀。
8.最長壽狗 29歲
最長壽狗 29歲。(網路圖片)
澳大利亞牧牛犬「布魯尼」(Bluey)是有記錄可查的最長壽的狗。它出生於1910年6月，死於1939年11月14日。布魯尼本可以活得更長一些，但由於飽受不明慢性病折磨，不忍心看它受苦的主人最後決定提前將它送上天堂。絕大多數牧牛犬的壽命在12年至15年之間，並素以在農場努力工作而著稱。去世時，布魯尼享年29歲零5個月，相當於人類的206歲左右。
可能令人感到吃驚的是，過去70年裡，沒有一條狗能夠打破布魯尼的長壽記錄。最後一幅圖片展示的是繼布魯尼之後最長壽的狗，分別是29歲的「貝拉」(Bella，上)，21歲零114天的「香奈爾」(Chanel，左上)以及20歲零334天的「奧托」(Otto，右上)。
9.最長壽蜘蛛 28歲
昆蟲是動物王國的短命鬼，在步入成年階段之後，一些昆蟲只能活一天左右。蜘蛛並不是昆蟲，但作為節肢動物，它們擁有很多與昆蟲一樣的特徵。令人感到吃驚的是，蜘蛛家族的一位神奇成員也是一個老壽星，如此長命定會讓很多無法容忍這種多毛小動物的人感到沮喪。
普通蜘蛛活幾週、幾個月甚至更長時間都是絕大多數人可以想像的，但整整28年呢？1935年在墨西哥捕獲的一隻雌鳥蛛最終讓這種看似不可能的事情成為現實。雌鳥蛛的長壽可能要歸功於它以鳥類為食的飲食習慣。
10.最長壽兔子 接近19歲
最長壽兔子 接近19歲。(網路圖片)
家兔協會表示，養在室內的兔子壽命在6歲到8歲之間，養在室外籠子裡的兔子壽命則往往更短，這可能與環境因素有關。然而，很多大名鼎鼎的兔子都活到了14歲以上。迄今為止最長壽的兔子是一隻1964年8月6日在澳大利亞塔斯馬尼亞州捕獲的野兔。這個老壽星後來被取名「佛羅普塞」(Flopsy) 並成為一個寵物。被捕獲之後，佛羅普塞又活了18年零10.75個月，實際年齡已非常接近19歲。
吉尼斯世界記錄有時會向最長壽的活兔頒發證書。只有到佛羅普塞壽終正寢那一天，這個最長壽記錄才會被更改，因為那時的佛羅普塞已經不是一隻「活兔」。最後一幅圖片展示的是3位曾經的最長壽活兔記錄創造者，按順時針方向分別是14歲的「喬治」(George)，15歲至16歲之間的「希瑟」 (Heather)以及16歲的「黑茲爾」(Hazel)。
