岳飛是萬眾敬仰的著名民族英雄。（網路圖片/看中國配圖）
874年前的除夕，我國歷史上的一個偉大人物，在這個日子含冤離開人世。他，就是萬眾敬仰的我國歷史上著名民族英雄、著名軍事家、著名詞人岳飛。
請我們記住這一天：公元1142年1月27日（農曆壬戌年臘月廿九，那天除夕），宋高宗下達聖旨：岳飛特賜死。張憲、岳雲並依軍法施行，令楊沂中監斬。於是，岳飛於除夕之夜被殺害，時年三十九歲。長子岳雲、女婿張憲皆遇害。而岳飛的供狀上只留下八個絕筆字：「天日昭昭！天日昭昭！」
岳飛，1103年3月24日，出生於河南安陽市湯陰縣城東30里的菜園鎮程崗村。岳飛少時勤奮好學，並煉就一身好武藝，文武雙全。19歲時投軍抗遼，不久因父喪，退伍還鄉守孝。1126年金兵大舉入侵中原，岳飛再次投軍，開始了他抗擊金軍，保家為國的戎馬生涯。岳飛臨走時，其母姚氏在他背上刺了「精忠報國」四個大字，這成為岳飛終生遵奉的信條，也一直流傳於中華民族的血脈中。而岳飛的千古絕唱名詞《滿江紅》更是如雷貫耳，壯志成成：
「怒髮衝冠，憑闌處，瀟瀟雨歇。
抬望眼，仰天長嘯，壯懷激烈。
三十功名塵與土，八千里路雲和月。
莫等閑，白了少年頭，空悲切！
靖康恥，猶未雪。
臣子恨，何時滅？
架長車，踏破賀蘭山缺！
壯志飢餐胡虜肉，談笑渴飲匈奴血。
待從頭，收拾舊山河，朝天闕！」
1136年，岳飛升為太尉。他屢次建議宋高宗興師北伐，一舉收復中原，但都為宋高宗所拒絕。1138年，宋高宗派秦檜與金議和，南宋向金稱臣納貢。1139年兀朮撕毀和約，再次大舉南侵。岳飛奉命出兵反擊。相繼收復鄭州、洛陽等地，大破金軍精銳鐵騎兵，兀朮被迫退守開封，岳飛乘勝進佔朱仙鎮，距開封僅四十五里。
在朱仙鎮，招兵買馬，連絡河北義軍，積極準備渡過黃河收復失地，直搗黃龍。就在這抗金戰爭取得輝煌勝利的時刻，宋高宗趙構因擔心一旦中原收復，金人放回他的哥哥欽宗，他就保不住皇位，而急切地希望與金人議和。金人安插在南宋朝廷裡竊取了宰相高位的內奸秦檢，也抓住高宗這個難言的心病大肆活動，破壞岳飛的抗戰。他們首先命令東西兩線收兵，造成岳家軍孤軍突出的不利態勢後，即以「孤軍不可久留」為名，連下十二道金牌急令岳飛班師。在要麼「班師」、要麼「喪師」的不利形勢下，岳飛為了保存抗金實力，不得不忍痛班師。
這個時期，趙構為保住個人既得利益，偏安於江南一地，沉醉於歌舞逸樂之中；一面信用秦檜等投降派，通過他們出面進行一系列議和投降活動；一面則利用岳飛、韓世忠等抗戰派抵擋金軍的凌厲攻勢，以保住他的皇帝寶座和積累屈膝求和的資本。但東自江淮、西至陝西一線的宋、金雙方對峙的軍事分界線形成後，岳飛、韓世忠等抗戰派則成了趙構、秦檜投降派活動的最大障礙。
岳飛一回到臨安，立即遭誣告「謀反」，被關進監獄，嚴刑拷打、逼供。與此同時，宋金政府之間，正加緊策劃第二次和議，雙方都視抗戰派為眼中釘，金兀朮甚至凶相畢露地寫信給秦檜「必殺岳飛而後可和」；在內外兩股惡勢力夾擊下，岳飛正氣凜然，光明正大，忠心報國。從他身上，秦檜一夥找不到任何「反叛朝廷」的證據。1142年臘月29日，秦檜將岳飛父子及部將張憲毒死於臨安風波亭，岳飛時年39歲。
岳飛死於奸臣昏君之手，激起了抗金軍隊和老百姓的強烈憤怒，韓世忠當面質問秦檜，秦檜支吾其詞「其事體莫須有(也許有)」；韓世忠當場駁斥：「‘莫須有’三字何以服天下？」。
岳飛雖然被殺害了，但他的精忠報國的業績是不可磨滅的。他堅持崇高的民族氣節，在處境危難的條件下，堅持了抗金的正義鬥爭，保住了南宋半壁河山，人民免遭金統治者的蹂躪，從而保住了高度發展的中國經濟和文化，並使之得以繼續向前發展。
除此之外，岳飛光輝品質也是與日月同輝，流傳千古：
一、廉潔奉公，嚴於律己。在穿戴上，岳飛全家均穿粗布衣服，終生不著綾羅綢緞。在食物上，岳飛與士卒同例，部隊補給艱難時則「與士卒最下者同食」；在住房上，岳飛住茅屋軍帳，與士卒同甘共苦。比如1139年和議達成後，高宗趙構得意忘形，頒下大赦詔書，對文武大臣大加爵賞。可是，岳飛拒絕接受開府儀同三司的爵賞和三千五百戶食邑的封賜。他在辭謝中，再次表示收復中原的決心，「願定謀於全勝，期收地於兩河，垂手燕雲，終欲復仇而報國」。南宋諸大將無不豪富，張俊為防盜，鑄一千兩一個的大銀球，稱為「沒奈何」，金銀堆滿大屋，退休後尚有每年六十萬擔租米的收入。而岳飛被害抄家時，總家產合約二千多兩銀，且其中含數千匹麻布和數千擔糧米，顯然是準備用於軍隊的。戰時，南宋對軍隊犒賞極厚，岳飛從來不取一文，全部分給將士。
除了自己儉樸淡泊、刻苦勵志、無私奉獻外，岳飛對子女教育也很嚴。要求他們每天做完功課後，必須下地勞作。除非節日，不得飲酒。宋時有「任子恩例」，官員品級越高，子女可享受的官階越高，次數越多。岳飛勉勵兒子們「自立勛勞」，僅用了一次「恩例」，還是為被秦檜迫害致死的老上級張所之子張宗本而用。而岳雲屢立殊勛，岳飛卻多次隱瞞不報。為此張浚說：老岳躲避榮耀到了這個地步，廉潔固然是廉潔了，卻不見得公正；岳飛答道：父親教育兒子，怎麼能讓孩子有急功近利的思想呢？
二、賞罰分明，身先士卒。「凍死不拆屋，餓死不打擄」，是岳家軍的口號，也是真實的寫照。損壞莊稼，妨礙農作，買賣不公……斬！在古代，令出不行者斬，很多軍隊做得到，號稱損壞莊稼買賣不公斬的也不少，但真正做得到的，恐怕只有岳家軍一支。所以岳家軍所到之處，民眾無不歡欣圍觀，「舉手加額，感慕至泣」。
嚴格的軍紀外，又有濃濃的溫情：士卒傷病，岳飛親自撫問；士卒家庭困難，讓相關機構多贈銀帛；將士犧牲，厚加撫恤外，還「以子妻其女」（部將犧牲後僅餘孤女無人照料，岳飛讓兒子娶她），時常慰問將士遺屬。如此賞罰分明官兵同心的軍隊，自然是「撼山易，撼岳家軍難。」
岳飛直至最後一戰，都是身先士卒。官職不高時自不必說，在岳飛官居太尉（全國最高軍事長官）後，岳飛也親率將土，向敵陣突擊。河南郾城之戰，岳飛衝鋒在前，大破金軍「鐵浮圖」和「拐子馬」，把金兀朮打得大敗。有岳飛帶頭，部將楊再興單騎闖入敵陣，欲活捉金兀朮，殺敵人數百，身被幾十處創傷，豪勇無比。主帥親自衝陣，岳家軍士氣大振，戰無不勝。
三、愛民護民，以民為本。岳飛治軍，以愛民護民為中心思想，不僅平時對老百姓秋毫無犯，在戰時也注重保護老百姓生命財產安全。比如岳飛升任通泰鎮撫使後，為掩護大隊和百姓過江，親率後衛死拒南灞橋頭，擋住金兵唯一通路；此役，岳飛戰傷數十處，岳家軍後衛戰死無數。在朱仙鎮岳家軍被迫班師時，久久渴望王師北定中原的父老兄弟，攔道慟哭。岳飛為了保護老百姓的生命財產，故意揚言明日渡河，嚇得金兀朮連夜棄城北竄，準備北渡黃河，使岳飛得以從容地組織河南大批人民群眾南遷到襄漢一帶，才撤離中原。
四、孝順堅貞，私德無瑕。南宋諸將中，唯有岳飛堅持一妻，且從不去青樓縱欲。岳飛是歷史上有名的孝子，和老母在一起時總是全天侍侯，親自調藥換衣，無微不至。母親死後，岳飛和岳雲等人扶著其靈柩，光著腳徒步走到江西九江的廬山。喪葬完畢，岳飛就留在東林寺中為母守孝。按古代禮法，岳飛必須「丁憂」三年，如有特殊情況方可「奪情起復」、居官守喪。岳飛要堅持禮法，但戰事危急，滿朝上下一致反對；抗金宰相李綱也給岳飛寫信，希望他不要「以私恩而廢公義」，岳飛為大家放棄小家，重返前線帶兵鎮守襄漢，同時將母親刻木為像，「行溫凊定省之禮如生時」。
五、堅持正義，不記得失。有人認為，岳飛是「愚忠」、「愚孝」；而事實恰恰相反。金人南侵以前，宋王朝是當時經濟最繁榮、文化最先進的國度；忠君愛國、皇權至上的思想，正是那個時代朝野普遍認可的主流價值觀；但是岳飛卻敢於為了人民幸福、國家統一向那時社會制度和主流的價值觀挑戰；當趙構為保住個人既得利益、偏安江南一地時，以岳飛的文韜武略，是明顯知道皇帝的心思的（即使不知道也會有人私下對他說明），但他為了正義的事業，無數次犯顏直諫，不計個人得失，堅持抗戰到底，始終籌劃收復中原、統一祖國；乃至為此遭到陷害，犧牲生命。岳飛敢於反對宋高宗的私慾，因此，他並不愚忠皇權，而是精忠於國家。
六、文才橫溢，武略非凡。岳飛的文才自不必說，數十首詩詞能流傳千古，足以說明問題。此外，他愛好讀書，書法頗佳，時人稱「室有鄴架」、「字尚蘇體」（鄴架，形容藏書極多；蘇體，蘇東坡書法甚好）。作為高官和武將，他禮尊士子文人，「往來皆高士」。作為軍事統帥，岳飛的戰略戰術更是高明。戰略上，針對金兵武力強盛而統治手段低下民眾爭相反抗的特點，他提出了結連河朔的方針，並取得了極好的成效。戰術運用靈活。如靈活運用步、騎特點，擊破李成優勢兵力；如針對楊幺軍不得人心的特點，以困、撫相結合，結果讓宋軍屢攻屢敗的楊幺水軍，在岳家軍面前不堪一擊，一鼓而破；如利用金國內部矛盾，以反間計殺劉豫，沈重打擊偽齊政權……。
岳飛首先提出「武將不怕死，文官不愛錢」，在岳飛的身上，中華民族的優秀品格和才華智慧都得到了集中體現，所以，岳飛不愧是我國歷史上一位傑出的民族英雄。
岳飛的皎潔人格，像一面明鏡，不僅照出了當時統治者的污穢，也照耀著從古至今人們的心靈。這樣一位偉大的民族英雄，卻因為統治者的私慾，被害死在除夕之夜，成為中華民族的永久傷痛！
岳飛留下的《寶刀歌》氣壯山河，橫貫環宇，萬世傳頌：
「我有一寶刀，深藏未出韜。
今朝持贈南征使，紫蜺萬丈干青霄。
指海海騰沸，指山山動搖。
蛟鱷潛形百怪伏，虎豹戰服萬鬼號。
時作龍吟似懷恨，咻得盡剿諸天驕。
蠢爾蠻蜑弄竿梃，倏聚忽散如群猱。
使君拜命仗此往，紅爐熾炭燎氄毛。
奏凱歸來報天子，雲臺麟閣高瞧嶢。
噫嘻!
平蠻易，自治勞：
卒犯市肆，馬躪禾苗；
將躭驕侈，士狃貪饕；
虛張囚馘，妄邀金貂；
使君一一試此刀！能令四海烽塵消，萬姓鼓舞歌唐堯。」
