有跡象表明，幫助地球屏蔽有害紫外線的南極臭氧層（Antarctic ozone layer）正在開始癒合。（圖片來源：NASA）
【看中國2016年07月02日訊】（看中國記者許家棟編譯）據美國CNN報導，發表在《科學雜誌》（journal Science）上的研究顯示，有跡象表明，幫助地球屏蔽有害紫外線的南極臭氧層（Antarctic ozone layer）正在開始癒合。
臭氧層作為一層脆弱的氣體盾牌，一直保護著地球上動物和植物生命免受強大紫外線傷害。當臭氧層被削弱時，更多的紫外線能夠照射進來影響人類，使他們容易引起皮膚癌、白內障等疾病。此外，對植物生命也可以產生一些後果，包括降低農作物產量和擾亂海洋的食物鏈。
研究人員們在本週四公布的研究報告中寫道：「臭氧層有望非常緩慢地恢復。」
臭氧空洞已經在減小
科學家們發現，基於他們自2000年至2015年期間、每年九月份的測量結果，150萬平方英里的臭氧空洞已經在減小，這個面積相當於400萬平方公里，比印度還大。
科學家表示，將近20年前，一項削減生產破壞臭氧層化學物質的國際政策開始啓動。這份1987年蒙特利爾關於淘汰消耗臭氧層物質的議定書曾要求逐步淘汰存在於冰箱、氣霧罐和乾洗化學物質的氯氟烴（chlorofluorocarbons）和哈龍（halons）。
領導一個國際研究人員團隊、美國麻省理工學院的蘇珊•所羅門教授在一份聲明中說：「我們集體研究決定，‘讓我們消除了這些物質’，我們消除了它們，現在我們看到了地球的回應。」
蒙特利爾議定書
臭氧空洞（ozone hole）在1985年被發現，這就導致了兩年後的「蒙特利爾議定書」（Montreal Protocol）。
來自麻省理工學院、美國「國家大氣研究中心」（National Center for Atmospheric Research）和英國「利茲大學」（University of Leeds）的研究人員，使用了位於「昭和站」（Syowa station，在南極洲）和南極站的氣象氣球，以及地面上的儀器和衛星，測量了對臭氧層的影響。
他們估計，消耗臭氧層的氣體在90年代末達到了頂峰，此後一直在緩慢下降。
自從「蒙特利爾議定書」生效以來，有害化學物質的總量也在減少。由於大氣中的化學物質能夠留存很長時間，因此研究人員認為直到2050年左右洞口才會封住。
2015年10月，他們觀察了臭氧洞記錄，但後來確定這是一座智利火山（Chilean volcano）噴發六個月之前造成的影響。火山噴發可以向大氣中注入顆粒，並消耗臭氧層。
