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香水的學問起源於法國，原先被稱為「芳香學」。人們發現，脂肪可以吸收香味。當時有人會將一塊脂肪放在玻璃上抹勻，再將玻璃塊放在木製框架上，周圍擺滿鮮花，並勤於更換。換了多次之後，脂肪的顏色出現變化，顏色逐漸變飽和並加深。此時，取出脂肪絞碎並摻入酒精，脂肪中的香味便會轉移到酒精中，這就是香水的雛形。而剩下的脂肪也可以加工為香膏。
古代就是這樣製作香水的，其中的幾種香精也可以混合起來，在密封避光的地方保存一年左右，數種香味會穩定的融合於一起，但要記住，儲存的時間一定要夠長，香水的品質才會穩定。
今天，製作香水的方法仍然沿襲了這種做法，但製作過程原料有些許改變，也更加精確。高質量的溶劑經過萃取、蒸餾，以提取高純的香精，這些香精油和製作原料在市場上隨時可以買到。
現在，大多數專業的香水師都是在專業院校中學習製作香水的深入方法，比如格拉斯的紀芳丹若勒香水學校。要修習系列課程、到企業中實習，至少得花上六年時間。
有的消費者可能對於香味相當偏執，試聞過各品牌的香水卻苦於找不到自己喜愛的味道，此時，自製香水也許是不錯的選擇。
一般來說，在市面販售的香水的原料為天然和化學的混合物，此外，其中部分香水採用了人工合成或是成本較低的原料。所以自製香水可以避免當中有過多人工合成物的問題。
男女香水精油成分
女性香水
頭香：馬郁蘭、橙花、花梨木、羅勒、杜松、熏衣草、檸檬、薄荷等。
體香：姜、茉莉、檸檬香茅、馬郁蘭、橙花、鼠尾草、天竺葵、玫瑰、百裡香以及依蘭等。
基香：雪松、乳香、沒藥、廣霍香、檀香等。
男性香水
頭香：鼠尾草、杜松、檸檬、香橙、薄荷等
體香：廣霍香、羅勒、茴香、姜、茉莉、橘、馬郁蘭、橙花、花梨木、迷迭香、丁香、杜松、熏衣草、薄荷、鼠尾草、天竺葵、玫瑰、百裡香、依蘭等。
基香：乳香、沒藥、雪松、檀香等。
以上的成分資料中，我們可以看出女性化的精油在男性香水裡也扮演著重要的角色。男女香水中最主要的差異在於成份與劑量。
自製香水方法
香水主要由香精、酒精和水構成。所以製作香水最重要的關鍵在於精油、水和酒精的比例。而香精是決定香味最主要的關鍵，要注意，使用的精油必須選擇純天然、100%的純精油，稀釋的基礎油或是其他經過稀釋的產品是不能使用的。而搭配使用的水也必須要蒸餾過，才能使香氣得到更加的揮發。
許多人可能會說，蒸餾的機器不好取得、價格可能不斐，其實，市面上許多礦泉水就是蒸餾過的，或者化工行也有賣芳香蒸餾水（也有人稱精製水），酒精含量約為75%-80%，用途為溶解香精。
方式一
準備100%或是95%的藥用酒精（藥局有販售，很好取得）。
以古龍水為例，把精油加到70ml的酒精裡，緩緩以玻璃棒攪拌，使精油能夠完全溶於酒精中。隨後倒入30ml的蒸餾水或是純水製造的礦泉水，並再次攪拌，務必要讓兩種液體徹底混合。放置陰涼處要放置一至兩個月才可以使用，但您如果希望按照香水生產者的做法放置四到六個星期，其香味會變得更加濃郁。之後，用濾紙過濾此混合液後再裝瓶。請注意，調製自己的香水，您必須先勾畫出基香或混合的基香，然後是體香，最後才是頭香。
方法二
往一個小瓶子中加入15-30%的香精油與70-85%的伏特加（50度），輕輕攪拌讓其均勻混合，然後把瓶子放在陰涼處，等待48小時。香精油的類型可以根據個人喜好進行選擇，可以選一種，也可以選多種。
方法三
採集你喜歡的植物香草、花瓣，要越新鮮越好，一定要選用味道比較大的花，例如茉莉、薰衣草、迷迭香、玫瑰等，否則很難提煉出香精。把植物香草放在一個研缽中，用研杵進行搗碎。把搗碎的香草放入一個罐子中，加入適量的水（10-11滴左右，接著加入一滴酒精，把罐子中的溶液進行過濾，去掉葉子碎末，把過濾後的溶液倒入一個噴罐中，一瓶嶄新的香水就完成了。
或者，拿一個夠大的碗，把一塊孔比較細的紗布鋪在碗內，紗布要夠大到邊緣可以垂出碗口，把花瓣放進去，倒進水到淹沒過花瓣。將碗蓋起來，靜置一晚，天氣熱的話可以放冰箱，但時間要更久些。取出後，用紗布把汁液輕輕的擠出來，擱出來的汁液應該已經可以聞到香味了。將這香味水放在乾淨的鍋子裡用很小的火煮，一直煮到液體只剩下一小匙，裝在密封的瓶子裡即完成。
精油濃度參考
香水：僅以純酒精和精油混合，不添加蒸餾水。精油濃度介於15%∼30%之間，香水留香時間大約為5-7小時。
淡香水：5%∼10%的精油、80%的酒精，剩下比例用蒸餾水，留香時間大約在3小時。
古龍淡香水：2%∼5%的精油、80%d酒精，剩下比例為蒸餾水。香味持續時間為1∼2小時。
而精油的比例，當酒精是10ml時，精油的滴數為：
製作香水：40滴
製作淡香水：20滴
製作古龍水：10滴
